COURCHEVEL, Frankreich (AP) – Der zweimalige Tour-de-France-Champion Tadej Pogacar stürzte am Mittwoch früh auf der 17. Etappe in den Alpen, stieg aber wieder auf sein Fahrrad und fuhr weiter.
Pogacar, der beim Start 1 Minute und 48 Sekunden hinter dem Spitzenreiter Jonas Vingegaard lag, landete wenige Kilometer nach Beginn der 166 Kilometer (103 Meilen) langen Strecke auf dem Boden. Er stürzte bei mäßiger Geschwindigkeit auf einem Anstieg am Fuße des Col des Saisies, nachdem er offenbar das Lenkrad eines Fahrers vor ihm berührt hatte.
Pogacar saß schnell wieder auf seinem Motorrad und raste weiter, um sich den Hauptkonkurrenten, darunter Vingegaard, anzuschließen, bevor sich eine Gruppe abtrünniger Fahrer vom Feld löste.
Etappe 17 zum Skigebiet Courchevel wurde als Königsetappe der diesjährigen Tour bezeichnet. Der letzte von vier Anstiegen ist eine 28,4 Kilometer (17,6 Meilen) lange Piste den Col de la Loze hinauf, bevor es bergab bis zur Ziellinie geht.
Vingegaard, der Titelverteidiger, nachdem er letztes Jahr Pogacar entthront hatte, zerstörte im Zeitfahren am Dienstag das Feld und sicherte sich die Pole-Position für den zweiten Tour-Titel in Folge.
Vingegaard hatte die 16. Etappe nur 10 Sekunden vor Pogacar begonnen, nachdem das Duo in den letzten zwei Wochen in einem faszinierenden Duell nur wenig voneinander trennen konnte. Wenn es jedoch im Rennen gegen die Uhr zu einem direkten Kopf-an-Kopf-Duell kam, war Vingegaard eine Klasse für sich.
Der dänische Radfahrer beendete die 22,4 Kilometer (14 Meilen) lange hügelige Strecke von Passy nach Combloux 1:38 vor Pogacar. Adam Yates rückte nach dem Zeitfahren auf den dritten Gesamtrang vor, fast neun Minuten hinter Vingegaard.
Pogacars Vorbereitungen auf die Tour de France wurden durch einen Bruch des linken Handgelenks erschwert, den er sich im April während des Klassikers Lüttich–Bastogne–Lüttich zugezogen hatte und der operiert werden musste.
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