SEOUL, Südkorea (AP) – Nordkorea behauptete am Mittwoch, dass ein US-Soldat, der letzten Monat über die schwer bewaffnete koreanische Grenze in den Norden gestürmt sei, dies getan habe, weil er von der Ungleichheit der amerikanischen Gesellschaft und der Rassendiskriminierung in seiner Armee desillusioniert war.
Es ist Nordkoreas erste offizielle Bestätigung der Inhaftierung des Privatmanns 2. Klasse Travis King, der am 18. Juli während einer zivilen Tour durch ein koreanisches Grenzdorf in den Norden eingereist war. Er war der erste im Norden inhaftierte Amerikaner seit fast fünf Jahren.
Die offizielle nordkoreanische Nachrichtenagentur KCNA sagte, King habe den Ermittlern mitgeteilt, dass er sich für die Einreise nach Nordkorea entschieden habe, weil er „Abneigung gegen unmenschliche Misshandlung und Rassendiskriminierung innerhalb der US-Armee hegte“.
Darin hieß es, King habe auch seine Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, in Nordkorea oder einem Drittland Zuflucht zu suchen, und sagte, er sei „desillusioniert über die ungleiche amerikanische Gesellschaft“.
KCNA ist ein Propagandaarm der nordkoreanischen Diktatur und veröffentlicht häufig Erklärungen und Artikel, die sorgfältig darauf abgestimmt sind, die offizielle Linie der Regierung widerzuspiegeln, dass die Vereinigten Staaten ein böser Gegner sind.
Es ist praktisch unmöglich, die Authentizität von Kings Äußerungen zu bestätigen, über die in den Staatsmedien Nordkoreas berichtet wurde. Die Vereinigten Staaten, Südkorea und andere haben Nordkorea beschuldigt, ausländische Häftlinge zu nutzen, um diplomatische Zugeständnisse zu erpressen. Einige ausländische Häftlinge sagten nach ihrer Freilassung, dass ihre Schulderklärungen während ihrer nordkoreanischen Haft unter Zwang erfolgt seien.
Auf diesem von der nordkoreanischen Regierung zur Verfügung gestellten Foto nimmt der nordkoreanische Staatschef Kim Jong Un (Mitte) an einer Zeremonie zur Spende eines 600-mm-Super-Mehrfachraketensystems in einem Garten des Hauptquartiers der Arbeiterpartei Koreas in Pjöngjang, Nordkorea, im Dezember teil 31, 2022. (Korean Central News Agency/Korea News Service über AP)
„Das ist zu 100 % nordkoreanische Propaganda in ihrem Element. „Als amerikanischer Staatsbürger, der in Nordkorea festgehalten wird, hat King keinen Einfluss darauf, wie die DVRK ihr Narrativ formuliert“, sagte Soo Kim, Expertin des in Virginia ansässigen Beratungsunternehmens LMI und ehemalige CIA-Analystin.
„Was Kings Freilassung betrifft, so liegt sein Schicksal in den Händen Nordkoreas. Vielleicht wird das Regime versuchen, Kings Leben im Gegenzug für finanzielle Zugeständnisse der USA zu „verhandeln“. Höchstwahrscheinlich werden die Verhandlungen nicht einfach sein und die Bedingungen werden von Pjöngjang diktiert“, sagte sie.
Einige Analysten sagten zuvor, Nordkorea könnte versuchen, die Freilassung von King mit der Einschränkung der militärischen Aktivitäten der USA gegenüber Südkorea in Verbindung zu bringen, da die Feindseligkeiten zwischen den Kriegsgegnern zugenommen hätten.
Nordkorea hat seit Anfang letzten Jahres mehr als 100 Waffentests durchgeführt, viele davon unter dem Vorwand, Warnungen vor der Ausweitung amerikanisch-südkoreanischer Militärübungen auszusprechen, die das Land als Generalprobe für eine Invasion ansieht. Am kommenden Montag sollen die Alliierten mit großen jährlichen Übungen beginnen, die Nordkorea als Invasionsprobe betrachtet.
Nach Angaben von US-Beamten wird erwartet, dass die Staats- und Regierungschefs der USA, Südkoreas und Japans angesichts der sich entwickelnden nuklearen Bedrohungen Nordkoreas auch Pläne für eine erweiterte militärische Zusammenarbeit bei der Abwehr ballistischer Raketen bekannt geben, wenn sie sich am Freitag zu einem trilateralen Gipfel in Camp David treffen .
Datei: Eine Gesamtansicht zeigt das Waffenstillstandsdorf Panmunjom innerhalb der demilitarisierten Zone (DMZ), die die beiden Koreas trennt, Südkorea am 19. Juli 2022. (Kim Hong-Ji/Pool Photo via AP)
Am Dienstag bezeichnete Nordkorea die von den USA geführten Pläne für eine offene Sitzung des UN-Sicherheitsrates zu seiner Menschenrechtsbilanz als „verabscheuungswürdig“ und zielte nur darauf ab, Washingtons geopolitische Ambitionen zu verwirklichen.
Der nordkoreanische Vize-Außenminister Kim Son Gyong sagte, die amerikanische Menschenrechtsfrage müsse zuerst im UN-Rat behandelt werden, und nannte die Vereinigten Staaten „das volksfeindliche Imperium des Bösen, völlig verdorben aufgrund aller möglichen sozialen Übel.“ In einer von staatlichen Medien verbreiteten Erklärung warf Kim den USA vor, Rassendiskriminierung, Verbrechen im Zusammenhang mit Waffen, Kindesmisshandlung und Zwangsarbeit zu fördern.
Nordkorea sagte, die Ermittlungen gegen King würden fortgesetzt. Darin wurde Kings Einreise nach Nordkorea als „illegal“ bezeichnet.
Der 23-jährige King sollte nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis in Südkorea wegen einer Verurteilung wegen Körperverletzung nach Fort Bliss, Texas, reisen. