Pacific Gas and Electric Company hat am Mittwochabend, dem 14. Oktober 2026, präventive Stromabschaltungen in zahlreichen kalifornischen Bezirken gestartet. Ursprünglich ging das Unternehmen von einer deutlich geringeren Zahl betroffener Haushalte aus, doch rund 88,000 Kunden im gesamten Bundesstaat stehen nun vor möglichen Versorgungsunterbrechungen, da heftige Winde und extreme Trockenheit das Risiko von Waldbränden massiv erhöhen.
Die massiven Eingriffe in das Stromnetz betreffen nach Angaben des Versorgers insgesamt 29 kalifornische Bezirke. Meteorologen warnen vor extremen Wetterbedingungen, während Kommunen, Universitäten und tausende Haushalte sich vorbereiten. Die Maßnahmen zielen darauf ab, zu verhindern, dass beschädigte oder im Wind schwankende Leitungen Brände auslösen.
Ausweitung der Gefahrenzonen und Bezirke
Die Ausweitung der Gefahrenzonen trieb die Zahl der potenziell betroffenen Kunden auf etwa 88,000 Kunden in 29 Bezirken nach oben. Allein im ländlichen San Luis Obispo County drohen 8,771 Kunden die Abschaltungen, was die zweithöchste regionale Belastung im Bundesstaat darstellt, wie aus aktuellen Daten hervorgeht. Weitere betroffene Regionen umfassen Alameda County mit 4,705 Kunden, Napa County mit 3,307 Kunden sowie Lake County mit 3,601 Kunden. Zudem drohen im Rahmen der aktualisierten Prognosen Abschaltungen für 778 Kunden in Mendocino County sowie für 30 Kunden in western Solano County, während in Fresno County fast 4,000 Kunden, in Madera County über 1,700, in Mariposa County mehr als 900 und in Tulare County knapp 300 Personen betroffen sein könnten.
Im Norden von Kalifornien sind unter anderem Placer, El Dorado, Calaveras, Tuolumne, Amador, Nevada, Yuba, Sierra, Plumas und Butte counties betroffen. Zu den betroffenen Gruppen zählen landesweit rund 5,500 Medical Baseline Kunden sowie sechs Stammesregierungen: Big Sandy Rancheria, Guidiville Rancheria, Mooretown Rancheria, North Fork Rancheria, Pit River Tribes und Tuolumne Rancheria.
Rolle der Diablo Winde
Auslöser für die Sicherheitsabschaltungen sind laut den Meteorologen sogenannte trockene Offshore-Winde. In der San-Francisco-Bay-Region sind diese als Diablo Winde bekannt.
Die Vegetation zeigt sich in dieser Woche extrem trocken, vergleichbar mit den Bedingungen im Hoch- bis Spätsommer, während die Temperaturen in der Bay Area Höchstwerte in den 80er und 90er Jahren erreichen.
Die Wetterdienste prognostizieren für Donnerstag und Freitag, dass die stärksten Böen im Norden und in der zentralen Sierra sowie in Teilen der Nord- und Ost-Bay auftreten. Gleichzeitig sinkt die relative Luftfeuchtigkeit in vielen Regionen auf unter 30 Prozent.
Jeff Smith sagte, dass die offshore wehenden Diablo-Winde am Donnerstag in der nördlichen und zentralen Sierra sowie in Teilen der North und East Bay ihren Höchststand erreichen werden, und fügte hinzu: „In Anbetracht dieses windigen Wetters und der aktuellen Trockenheit einschließlich extrem trockener Vegetation hat PG&E am Dienstagnachmittag Kunden in Zielgebieten, in denen PG&E aus Sicherheitsgründen möglicherweise proaktiv den Strom abschalten muss, eintägige Vorabbenachrichtigungen geschickt, um das Risiko von Waldbränden durch unter Strom stehende Stromleitungen zu verringern.
Reaktionen aus der Bevölkerung
Sprecherin Dee Mostofi betonte per E-Mail, dass die Universität in Abstimmung mit dem Versorger stehe und der Campus nicht in die Abschaltungen einbezogen sei.
Bruce Jenkins, ein Bewohner aus Pollock Pines, erklärte dazu, dass die Sorge vor Haftungsfragen zwar verständlich sei, es für viele Menschen jedoch eine sehr schwere Belastung darstelle. Anwohner Henry Crowe erinnerte sich zudem an das Herannahen des Creek Fire und betonte, wie schnell sich Brände in den trockenen Bergen ausbreiten können.
Hilfsangebote der Behörden
Um die Härten für die Bevölkerung abzufedern, richtet der Energieversorger mehr als 40 Community Resource Centers in 25 Bezirken ein. Diese Anlaufstellen bieten den Bürgern barrierefreie Sanitäreinrichtungen, die Möglichkeit, elektronische Geräte und kleine medizinische Geräte aufzuladen, tragbare Batterien, Decken, Snacks, Flaschenwasser, Sitzgelegenheiten sowie Wi-Fi. In Berkeley bietet der Clark Kerr Campus Community Resource Center entsprechende Unterstützung an, während in Nevada County das NSJ Community Center und die Madelyn Helling Library als Anlaufpunkte dienen. Auch das Oakhurst-Substation des Madera County Sheriff’s Office öffnet seine Türen für das Aufladen von Geräten.
Zusätzlich betonen Behörden wie die Madera County Sheriff’s Office über Vertreterin Kate Woertman, dass zusätzliche Streifen in den Vorgebirgsgemeinden eingesetzt werden, um Straftaten während der Stromausfälle abzuschrecken und Bürgern in Notlagen zu helfen. Gleichzeitig verweisen Rettungsdienste darauf, dass betroffene Personen den Notdienst unter der Rufnummer 211 erreichen oder den Kurzbefehl „PSPSper SMS an 211 senden können, um Unterstützung im Vorfeld und während der Ausfälle zu erhalten.
Ob die Abschaltungen exakt in dem prognostizierten Zeitfenster bis Samstag abklingen, hängt von der weiteren Entwicklung der meteorologischen Bedingungen ab.
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