Ausgestattet mit einem anmutigen Volleyschuss, einer kraftvollen Überhand und einem verheerenden Linkshänder-Aufschlag war Mr. Davidson einer der Besten dominante Doppelspieler der 1960er und frühen 70er Jahre. Obwohl er nie über das Halbfinale eines großen Einzelturniers hinauskam, gewann er zwei Grand-Slam-Titel im Herrendoppel und elf im gemischten Doppel, mehr als jede andere Spielerin außer Doris Hart (die 15 große Titel im gemischten Doppel hatte) und Margaret Court (die eingekerbt 21).
Herr Davidson, der als „Davo“ bekannt war, gehörte zu einer Generation kraftvoller australischer Spieler, zu der auch die Hall of Famer-Kollegen Roy Emerson, Rod Laver, John Newcombe, Ken Rosewall und Fred Stolle gehörten.
Am bekanntesten blieb er jedoch nach wie vor für seine Partnerschaft mit dem Amerikaner King, der 39 große Titel gewann und zum Vorreiter für die Gleichstellung der Geschlechter im Tennis wurde. In ihrer Autobiografie „All In“ aus dem Jahr 2021 erinnerte sich King daran, dass sie nach Australien gereist sei, um mit Mr. Davidson und seinen Landsleuten zu spielen, auch weil sie im Gegensatz zu den meisten anderen „weiblichen Leistungen aufgeschlossen gegenüberstanden und nichts dagegen hatten, mit mir zu trainieren“. Amerikanische Männer.
Als sie zum ersten Mal gemeinsam zu trainieren begannen und 1964 in Melbourne in einer Zwei-gegen-Eins-Übung mit Emerson trainierten, schickte Mr. Davidson „mich wie einen Flipper über den Platz“, schrieb sie. „Nach fünf Minuten dachte ich, ich würde zusammenbrechen – und das war erst am ersten Tag.
„Ich habe immer gesagt, dass die australischen Männer mich zur Nr. 1 gemacht haben“, fuhr sie fort, „und diese Sitzungen waren ein wichtiger Teil davon.“
Mr. Davidson und King waren praktisch nicht aufzuhalten und verloren im Finale eines Grand-Slam-Turniers nur einmal, gegen Françoise Dürr und Jean-Claude Barclay bei den French Open 1968.
Insgesamt gewannen sie eine französische Meisterschaft, drei US-Titel und vier Trophäen in Wimbledon, wo zu ihren Titelgewinnen 1971 ein epischer Triumph über Court und Riessen mit 3:6, 6:2, 15:13 gehörte.
„Wir waren schon lange da draußen“, erinnerte sich King in einem Interview mit der International Tennis Hall of Fame, „und mit 13 Jahren sagte ich zu ihm: ‚Owen, lass uns hier verschwinden.‘ Und das haben wir geschafft“, gewannen wir die nächsten beiden Spiele.
„Wie wir da rausgekommen sind, werde ich nie erfahren“, zitierte das Tennis-Magazin Herrn Davidson.
Im Jahr 1967 war Mr. Davidson erst der dritte Spieler, der jemals einen Grand Slam in einem Kalenderjahr im Mixed-Doppel gewann. Er gewann den australischen Titel mit Lesley Turner, einer australischen Landsfrau, bevor er sich mit King zusammenschloss, um die französischen, Wimbledon- und US-Meisterschaften zu gewinnen.
Der Gedanke an einen Slam im Kalenderjahr sei ihm nie in den Sinn gekommen, sagte er, bis der Tennisjournalist Bud Collins vor dem US-Finale in Forest Hills auf ihn zukam und ihm sagte, er bräuchte nur noch ein Match. „Ich wurde etwas nervös“, erinnerte sich Herr Davidson Jahrzehnte später und erzählte dem Houston Chronicle, dass er mit King nicht über den Erfolg gesprochen habe, bis sie Rosie Casals und Stan Smith mit 6:3, 6:2 besiegt hatten.
