Ein Orca-Kalb, das wochenlang in einer abgelegenen Lagune im Westen Kanadas gefangen war, hat sich befreit und reist in Richtung offener Gewässer, was von einer wachsenden Zahl menschlicher Unterstützer als „unglaubliche Neuigkeit“ gefeiert wird.
Der Umzug bringt sie der Wiedervereinigung mit ihrer Familie einen Schritt näher, einen Monat nachdem sie durch einen tragischen Unfall gestrandet war.
Das zwei Jahre alte Kalb, bekannt als kʷiisaḥiʔis (ausgesprochen kwee-sahay-is) – ein Name, der grob übersetzt „Tapferer kleiner Jäger“ bedeutet – blieb mit seiner Mutter im flachen Wasser der Bucht Little Espinosa im Nordwesten gefangen erreicht Vancouver Island Ende März.
Die 14-jährige Mutter starb am 23. März und alle Versuche, das Kalb zu befreien, blieben erfolglos. Sogar Premierminister Justin Trudeau äußerte sich zu der Saga und nannte die Notlage des jungen Wals „herzzerreißend“.
Doch in den frühen Morgenstunden des 26. April, „während der Flut in einer klaren, gläsernen, ruhigen Nacht voller Sterne“, beobachtete eine kleine Gruppe von Rettern, wie sie unter der Brücke hindurchschwamm, die lange Zeit als Hindernis für ihre Freiheit gestanden hatte – Ein Ergebnis, das das Team angesichts der logistischen Herausforderungen beim Fangen und Transportieren eines Orcas lange Zeit für das bestmögliche gehalten hatte.
In den Stunden vor ihrer Abreise fütterten Bundesfischereibeamte und Mitglieder der Ehattesaht First Nation sie mit Robbenfleischstücken und lockten sie so nach und nach zu einem Engpass in der Lagune.
„Heute wachen die Gemeinschaft von Zeballos und die Menschen überall auf und erfahren unglaubliche Neuigkeiten und etwas, das man nur als Stolz auf die Stärke bezeichnen kann, die dieser kleine Orca gezeigt hat“, heißt es in einer Pressemitteilung des Chefs und Rates von ʔiiḥatis/č iinaxịnt.
Die erfolgreiche Flucht erfolgte Wochen, nachdem das junge Kalb ein 50-köpfiges Rettungsteam überlistet hatte und Experten gezwungen hatte, zu überdenken, wie sie den Orca aus dem Gebiet locken könnten.
Ihr Weggang markierte das bittersüße Ende einer langwierigen gemeinsamen Anstrengung, das Kalb zu retten, nachdem frühere Versuche, sie herauszulocken, einschließlich der Verwendung von Lautäußerungen von Familienmitgliedern, dem Schlagen von Metallrohren und dem Verlegen von Seilen mit daran befestigten Schwimmkörpern, alle gescheitert waren.
Die Saga begann am 23. März, als Bewohner einer Küstengemeinde im Nordwesten von Vancouver Island die Mutter namens Spong entdeckten, die in einer muldenartigen Senke am Ufer gefangen war. Kʷiisaḥiʔis kreiste im flachen Wasser in der Nähe, während ihre Mutter sich abmühte, und aus im Wasser angebrachten Hydrophonen waren verzweifelte Schreie zu hören.
Diese Anrufe seien eine Erinnerung an den Einsatz der Rettung gewesen, sagte die Ehattesaht-Nation. „Sie sind traurig und wenn sie unbeantwortet bleiben, sinkt einem das Herz.“
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Während das Süßwasser der Lagune Flecken auf ihrer Haut heller gefärbt hatte, begann sie in den letzten Tagen, vom Rettungsteam weggeworfenes Robbenfleisch zu essen, was ihre Bedenken zerstreute, dass sie bald unterernährt sein würde und eine Entwicklung, die einen zweiten Rettungsversuch stoppte.
„Da dieser Teil der Herausforderung von Kwiisaḥiʔis selbst gelöst wurde, muss jede Gelegenheit genutzt werden, sie mit so wenig menschlicher Interaktion wie möglich wieder bei ihrer Familie zu haben“, sagte die Ehattesaht-Nation.
kʷiisaḥiʔis ist ein Bigg-Killerwal, ein Ökotyp dieser Art, der andere soziale Strukturen aufweist als die gefährdeten, im Süden lebenden Schwertwale. Da Biggwale in verschiedene Gruppen umziehen, ist die Wahrscheinlichkeit laut Experten hoch, dass das Kalb von der Großfamilie akzeptiert wird.
Seit Beginn der Strandung legen die Ehattesaht Wert auf ein zutiefst spirituelles Element der Rettung.
Die Ursprungsgeschichten des Volkes der Nuu-chah-nulth erzählen von einem Killerwal, der an Land kommt und sich in einen Wolf verwandelt, der sich wiederum in einen Menschen verwandelt.
