Ein elf Monate alter Junge ist in South Carolina nach einer rund 24-stündigen Suche lebend aus einem vergrabenen Hundekäfig gerettet worden.
Einsatzkräfte entdeckten den kleinen Koah Sharp am Dienstag in einem bewaldeten Gebiet in Batesburg-Leesville.
Das Gebiet lag rund 50 Meter vom Haus seines Grossvaters väterlicherseits entfernt, berichteten Behörden.
Das Kind war am Montagmorgen als vermisst gemeldet worden.
Sein Vater Michael Comer hatte ihn aus der Obhut der Grossmutter Patricia Comer mitgenommen, wie die International Business Times UK berichtete.
Fast 100 Einsatzkräfte von Rettungsdiensten, Feuerwehr sowie Polizei beteiligten sich an der Suche.
Suchkräfte wurden schliesslich auf frisch aufgewühlte Erde und Kiefernnadeln aufmerksam.
Beim genaueren Untersuchen hörten sie ein leises Wimmern unter der Erde.
„Es wurde zu einem Wettlauf gegen die Zeit“ sagte Sheriff Jay Koon vom Lexington County.
Sie befreiten den Jungen nach rund 24 Stunden unter der Oberfläche und er wurde umgehend in ein Spital gebracht.
„Gott ist wahrlich gut. Wir haben den kleinen Koah Sharp gefunden – lebendig begraben, aber er hat am Leben festgehalten,“ sagte Sheriff Jay Koon vom Lexington County vor Journalisten.
Das Weinen des Kindes sei das schönste Geräusch gewesen, das man sich vorstellen könne.
Er schätzte, dass der Säugling etwa einen Tag lang unter der Erde verbracht hatte.
Der Drahtkäfig war in ein Handtuch gewickelt und in einem flachen Loch vergraben worden.
Sheriff Koon erklärte dazu, dass das Handtuch möglicherweise eine Lufttasche gebildet und dem Jungen genügend Sauerstoff gesichert habe.
Auch das kühlere Wetter könnte die Überlebenschancen des Kindes begünstigt haben.
Er wurde zunächst wegen Einbruchs in Gewahrsam genommen, wobei der Junge sich zu diesem Zeitpunkt nicht bei ihm befand.
Weitere Anklagen gegen den Hauptverdächtigen wurden erwartet.
Nach Angaben von Familienmitgliedern hatte Koahs Mutter Dezarae Sharp das alleinige Sorgerecht.
Die Grossmutter Patricia Comer beaufsichtigte den Jungen an Wochenenden.
Die Grossmutter äusserte sich erschüttert und bezeichnete die Taten ihres Sohnes als puren Ernstfall, den sie so nicht vorhergesehen habe.
Für die Familie wurde eine Online-Spendenkampagne ins Leben gerufen, um anfallende Kosten zu bewältigen, wie WUTV berichtete.
Kelsey Gray, die sich als Schwägerin der Mutter Dezerah Sharp vorstellte, erklärte in dem Spendenaufruf, dass die Familie über den Ausgang zutiefst erleichtert und zugleich erschüttert sei.
