Ofcom hat damit gedroht, eine Selbstmord-Website zu sperren, die mit dem Tod von mindestens 50 Menschen im Vereinigten Königreich in Verbindung gebracht wird, nachdem die Website angekündigt hatte, sie werde sich weigern, die neuen Sicherheitsvorschriften des Online-Sicherheitsgesetzes einzuhalten.
Eine Untersuchung ergab heute, dass die britischen Behörden mehreren Warnungen zu der Stätte, die aus Sicherheitsgründen nicht genannt wird, nicht nachgekommen sind, unter anderem von Familien der Opfer, Ermittlern der Polizei und Gerichtsmedizinern.
Nun droht ihm ein Verbot, nachdem eine gefühllose Erklärung veröffentlicht wurde, in der die Eigentümer sagten, sie würden sich weigern, das Forum zu ändern, um andere Menschen zu schützen.
Eine Nachricht oben auf der Website lautet: „Hallo Gast. Wir werden das kürzlich im Vereinigten Königreich in Kraft getretene Gesetz zur Online-Sicherheit nicht befolgen oder einhalten.
Callie Lewis, die mit chronischen Depressionen und Selbstmordgedanken zu kämpfen hatte, war ebenfalls Mitglied der Website. Der 24-Jährige, der an Autismus litt, wurde 2018 tot in einem Zelt im Lake District aufgefunden
Die erfahrene Seglerin und Bloggerin für psychische Gesundheit Beth Matthews nahm sich im März 2022 das Leben. Sie soll die Stätte auch vor ihrem Tod besucht haben
„Dieser Gesetzentwurf wird weder den Betrieb der Website beeinträchtigen, noch sind wir im Vereinigten Königreich präsent, um Benachrichtigungen oder Bußgelder entgegenzunehmen, die die britische Regierung möglicherweise verhängt.“
Es fügt hinzu, dass das Gesetz, das schutzbedürftige Menschen und insbesondere Kinder vor schädlichen Online-Inhalten schützen soll, eine „drakonische“ Maßnahme sei.
Zu den Mitgliedern der Website gehören auch Kinder, wobei das jüngste bekannte Opfer vermutlich erst 17 Jahre alt ist.
Ofcom wird voraussichtlich im nächsten Monat seinen rechtlich durchsetzbaren Verhaltenskodex darlegen, wie mit Inhalten umgegangen wird, die gemäß dem Gesetzentwurf jetzt illegal sind.
Es wird die Befugnis haben, Firmen bis zu zehn Prozent ihres weltweiten Umsatzes zu bestrafen und sogar Chefs ins Gefängnis zu bringen, die sich konsequent weigern, Maßnahmen zu ergreifen, um schädliche Inhalte, die auf ihren Websites angezeigt werden können, einzuschränken.
Auch wenn das angeblich amerikanische Unternehmen hinter der Website seinen Sitz nicht im Vereinigten Königreich hat, heißt das nicht, dass es unbedingt von den britischen Sanktionen ausgenommen ist.
Ofcom wird die Befugnis haben, gerichtliche Anordnungen gegen diejenigen zu erlassen, die ihrer Meinung nach gegen das Gesetz verstoßen, um zu verhindern, dass britische Benutzer auf Websites zugreifen.
Aber die Website berät britische Nutzer dreist, wie sie potenzielle Einschränkungen wie Geoblocking umgehen können – obwohl den Betreibern möglicherweise eine Gefängnisstrafe von bis zu 14 Jahren droht, wenn Inhalte Selbstmord fördern oder unterstützen.
Im Internet behauptet die Website, einen „sicheren Ort zur Diskussion des Themas Selbstmord ohne Zensur“ zu bieten – explizite Inhalte über Selbstverletzung und Selbstmord können jedoch innerhalb von Sekunden gefunden werden, ohne dass die Benutzer auf ihr Alter überprüft werden.
Ein Ofcom-Sprecher sagte: „Wir gehen davon aus, dass Technologieunternehmen zu gegebener Zeit vollständig darauf vorbereitet sind, ihren neuen Pflichten nachzukommen.“ „Es ist ein ernstes Problem, wenn Unternehmen sagen, sie würden das Gesetz ignorieren.“
Ein Opfer, Joe Nihill aus Leeds, entdeckte die Stätte im April 2020 und nahm sich das Leben, nachdem er einen Monat lang von anderen „gecoacht“ worden war. Er war erst 23 Jahre alt. In einer Nachricht an seine Familie warnte er vor den Gefahren des Forums und flehte: „Bitte tun Sie Ihr Bestes, um die Website für alle anderen zu sperren.“
Callie Lewis, die mit chronischen Depressionen und Selbstmordgedanken zu kämpfen hatte, war ebenfalls Mitglied der Website. Der 24-Jährige, der an Autismus litt, wurde 2018 tot in einem Zelt im Lake District aufgefunden.
Der gehörlose britische TikTok-Star Imogen Nunn, 25, besuchte das Forum im November 2022, nur drei Monate bevor sie ihr Leben beendete
Zoe Lyall starb im Mai 2020. Ihre Familie sagte, sie sei vom Berkshire Healthcare NHS Foundation Trust „völlig enttäuscht“ worden. Auch Zoe soll das Forum genutzt haben
„Ohne diese Foren hätte meine Tochter wahrscheinlich Schwierigkeiten gehabt, die Informationen zu finden, die sie zum Thema Sterben gesucht hat“, sagte Callies Mutter Sarah.
