Papst Pius XII. wusste wahrscheinlich vom Holocaust, wie ein neu entdeckter Brief nahelegt

Aus einem Brief, der in den Privatdokumenten von Papst Pius .

Obwohl die Nachricht von den von Hitler begangenen Gräueltaten bereits Papst Pius Die Quelle befand sich „im Herzen des feindlichen Territoriums“, sagte Herr Coco am Samstag.

Das Dokument, das an diesem Wochenende von der Mailänder Zeitung Corriere della Sera veröffentlicht wurde, ergänzt die Beweise, die nach Ansicht einiger Wissenschaftler zeigen, dass Pius über den Holocaust Bescheid wusste, als er geschah. Einige Gelehrte sagen, Pius wollte Hitler nicht konfrontieren oder beleidigen, weil er den Kommunismus fürchtete, glaubte, dass die Achsenmächte den Krieg gewinnen würden, und weil er vermeiden wollte, Millionen deutscher und mit den Nazis sympathisierender Katholiken zu verärgern.

Andere Historiker beharren darauf, dass Pius

Es handelt sich um eines der aufschlussreichsten Dokumente, die aufgetaucht sind, seit Papst Franziskus 2019 die Öffnung der Pius-Archive anordnete und erklärte, dass „die Kirche keine Angst vor der Geschichte hat“.

Herr Coco sagte, er könne nicht hundertprozentig sicher sein, dass Pius den Brief gesehen habe, aber er sei „99-prozentig sicher“, weil er dem persönlichen Sekretär des Papstes, seiner „rechten Hand“, übergeben worden sei. Der Sekretär hätte die Informationen an den Papst weitergegeben, „wenn er ihm die Dokumente nicht direkt gezeigt hätte“, sagte Herr Coco.

Seit 2020 durchforsten Wissenschaftler die Dokumente über das Papsttum von Pius, das von 1939 bis 1958 dauerte, um die Reaktion des Vatikans auf den Nationalsozialismus und den Holocaust sowie das umstrittene Erbe von Pius XII., der als Millionen von Menschen öffentlich schwieg, besser zu verstehen Juden wurden getötet.

Der an Pius‘ Sekretär, Pfarrer Robert Leiber, gerichtete Brief wurde von einem deutschen Jesuitenpriester, Pfarrer Lothar Koenig, verfasst, der Mitglied einer deutschen Widerstandsbewegung war. In dem Brief, der auf den 14. Dezember 1942 datiert war, wollte Pater Koenig dem Vatikan „vor allem den Stand der Kirchenverfolgung in Deutschland“ mitteilen, sagte Herr Coco, der die persönlichen Papiere von Pius katalogisiert hat der Vatikan.

Dem Brief war als Anhang die Zahl der im Konzentrationslager Dachau bei München inhaftierten Priester beigefügt; erwähnte das Vernichtungslager Auschwitz in Polen in Bezug auf einen anderen, noch unentdeckten Bericht; und erzählte von den Tausenden Polen und Juden, die von den Nazis in Belzec ermordet wurden.

Michele Sarfatti vom Zentrum für zeitgenössische jüdische Dokumentation in Mailand, der auch die Pius-Archive studiert hat, sagte, der Brief sei wichtig, weil er in den persönlichen Unterlagen von Pius gefunden worden sei, was bedeutete, dass der Papst ihn „behalten und vermutlich gelesen“ habe. Aus historiographischer Sicht sei es ein Hinweis darauf, „dass der Papst sich der Vorgänge bewusst war“ und der Ungeheuerlichkeit dessen, was in verschiedenen Lagern geschah, sagte Sarfatti.

Der Vatikan antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Herr Coco sagte, er glaube, dass Pius Angst hatte, sich gegen Hitler auszusprechen, weil die Nazis als Vergeltung Katholiken ins Visier nehmen würden.

„Es gab Bedenken darüber, was den Katholiken in Polen, in Osteuropa, im Dritten Reich und all den Gebieten unter der Kontrolle der Nazis passieren könnte, in denen es für die Kirche schwierig war, einzugreifen“, sagte er.

In dem Brief wird der Vatikan aufgefordert, bei der Bekanntgabe der von ihm bereitgestellten Informationen vorsichtig zu sein, „denn wenn sich herausstellen würde, dass sie von der deutschen Kirche stammen, würde die Verfolgung in Deutschland schlimmer werden, als sie ohnehin schon war“, sagte Herr Coco.

Herr Sarfatti, dessen jüngste Forschung sich auf Dokumentationen aus dem Jahr 1942 konzentriert, das von einigen Wissenschaftlern als „das blutigste Jahr des Holocaust“ bezeichnet wurde, sagte, der Heilige Stuhl habe in diesem Jahr Berichte über die Gräueltaten aus unzähligen Quellen erhalten: von Priestern, die von Reisen in den Vatikan zurückkehrten , örtliche Geistliche, päpstliche Nuntien, Politiker aus besetzten Ländern, Bürger, jüdische Gruppen und Rabbiner.

„Viele Menschen schrieben an den Heiligen Stuhl und schilderten, was geschah“, sagte Sarfatti.

Zu Beginn des Jahres 1942 verstanden nur wenige Menschen, darunter auch Juden, dass Hitler die Juden vernichten wollte. Aber im Laufe des Jahres „gab es in diesen Berichten eine zunehmende Assoziation zwischen den Wörtern ‚Jude‘ und ‚Tod‘ – das allein hätte einen Eindruck davon vermitteln sollen, was vor sich ging“, sagte er.

Herr Sarfatti, der im Apostolischen Archiv des Vatikans zwei Dokumente gefunden hat, die sich auf Gaskammern beziehen, sagte, der Brief sei ein Beweis, „den wir anderen hinzufügen können“.

David Kertzer, ein Professor der Brown University, der in den Archiven gearbeitet hat, sagte, das Dokument sei „detaillierter“ über „Berichte, die der Papst im Sommer 1942 über den Massenmord an den Juden erhält“, und zwar aus verschiedenen Quellen wird in seinem Buch über Pius XII. „Der Papst im Krieg“ besprochen.

Herr Coco sagte, er glaube, dass der Brief, den er gefunden habe, Teil einer „viel längeren Korrespondenz“ sei, die vor und nach Dezember 1942 stattfand. Pius fühle sich den deutschen Jesuiten „besonders nahe“, sagte Herr Kertzer, da Pius‘ Sekretär, Pater Leiber, sei ein großes Beispiel.

„Es gäbe für den Papst keine glaubwürdigere Quelle zu dem, was dort vor sich ging, als die eines deutschen Jesuiten“, sagte Herr Kertzer.

Der Brief wird nächste Woche in einem Buch von Herrn Coco über seine Recherchen zu Pius‘ persönlichen Nachlässen veröffentlicht. Er sagte, die Papiere seien in Unordnung gewesen, als er 2019 begann, sie zu studieren, und er habe den Brief vor etwa einem Jahr gefunden. Es hat einige Zeit gedauert, den Autor ausfindig zu machen: Der Brief ist mit „Dein Lothar“ unterzeichnet und mit „Lieber Freund“ adressiert, sagte Herr Coco.

„Die Organisation der Papiere“, um sie besser zu verstehen, „war sehr kompliziert“, sagte er.