Odysseus: Zwei eingefrorene Schiffe, fast leer und seitlich auf dem Mond sitzend, Erfolg oder Misserfolg? | Wissenschaft

Eine erneute Landung auf dem Mond, nachdem dies vor mehr als einem halben Jahrhundert geschehen war, ist mit hohen Kosten verbunden. Von den letzten sechs Versuchen war nur einer – die indische Sonde Chandrayaan 3 – erfolgreich. Die anderen wurden aus dem einen oder anderen Grund nicht als solche eingestuft. Aber war die Erfahrung wirklich so katastrophal?

Ohne Zweifel endeten tatsächlich drei Missionen in einer Katastrophe. Zuerst die Hakuto-R Japaner, dessen Höhenmesser durch die raue Landschaft verwirrt war und ihn in einer Höhe von 5 Kilometern schweben ließ, bis ihm der Treibstoff ausging. Der Russe folgte Luna 25, das abstürzte, nachdem es bei der ursprünglich geplanten ersten Mondlandung am selenitischen Südpol nicht rechtzeitig gelang, seinen Retromotor abzuschalten, und es so schaffte, das indische Schiff um einige Tage zu schlagen. Anschließend wird die Pilger, ein privates Projekt mit NASA-Zuschuss, konnte ein Ventil nicht schließen, das Gas in den Kraftstofftank einspritzte, um ihn unter Druck zu setzen. Der Tank zerbrach und sein Inhalt verschwand im Weltraum. Ohne Hilfsantrieb verfehlte es den Mond und fiel zurück auf die Erde.

Auch Japan hat es im Januar dieses Jahres versucht SCHLANK, ein Versuchsfahrzeug, das nur zum Testen präziser Mondlandungen gedacht ist. Die Operation schien gut verlaufen zu sein, einschließlich des Starts zweier winziger Roboter, die mit Fernsehkameras ausgestattet waren, kurz vor der Landung. Aber etwas war schief gelaufen und das wurde deutlich, als einer der Roboter ein Foto davon übermittelte SCHLANK, auf dem Boden auf der Nase sitzend. Sein Fotozellenpaneel, das nach Osten zeigen sollte, um die Sonne zu nutzen, war nach Westen ausgerichtet und erzeugte keine Energie.

Telemetrie und anschließend ein beim Abstieg aufgenommenes Bild bestätigten den Grund für den Fehler. In 50 Metern Höhe über dem Meeresspiegel hatte sich die Düse eines der beiden Bremsmotoren gelöst und war zu Boden gefallen. Wenn der Impuls unausgeglichen ist, wird der SCHLANK Er begann Rad zu schlagen, während sein Leitsystem Schwierigkeiten hatte, ihn zu stabilisieren. Unter diesen Bedingungen landete es.

Es sagt viel über das Können japanischer Ingenieure aus (und dank der geringen Schwerkraft des Mondes), dass die Sonde in einem Stück den Boden erreichte. Um ein Gleichnis zu finden: Es war, als hätte ein Auto beim Überfahren der Autobahn ein Vorderrad verloren. Die Landesoftware konnte nicht nur ausreichend bremsen, sondern führte auch dazu SCHLANK 60 Meter vom geplanten Punkt entfernt landen; Ohne die Panne wäre ich zehnmal näher gekommen.

Auf dem Mond geht die Sonne wie auf der Erde auf und unter, aber ihr Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang dauert zwei Wochen. Wir mussten nur bis Mittag warten, bis die Fototafel wieder Licht erhielt und die Kommunikation wieder aufgenommen werden konnte. Er SCHLANK Da es keine Heizungen gibt, hat niemand damit gerechnet, dass es die eiskalte Mondnacht überstehen würde. Aber zur allgemeinen Überraschung sendete es erneut, als die neue Morgendämmerung kam. JAXA, die japanische Raumfahrtbehörde, gibt sich selbst – etwas hart – eine Punktzahl von 60 von 100, was für diesen ersten Versuch lediglich ein Pass ist. Im Moment so viel SCHLANK wie der Amerikaner Odysseus Sie bereiten sich auf eine neue Nacht vor, in der Hoffnung aufzuwachen.

Der Fehltritt von „Odysseus“

Bekanntlich wurde die letzte Mission zum Mond im Februar von Intuitive Machines durchgeführt, einem weiteren privaten Unternehmen, das mit der NASA unter Vertrag steht. War das Odysseus an Bord befanden sich sechs technische Experimente und ebenso viele kommerzielle Ladungen, darunter eine Skulptur von Jeff Koons, bestehend aus hundert Metallkugeln, die den Mond in verschiedenen Phasen nachbilden.

Die Reise von Odysseus Bis kurz vor Beginn der Landephase gab es keine Probleme. Fluglotsen stellten fest, dass der Laserhöhenmesser nicht funktionierte: Er befand sich noch im Testmodus und niemand hatte die Schutzvorrichtungen entfernt, um zu verhindern, dass ein Techniker während der Tests vor dem Start versehentlich geblendet wurde.