Eine Untersuchung zu Callies Tod verdeutlichte die Rolle, die das Forum spielte.
„Callie wurde durch die Ratschläge des Forums in die Lage versetzt, eine Beurteilung ihrer psychischen Gesundheit zu vereiteln und sich anschließend das Leben zu nehmen“, sagte die leitende Gerichtsmedizinerin von East Kent, Patricia Harding, als sie den Bericht an das Ministerium für Kultur, Medien und Sport schickte.
„Meiner Meinung nach sollten Maßnahmen ergriffen werden, um zukünftige Todesfälle zu verhindern, und ich glaube, dass Sie die Macht haben, solche Maßnahmen zu ergreifen.“
Der in Kent ansässige Gerichtsmediziner ist einer von sechs, die sich in den letzten Jahren schriftlich an die Regierung gewandt und die Schließung des Forums gefordert haben.
Auch die im Mai 2020 verstorbene Zoe Lyalle (18) und die im März 2022 verstorbene Beth Matthews (26) sollen die Stätte vor ihrem Tod besucht haben.
Die BBC sagte, dass die Website mehr als 40.000 Mitglieder auf der ganzen Welt hat und mehr als zwei Millionen Nachrichten gepostet werden – viele davon seien äußerst anschaulich.
Die Behörden teilten der BBC mit, dass die Website anonym gehostet wird, was bedeutet, dass niemand feststellen kann, wer die Website am Laufen hält.
Der gehörlose britische TikTok-Star Imogen Nunn – in der App als Deaf Immy bekannt – nutzte ihren Account, um trotz ihrer eigenen Probleme mit der psychischen Gesundheit ihr geistiges Wohlbefinden und eine positive Einstellung zu fördern. Die 25-Jährige besuchte das Forum im November 2022, nur drei Monate vor ihrem Lebensende. Ihre Mutter Louise fragte: „Wann wird etwas dagegen unternommen?“
Der Influencer hatte ein angeblich vom kanadischen Koch Kenneth Law geschicktes „Selbstmord-Set“ verwendet. Ihm wird vorgeworfen, Menschen mit Gift versorgt zu haben. Das britische FBI, die National Crime Agency, behauptete letzten Monat, dass die von ihm verkauften Produkte mit 88 Todesfällen im Vereinigten Königreich in Verbindung stehen – und er könnte bis zu 1.200 Pakete in 40 Länder verschickt haben.
Ein Opfer, Joe Nihill aus Leeds, entdeckte die Stätte im April 2020 und nachdem er einen Monat lang von anderen beraten worden war, wie er sein Leben am besten beenden könnte, starb der 23-Jährige
Ein Ofcom-Sprecher sagte: „Das Gesetz zur Online-Sicherheit legt klar fest, dass Websites und Apps Maßnahmen ergreifen müssen, um zu verhindern, dass Benutzer auf illegales Material stoßen – einschließlich Inhalten, die zum Selbstmord ermutigen oder diesen unterstützen.“ Plattformen müssen schnell handeln und solche Videos oder Beiträge entfernen, wenn sie davon erfahren.
„Sehr bald, nachdem der Gesetzentwurf in Kraft getreten ist, werden wir uns über unsere Entwürfe von Kodizes und Leitlinien beraten und die spezifischen Standards festlegen, die Technologieunternehmen anwenden können, um illegale Schäden zu bekämpfen.“
„Wir gehen davon aus, dass Technologieunternehmen bestens darauf vorbereitet sind, ihren neuen Pflichten zu gegebener Zeit nachzukommen.“ Es ist ein ernstes Problem, wenn Unternehmen sagen, sie würden das Gesetz ignorieren. Wenn Dienste sich nicht daran halten, verfügen wir über ein breites Spektrum an Durchsetzungsbefugnissen, um sicherzustellen, dass sie für die Sicherheit ihrer Nutzer voll zur Verantwortung gezogen werden.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Jeder Selbstmord ist eine Tragödie, und es ist bereits eine Straftat nach dem Selbstmordgesetz, Selbstmord zu fördern oder zu unterstützen.“
„Unser Online-Sicherheitsgesetz wird einen neuen Straftatbestand der Förderung oder Unterstützung schwerer Selbstverletzung durch Kommunikation schaffen und gleichzeitig sicherstellen, dass die größten Social-Media-Unternehmen proaktiv verhindern müssen, dass Benutzer auf Inhalte stoßen, die zum Selbstmord ermutigen oder diesen unterstützen.“
„Wir haben uns außerdem verpflichtet, die Selbstmordrate in England innerhalb von zweieinhalb Jahren mit unserer neuen nationalen Suizidpräventionsstrategie zu senken, die durch mehr als 100 Maßnahmen unterstützt wird, darunter ein nationales Warnsystem zur Bekämpfung neuer Methoden.“
Für vertrauliche Unterstützung rufen Sie Samaritans unter 116123 an oder besuchen Sie uns www.samaritans.org
