“Schauen Sie sich nur an, wo die Stellplätze waren”, sagte Manager Dave Martinez. „Wir wollen, dass er den Ball runterwirft. Beide Stellplätze waren oben. … Zum größten Teil muss er verstehen, dass er den Ball runterbekommen muss. Ansonsten fand ich, dass er den Ball wirklich gut geworfen hat.“
Corbin störte sich nicht an seinen Kämpfen im ersten Inning.
„Das ist noch früh. Wir gehen da raus und versuchen zu konkurrieren, aber ich weiß, dass die Hitter immer noch versuchen, hineinzukommen – und das tun sie auch [the pitchers]“, sagte der 33-Jährige. „Solange du mit einem guten Gefühl rauskommst. Betrachten Sie einfach … die positiven Aspekte und schauen Sie nicht zu sehr darauf ein. Ich fühle mich ziemlich gut. Ich fühle mich gesund. Versuche einfach weiter, besser zu werden.“
Corbin erlaubte vier Treffer in 1⅔ Innings der 5: 3-Trainingsniederlage im Frühjahr, ein im Wesentlichen bedeutungsloses Ergebnis. Pitcher arbeiten an neuen Pitches und Sequenzen. Hitter optimieren ihre Schwünge und ihr Timing. Aber mit Corbin, der eine zweite Saison in Folge hinter sich hat, in der er die großen Ligen mit Verlusten anführte, ist es fair zu fragen, ob seine Frühlingsergebnisse zumindest bedeuten könnten etwas.
Die Nationals glauben weiterhin, dass Corbin eine Annäherung an die Form von 2019, der ersten Saison seines Sechsjahresvertrags über 140 Millionen US-Dollar, wiedererlangen kann. Martinez schwärmte davon, dass Corbin früh in die Teamanlage kam, um sich auf diese Saison vorzubereiten.
Washington hatte vor einem Jahr eine der schlechtesten Verteidigungen im Baseball, aber es verbesserte sich, nachdem Shortstop CJ Abrams im August in den Kader aufgenommen wurde und Luis García auf die zweite Basis wechselte. Corbins Fielding Independent Pitching – das ähnlich wie ERA ist, aber die Effektivität eines Pitchers anhand der Ereignisse misst, die er kontrollieren kann – betrug 4,84. Wenn der FIP eines Pitchers niedriger ist als sein ERA (Corbins war 6,31), deutet dies darauf hin, dass die Ergebnisse aufgrund von Faktoren wie der defensiven Positionierung und der Stelle, an der die Bälle getroffen wurden, nicht zu seinen Gunsten ausgefallen sind. Das heißt nicht, dass Corbin wieder ein Top-of-the-Rotation-Arm werden wird, aber er könnte sich gegenüber den Kämpfen der letzten Saison verbessern.
Corbin glaubt, dass er mechanische Änderungen vorgenommen hat, die ihn zu seinem früheren Selbst zurückbringen können. Er glaubt, dass er während der langen Entlassung im Jahr 2020 inmitten der Coronavirus-Pandemie einige schlechte Angewohnheiten entwickelt hat. Als seine Geschwindigkeit nicht dort war, wo er sie erwartet hatte, änderte er seinen Armschlitz, um dies auszugleichen. Seitdem hat er Mühe, den richtigen Armschlitz zu finden, hat aber in dieser Nebensaison daran gearbeitet, seine Lieferung zu wiederholen.
“Ich dachte [the arm slot was] ziemlich gut bei einigen der Schwünge und Fehlschläge, die ich hatte“, sagte er am Dienstag. “Ich finde [I was] ein wenig aufgeregt – vielleicht waren ein paar Fastballs oben. Aber der Off-Speed spielte gut. Bis 94 sein [mph] ist wirklich gut für mich. … Ich freue mich darauf.“
Corbin kann nirgendwo hingehen, außer nach oben. Nach vielen Maßstäben war er in der vergangenen Saison zum zweiten Mal in Folge einer der schlechtesten Pitcher im Baseball. Er gab 210 Treffer ab, die meisten in den Majors. Er erlaubte 107 verdiente Läufe, die meisten in den Majors. Seine ERA geht weiter in die falsche Richtung; Seit er 2018 ein All-Star für die Diamondbacks war, ist sein ERA von 3,15 auf 3,25 auf 4,66 auf 5,82 auf 6,31 gestiegen. Das einzig Positive war, dass er in der zweiten Saison in Folge 31 Starts absolvierte.
Batters hat in der letzten Saison nur 36,9 Prozent der Zeit auf seinem Slider gehaucht, der sein bester Wurf auf seinem Höhepunkt war; 2019 schwangen und verfehlten sie 51,4 Prozent der Zeit. In dieser Meisterschaftssaison betrug seine Strikeout-Rate 28,5 Prozent; letztes Jahr waren es 18 Prozent. Laut Baseball Savant traf Batters im Jahr 2022 mindestens 0,300 gegen jeden seiner Pitches.
In der vergangenen Saison hatte die Rotation der Nationals bei weitem die schlechteste ERA im Baseball. In dieser Saison erwarten sie, dass es besser wird. Von den Youngsters Cade Cavalli, Josiah Gray und MacKenzie Gore wird erwartet, dass sie Schritte nach vorne machen. Trevor Williams soll ein erfahrener, hinter der Rotation stehender Arm sein. Wenn Corbin ein Erfolgsrezept finden kann, wäre das eine willkommene Entwicklung. Er ist bestrebt zu zeigen, dass er es kann.
„Ich weiß, dass ich immer noch da rausgehen und der Pitcher sein kann, der ich war, und ich bin so selbstbewusst wie nie zuvor“, sagte er. „Viele Höhen und Tiefen – man lernt daraus, [and] Du versuchst, besser zu werden.“