Da der Höhenmesser deaktiviert war, war eine Landung unmöglich. Die Techniker waren gezwungen, eine Notlösung zu improvisieren und nutzten dabei eine der von der NASA bereitgestellten Lasten, die auch ein LIDAR enthielt und genau dazu dienen sollte, Entfernung und Geschwindigkeit des Abstiegs zu messen, obwohl es sich um experimentelle Ausrüstung handelte.

Die Landung verlief unter der improvisierten automatischen Steuerung bis zum letzten Moment nahezu normal. Die Landung erfolgte mit einer Geschwindigkeit von 10 Stundenkilometern, allerdings mit einer horizontalen Restgeschwindigkeit von 3 km/h, also der Geschwindigkeit eines Fußgängers. Und das war die Ursache des Scheiterns. Als es über den Boden glitt, stolperte ein Bein über ein Loch oder einen Felsen, das Schiff stolperte und kenterte.

Durch reinen Zufall blieben fast alle Lasten, die außen am Schiff angebracht waren, oben oder an den Seiten. Auch Sonnenkollektoren. Der einzige, der darunter landete, vielleicht zerquetscht, war die Koons-Skulptur, an einer der Seiten verankert. Als der Künstler dies erfuhr, reagierte er erfreut, da sein Werk auf diese Weise noch näher am Mond sein würde.

Der Ausfall des Höhenmessers verhinderte den Start einer Kamera, die die Landung hätte filmen sollen. Es wird zwar immer noch erwartet, dass man es später ausweisen kann, um zumindest einen Blick darauf zu werfen, wie das funktioniert Odysseus. Manche Experimente funktionieren auch bei liegendem Schiff. Doch die größte Gefahr ist derzeit die Kälte. Am 29. fiel die Nacht über den Malapert-Krater, in dem sich das Fahrzeug befindet.

Knappe Budgets

Waren Mondlandungen vor einem halben Jahrhundert zuverlässiger? Die Russen versuchten es ein halbes Dutzend Mal, bevor sie mit einer Kapsel erfolgreich waren, die viel kleiner und einfacher war als die aktuellen. Die ersten Fotos von der Oberfläche bekamen die Amerikaner erst beim siebten Versuch; Tatsächlich wurde das Ranger-Programm aufgrund der ununterbrochenen Reihe von Misserfolgen fast eingestellt. Und was die automatischen Landungen betrifft, so scheiterten sie bei zwei ihrer sieben Starts vor Apollo.

Die Landung kann nicht von der Erde aus gesteuert werden. Aufgrund der fast 400.000 Kilometer langen Entfernung zum Mond kommt es zwischen dem Rückflug zu einer Verzögerung von fast drei Sekunden. Als die Nachricht die Erde erreichte, dass ein Schiff in Schwierigkeiten war, wäre es vor einer Sekunde zerbrochen und hätte einen neuen Krater gebildet.

Für die Unternehmen, die sie entwerfen, sind aktuelle Programme erneut erste Versuche, bei denen normalerweise mit Schwierigkeiten zu rechnen ist. Wenn die Landung auf dem Mond vor fünfzig Jahren einfach erschien, liegt das daran, dass die Apollo-Missionen von Menschen gesteuert wurden. Solange alles wie geplant verläuft, kann ein Computer das Manöver mit roboterhafter Präzision steuern; Aber wenn etwas Unerwartetes passiert, sind zwei Augen, ein Gehirn und die Fähigkeit zur Improvisation meist die besseren Ergebnisse.

Darüber hinaus dürfen wir nicht vergessen, dass die Budgets, da es sich um kommerzielle Programme handelt, viel knapper sind als diejenigen, die der NASA in den Jahren ihres Wettlaufs gegen die Sowjetunion zur Verfügung standen, als es darum ging, um jeden Preis zu gewinnen. Das Surveyor-Programm (das erste automatisierte Raumschiff der NASA, das auf dem Mond landet) kostet derzeit 5 Milliarden Dollar. Schätzungen zufolge würde der Bau eines ähnlichen Fahrzeugs heute zwischen 500 und 1.000 Millionen kosten.

Im Gegensatz dazu hat Intuitive Machines rund 250 Millionen in das Projekt investiert. Die NASA hat als Kunde von Transportdiensten weniger als die Hälfte beigetragen. Noch günstiger waren die SCHLANK Die Japaner, die für 121 Millionen herauskamen, scheiterten Pilger j Berasheetfür jeweils 100 Millionen, oder die Hakuto-Rdie 90 nicht überschritt.

Viele Unternehmen setzen auf den Mond als neues und bevorstehendes Geschäftsszenario. Doch der Weg dorthin ist schwierig. Und teuer.

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