Es gibt immer einen weiteren Skandal, der Ihren Skandal verdeckt.
Wenn der College-Football jemals einen Kommissar bekäme und sich für einen pauschalen Slogan entscheiden würde, wäre „154 Jahre Skandale“ möglicherweise sowohl wahrheitsgemäß als auch verführerisch. Vernünftige Köpfe haben den Sport selbst als Skandal bezeichnet, und zwar bereits beim ersten Spiel, als der Rutgers-Professor bei der Verhandlung den Regenschirm schüttelte und jammerte: „Ihr werdet kein christliches Ende finden!“
Northwestern erlebte im Juli einen Skandal, als die Schikanierungsvorwürfe ehemaliger Spieler wahr wurden, die Universitätsverwaltung wirklich unfähig wurde und die kommende Saison wirklich, wirklich zum Scheitern verurteilt war. Mit einer Bilanz von 4:20 in den Jahren 2021 und 2022, einem 17-jährigen Cheftrainer, der kurz vor Beginn des Herbstcamps verbannt wurde, und einem bedauernswerten Interimstrainer, der sechs Monate nach seiner Ankunft aus North Dakota State als Defensivkoordinator und Power-Five-Debütant die Wildcats antrat machten sich daran, ihren Zeitplan zu spielen.
Während sie weitertrotteten, konnte es nicht schaden, dass ihr eigenes Big-Ten-Viertel nachgab zwei lautere Skandale. Während Northwestern im September mit 2:3 in Führung ging und ein 7:7-Heimspiel zur Halbzeit gegen Texas El Paso meisterte – es gewann mit 38:7, puh –, kam es zu einem Aufruhr um die Enthüllungen, die zum Sturz von Mel Tucker führten, der spektakulär bezahlt wurde Trainer des Staates Michigan. Als Northwestern den Oktober damit verbrachte, 4-4 zu erreichen, während nur wenige andere als die nächsten Angehörigen es bemerkten, kam der ohrenbetäubende Lärm um den Schilddiebstahlskandal in Michigan, eine Saga, die in der Lage war, wochenlang hinter den Vorhang geblickte nationale Faszination zu verschlingen.
Als Northwestern im November den zweiten und beinahe ersten Platz in den Big Ten West erreichte, hatten die Spieler und der 38-jährige Interimstrainer David Braun eine der besseren 7-5-Saisons aller Zeiten aufgebaut. Braun selbst war von „momentan ziemlich sprachlos“ im September nach einem 37:34-Sieg in der Verlängerung gegen Minnesota über „diesmal definitiv sprachlos“ nach einem 23:15-Sieg gegen Purdue im November bis hin zu „einer aufregenden Zeit, ein …“ zu sein Teil des nordwestlichen Fußballs“ am Signing Day im Dezember.
Die Tradition, dass Förderer und Fans aufsehenerregende Trainerengagements wünschen, gilt als eine Form nationaler Albernheit.
Texas A&M „gewann die Pressekonferenz“, wie man so schön sagt, als es 2017 Jimbo Fisher anheuerte; Jetzt zahlt es ihm 76 Millionen Dollar, wenn er nicht mehr trainiert. Clemson hat „die Pressekonferenz nicht gewonnen“, als er 2008 Wide Receivers-Trainer Dabo Swinney beförderte; Die Leute zuckten mit den Schultern auf dem frühen Weg zu seinen zwei nationalen Titeln und sechs College-Football-Playoff-Teilnahmen. Manchmal gelingt der große Wurf. Oftmals ist das nicht der Fall.
Northwestern wandte sich am 10. Juli teilweise an Braun, weil ihm die Bindung zur Schule fehlte; Am 27. Juli hatte er bei den Big Ten Media Days ein klassisches Zitat vor Reportern gesprochen. Nachdem er an der Alma Mater in Winona State (Minn.), dann am Culver-Stockton College (Mo.), an der UC Davis in Nord-Iowa und im North Dakota State als Assistenztrainer tätig war, sagte Braun gegenüber Reportern: „Ich habe meine Komfortzone zeitweise verlassen , viele Male, und das ist der Grund für das Wachstum.“
Und dann: „Ich war noch nie so weit außerhalb meiner Komfortzone.“
Wenn es das ist, was man den Gewinn der Einführungs-Pressekonferenz nennt, dann ist es der Gewinn mit Authentizität, was sich in … niederschlägt.
Es gibt auf allen Ebenen unverhältnismäßig gute Trainer.
Diese Realität wurde in letzter Zeit im Fußballstaat Kansas deutlich, wo Lance Leipold in diesem Jahrhundert von Wisconsin Whitewater über Buffalo nach Kansas ging und Chris Klieman vom Loras College (Iowa) nach Nord-Iowa über den Bundesstaat North Dakota zum Bundesstaat Kansas ging. Als Northwestern im Januar 2023 Braun engagierte, um die Verteidigung zu koordinieren, sah eine Wildcats-orientierte Website „einen unkonventionellen Neuzugang, der noch nie auf FBS-Ebene gearbeitet hat und keine offensichtlichen Verbindungen zum Trainerstab der Northwestern hat“.
