Nach Vorwürfen über außereheliche Beziehungen und angebliche Kontakte zu chinesischen Geheimdiensten stehen Nvidia-Verwaltungsrat und Vorstandschef Jensen Huang vor entscheidenden Beratungen über die Zukunft des Chipkonzerns.
Das Board von Nvidia kündigte am Sonntag an, eine unabhängige Untersuchung einzuleiten, nachdem Huang der Zielpunkt nachrichtendienstlicher Aktivitäten geworden sein könnte.
Mit der Leitung der Sonderprüfung wurde der frühere Bundesstaatsanwalt Joon H. Kim von der Kanzlei Wachtell, Lipton, Rosen & Katz betraut, wie aus Berichten hervorgeht.
Noch am Sonntag stellte sich das Gremium hinter den Firmenmitgründer, der das Unternehmen seit 1993 führt. Zugleich bestätigte Trump, dass die Bundespolizei FBI die Vorwürfe prüfe.
„Ich denke, es wird gut für ihn ausgehen“, sagte US-Präsident Donald Trump trotz der FBI-Ermittlungen bei einer spontan einberufenen Pressekonferenz im Weißen Haus.
Senior-Republikaner und Demokraten forderten unterdessen Kongressuntersuchungen gegen den Nvidia-Chef, der zuvor als einflussreiche Stimme in den Beraterkreisen der US-Regierung zu Exportkontrollen und KI-Politik aufgetreten war.
Die Kontroverse verschärfte sich nach Berichten über eine Beziehung zu Alice Huang, einer Managerin bei einem Kunden von Nvidia. US-Geheimdienste halten die Managerin nach Medienberichten für eine rekrutierte Mitarbeiterin des chinesischen Megastaatsicherheitsdienstes.
Am Mittwoch berichteten Medien zudem über eine zweite Beziehung Huangs mit Kimberly Powell, die als Vizepräsidentin für Healthcare und nach mehr als 18 Jahren im Konzern zu den prominentesten öffentlichen Persönlichkeiten des Unternehmens gehört.
Das Board von Nvidia setzte daraufhin dringende Gespräche an, während das Unternehmen und Powell zunächst keine Stellungnahmen abgaben.
Die Enthüllungen haben den Börsenwert des Halbleiterriesen massiv unter Druck gesetzt. Das Unternehmen verlor im Zuge der Berichte über die Affäre und die Nachforschungen massiv an Marktwert.
Im Zuge der Berichterstattung und des Kursrutsches warfen Aktionäre dem Unternehmen und Jensen Huang vor, die Beziehungen verschleiert zu haben.
Laut Mitteilung des Gremiums sah die Unternehmensführung zunächst keine Belege dafür, dass Geschäftsgeheimnisse oder die nationale Sicherheit kompromittiert worden seien, während Huang erklärte, bei den Untersuchungen vollständig kooperieren zu wollen.
Im Gegensatz zu anderen bekannten Tech-Konzernen, bei denen Gründer wie Mark Zuckerberg bei Meta sowie Larry Page und Sergey Brin bei Google den Konzern durch Mehrstimmrechtsaktien kontrollieren, gilt bei Nvidia das Prinzip: Eine Aktie, eine Stimme.
Nach den Statuten des wertvollsten Halbleiterunternehmens der Welt kann das Aufsichtsgremium den Vorstandschef jederzeit mit einfacher Mehrheit abberufen.
Das Gremium setzt sich, mit Ausnahme von Huang selbst, überwiegend aus unabhängigen Direktoren zusammen.
Beobachter und Management-Experten verweisen auf Parallelen zu früheren Entlassungen von Top-Managern bei anderen großen US-Konzernen wie Steve Easterbrook bei McDonald’s, Ed Tilly bei der Terminbörse Cboe Global Markets oder Alan Shaw bei der Eisenbahn-Gesellschaft Norfolk Southern, bei denen privates Fehlverhalten zum Verlust der Position führte.
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