Von all den Dingen, die Lakers-Trainer Darvin Ham vor dem Spiel sagen könnte, ist „Status quo“ wahrscheinlich nichts, was Lakers-Fans gerne hören würden.
Ihr Team verbrachte die ersten drei Wochen der NBA-Saison in einem totalen Trubel und spielte konstant bergauf, wobei erwartete Mitwirkende entweder verletzt oder inkonsistent waren. Mehr davon will niemand.
Ham benutzte den Ausdruck jedoch, um seine Aufstellung zu beschreiben – insbesondere einen Teil davon – Cam Reddish startete zum zweiten Mal in Folge für Austin Reaves.
Im Moment scheinen sich die Lakers dazu verpflichtet zu haben und vertrauen die zweite Einheit Reaves an, während sie hoffen, ihre defensive Intensität vom Sprung an mit Reddish anzukurbeln.
Die Lakers versuchen, anders zu sein und eine nachhaltige Form der Identität zu finden, während sie in eine Reihe gewinnbarer Spiele starten.
Und am Sonntag, als es am wichtigsten war, schienen sie einen wiederzuentdecken.
Sie jagten nach losen Bällen, sie ließen sie rund um den Ball laufen, sie kämpften sich durch defensive Ballbesitze und im Griff gingen sie zu Anthony Davis.
Da LeBron James ausfiel, sahen die Lakers irgendwie wie das Team aus, das vor einer Saison den Einzug in die Playoffs schaffte und am Sonntagabend in der Crypto.com Arena einen 116:110-Sieg gegen ein unterbesetztes Team der Portland Trail Blazers einfuhr.
Lakers-Stürmer Cam Reddish (Mitte) schießt in der ersten Halbzeit am Sonntag über den Portland Trail Blazers-Center Duop Reath (links) und Stürmer Jerami Grant hinweg. Reddish beendete das Spiel mit 18 Punkten und sieben Rebounds.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Davis beendete das Spiel mit 30 Punkten, 13 Rebounds und sechs Assists. Rui Hachimura erzielte 19, Reddish und Reaves jeweils 18, Taurean Prince 11 und D’Angelo Russell 11 Punkte und 11 Assists. Obwohl die Lakers eine Trefferquote von 21,1 % bei Dreierwürfen erzielten, bewältigten sie Portland an einem Abend, an dem die verfügbaren Trail Blazers mit Freiheit und Selbstvertrauen spielten.
Am Sonntagnachmittag schieden die Lakers gegen James aus, weil er sich am Freitag bei einem Sieg in Phoenix eine Schienbeinverletzung zugezogen hatte.
Das Problem, das bei einer unangenehmen Kollision mit Kevin Durant in der Luft auftrat, war minimal genug, dass James den dringend benötigten Sieg erringen konnte. Es war jedoch so schlimm, dass James am Freitagabend aus dem Gebäude humpelte, bevor er am Sonntag frei hatte, um sich zu erholen.
Ohne ihn mussten sich die Lakers auf die Art von Ausgeglichenheit und Defensivleistung verlassen, die ihnen vor einer Saison mit so viel Schwung in die Playoffs gedrängt hatte – Eigenschaften, die nicht immer vorhanden waren, da die Lakers in dieser Saison nach einem Rhythmus gesucht haben .