Als Northwestern Mitte November das „Interim“ aus Brauns Titel entfernte, betonte Universitätspräsident Michael Schill, dass „Daves Werte die Werte von Northwestern seien“, auch wenn diese Aussage sich gut zur Verspottung eignete.
Es ist Zeit für den Fußball-Snobismus der Fans und Förderer.
Was für ein Privileg, bemitleidet zu werden.
Im August platzierten alle Prognostiker für die Football-Saison von Northwestern die Wildcats auf dem siebten Platz unter den sieben Big Ten West-Teams, weil alle Prognostiker über gesunden Menschenverstand verfügten. Hier ein Auszug: „Drei oder vier Siege wären eine gute Leistung.“ … „2-10“ … „mehr dazu [Braun’s] Platte, als Nick Saban bequem bewältigen könnte“ … „2-10“ … „Die Wildcats sind im Rennen um das schlechteste Power-Five-Team des Landes.“
Von 4-5 Anfang November stampfte Northwestern in Madison mit 24-10 durch Wisconsin; betreute Purdue, 23-15, zu Hause; und verwittertes Illinois, 45-43, in Champaign. Unterwegs stellte Wide Receiver Cam Johnson eine hervorragende Frage, wie weit hergeholt der Rekord im Juli gewirkt hätte. „Die Art und Weise, wie Trainer Braun zu diesem ersten Treffen kam und uns sagte, dass wir die Welt schockieren würden“, ließ dies tatsächlich mehr als plausibel erscheinen, sagte er, zumindest für alle außer „der Welt“, wenn man die anderen rund 190 Länder bedenkt Fußball ist mir egal.
Was für ein idealer Start in eine Saison, so völlig frei von Erwartungen, und die Dinge wurden so aufregend, dass es mittlerweile verlockend ist, das Iowa-Spiel am 4. November im Wrigley Field noch einmal Revue passieren zu lassen. Dieses Spiel erinnerte weder an Rembrandt noch an Mozart. Es verstieß gegen die heutigen Vorschriften über die Schönheit des Fußballs. Als die Halbzeitpause mit 0:0 endete, sorgte das ganze Land für vereinzeltes Aufschreien. Es endete mit 10:7 für Iowa, aber erst, nachdem Iowa in sieben Spielen einen 25-Yard-Drive zur 7:0-Führung geschafft hatte, woraufhin Northwestern in 18 Spielen 66 Yards nach vorne kam, um den ersten Platz zu erreichen und das 2:0 zu erzielen, aber kein Tor erzielte, Iowa ist edel Verteidigung stehend. Dennoch gewannen die Wildcats 1:50 vor Schluss ein 7:7-Unentschieden, bevor Iowa in sieben Spielzügen 37 Yards erzielte und Drew Stevens 14 Sekunden vor Schluss das entscheidende 53-Yard-Field-Goal erzielte.
Sicher, Northwestern hatte auch knappe Siege, aber: Was wäre, wenn sowohl Iowa (7:2 in den Big Ten) als auch Northwestern (5:4) mit 6:3 abgeschlossen hätten und Northwestern das Kopf-an-Kopf-Rennen gewonnen hätte?
Unordnung ist nicht mehr das, was es einmal war.
Vielleicht ist das Leben unter den 8 Milliarden Menschen auf der Erde so durcheinander geraten, dass sich die Menschen so entwickelt haben, dass sie in Unordnung besser funktionieren, eine Möglichkeit, die Spanien in Sydney verkörperte, indem es 11 Monate nach einer Meuterei und unter der Führung verschiedener männlicher Trottel die Frauen-Weltmeisterschaft gewann. Northwestern musste nicht nur Unordnung, sondern auch zumindest ein gewisses Maß an Meinungsverschiedenheit herrschen, was mit den Anklagen, der offensichtlichen Notwendigkeit, groteske Rituale abzubauen, und den Gerichtsverfahren zu tun hatte.
Nun ja: „Ich kann gar nicht sagen, wie überwältigt ich vor Freude bin“, sagte Braun eines Tages Mitte November und fügte bald hinzu: „Man muss nur in die Gesichter unserer Jungs schauen, wenn sie das Feld verlassen.“ oder sie sind in der Umkleidekabine. Diese Gruppe weiß, dass sie einen Weg gefunden hat, etwas ganz Besonderes zu schaffen.“
Das haben die Wildcats getan. Oftmals liegt im College-Football, diesem alten Verdammten, das wirklich Besondere unter der Sauerei begraben.
