Pentagon-Papiere: Daniel Ellsberg kam mit ein wenig Hilfe von drei Beatles zurecht

Im weiteren Verlauf des Prozesses gingen dem am Freitag verstorbenen Ellsberg die Mittel für seine Verteidigung aus.

Hier kamen Barbra Streisand, die Beatles und andere Prominente ins Spiel.

Streisand und der Aktivist Stanley K. Sheinbaum, der Ellsbergs Verteidigungsfonds organisierte, beschlossen, an Ellsbergs 42. Geburtstag im April 1973 eine Spendenaktion abzuhalten. Der Sänger lud zahlreiche Prominente ein, darunter John Lennon, George Harrison und Ringo Starr, die jeweils 250 US-Dollar für die Teilnahme zahlten , berichtete Associated Press. Die Party war die erste öffentliche Veranstaltung mit drei der vier Beatles seit der Auflösung der Band im Jahr 1969.

„Ich kann mich nicht erinnern, jemals eine solche Geburtstagsfeier gehabt zu haben“, sagte Ellsberg laut AP.

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Partygänger saßen am vernagelten Pool des Hollywood-Managers Jennings Lang in Beverly Hills, hörten Ellsberg und dem Journalisten David Halberstam zu und hörten Streisand singen.

Laut AP sammelten sie 60.000 US-Dollar – heute mehr als 400.000 US-Dollar – durch Gebote für die Anforderung von Liedern. Regisseur Peter Bogdanovich zahlte 1.000 Dollar für eine Streisand-Interpretation von „You’re the Top“; Der Komiker Carl Reiner gab für „Twinkle, Twinkle Little Star“ Geld aus.

Streisand sang sogar ein Lied der Beatles und beendete ihren Auftritt mit „With a Little Help from My Friends“, während John und Yoko Lennon mitnickten, berichtete die Klatschkolumnistin der Los Angeles Times, Joyce Haber.

Auf die Frage nach den Chancen einer Versöhnung im Jahr 1973 sagte Lennon dem Fernsehsender ITN, dass „die Chancen praktisch gleich Null seien“. Einen Tag später nahmen er, Starr und Harrison an Ellsbergs Geburtstagsfeier teil.

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Haber nannte die Veranstaltung „eine der besten Partys aller Zeiten, mit der besten Unterhaltung aller Zeiten.“ Die Teilnehmer inklusive „Der liberale Chic des New Hollywood“, sagte sie.

Doch der Prozess gegen Ellsberg stand bevor.

„Letzte Woche sagte ein Reporter zu mir: ‚Ich wette, du hattest noch nie in deinem Leben mehr Spaß‘ – ohne darüber nachzudenken, wie ein Regierungsprozess ein Jahr lang andauern und eine Million Dollar kosten kann“, sagte er den Gästen zu Habers Kolumne.

Einen Monat nach der Party wies das Gericht die Anklage gegen Ellsberg wegen Fehlverhaltens der Regierung und illegaler Beweissammlung in dem Fall ab, einschließlich eines vom Weißen Haus gesteuerten Einbruchs in die Praxis seines Psychiaters, der in der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Berichterstattung der Washington Post über das Watergate aufgedeckt wurde Skandal.

Streisand sagte später, das Konzert habe dazu beigetragen, dass sie in Nixons Feindesliste aufgenommen wurde, eine Auszeichnung, die sie begrüßte. Die Partei ging voraus Jahrzehnte des zunehmenden Engagements von Prominenten in der Politik, seit Sinéad O’Connor ein Foto von Pope zerrissen hat Johannes Paul II. bis hin zu Kim Kardashians Vorstoß für eine Änderung der Strafjustiz.

Zu diesem Trend gehörten auch die Beatles.

Lennon, der 1980 im Alter von 40 Jahren von einem Fan ermordet wurde, war ein ausgesprochener Antikriegsbefürworter, auch in Liedern. Harrison gab 1992 ein Benefizkonzert für eine auf Transzendentale Meditation basierende politische Partei, berichtete die LA Times; Er starb 2001 im Alter von 58 Jahren. Starr hat sich 2020 für die Black-Lives-Matter-Bewegung ausgesprochen und 2017 gegenüber der BBC erklärt, dass er den Brexit unterstützt hätte. Paul McCartney, der verschwundene Beatle aus Ellsbergs Partei, setzt sich seit langem für Tierrechte ein.

Trotz ihrer gemeinsamen Affinität zum Aktivismus dauerte es Jahrzehnte nach Ellsbergs Benefizkonzert, bis drei Mitglieder des Quartetts wieder zusammenkamen, mit McCartney anstelle von Lennon. Das Trio veröffentlichte 1995 einen Dokumentarfilm mit dem Titel „The Beatles Anthology“, der zwei bisher unvollendete Lennon-Kompositionen enthielt.