An einem nieseligen Apriltag im Jahr 1968 ging Mr. Davidson erneut in die Tennis-Geschichtsbücher ein, als er John Clifton, einen britischen Amateur, in der Eröffnungsrunde der British Hard Court Championships im West Hants Club in Bournemouth besiegte. Es war das erste Spiel der Open Era, in dem Profis neben Amateuren antreten dürfen, und leitete ein neues Zeitalter für den Sport ein, den Herr Davidson seit seinem zehnten Lebensjahr betrieben hatte, als er seinen Vater auf Ausflügen zu Tennisplätzen in der Nähe begleitete Zuhause in Melbourne.
„Ich blieb sozusagen herum“, erinnerte er sich, „und wenn sie nicht spielten, ging ich auf die Plätze und fing an, Bälle herumzuschlagen. Es stellte sich heraus, dass es mein Sport war.“
Der ältere von zwei Söhnen war Owen Keir Davidson geboren am 4. Oktober 1943 in Melbourne. Er verfeinerte sein Spiel während der Zusammenarbeit mit Mervyn Rose und Harry Hopman, dem langjährigen Trainer des australischen Davis-Cup-Teams, und gewann 1965 seine erste große Meisterschaft, als er und Robyn Ebbern sich den australischen Mixed-Titel teilten Doppeltitel mit Newcombe und Court in einem Jahr, in dem das Finale nicht ausgetragen wurde.
1966 gewann er gemeinsam mit Donna Floyd Fales den Titel im Mixed-Doppel bei den US-Meisterschaften. In Wimbledon verärgerte er den zweifachen Titelverteidiger Emerson, der auf dem Platz ausrutschte und sich Bänder in der Schulter riss, und bereitete so ein Halbfinalspiel gegen Manuel Santana, den späteren Champion, vor.
Herr Davidson äußerte sich selbstironisch über seinen Erfolg im Turnier und bemerkte, dass er gegen einen verletzten Gegner antrat. Als ihn ein Radiointerviewer vor dem Halbfinale fragte: „Wer ist Owen Davidson?“, antwortete er: „Sicherlich niemand Besonderes.“ Dann brachte er Santana zu fünf Sätzen und spielte das, was er damals als „das beste Wettkampftennis meines Lebens“ bezeichnete.
1972 gewann er zusammen mit Rosewall bei den Australian Open seinen ersten Grand-Slam-Titel im Herrendoppel und hätte beinahe seinen zweiten gewonnen, bevor er und Newcombe im Finale der US Open gegen Cliff Drysdale und Roger Taylor scheiterten. Mr. Davidson und Newcombe schafften im nächsten Jahr den Durchbruch und gewannen ein dramatisches US-Open-Finale gegen Laver und Rosewall, ihre Jugendidole, mit 7:5, 2:6, 7:5, 7:5.
Herr Davidson spielte auch im australischen Davis-Cup-Team, trainierte von 1967 bis 1970 das britische Team und arbeitete als Chefprofi in Wimbledon. 1972 zog er nach Texas, wo er Chefprofi des Houston Racquet Club wurde und unter anderem im Woodlands Country Club und auf der John Newcombe Tennis Ranch arbeitete. Er trainierte auch Profis, darunter das Wunderkind Andrea Jaeger und den aus Houston stammenden Sammy Giammalva Jr.
Im Jahr 2010 wurde er in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
Seine erste Ehe mit Angie Davidson endete mit einer Scheidung. 1983 heiratete er Arlene Covey. Sie starb im Jahr 2014. Zu den Überlebenden gehören ein Sohn aus seiner ersten Ehe, Cameron Davidson; und ein Bruder.
Laut seinem Freund Suliga gab Herr Davidson drei Monate vor seinem Tod noch Unterricht und nahm an Doppelturnieren teil, lange nachdem er Mitte der 1970er Jahre das Einzel aufgegeben hatte. „Ich halte nicht mehr so lange durch wie früher“, sagte er dem Chronicle im Jahr 2010, „aber ich kann mit den Kindern immer noch ganz gut durchhalten.“
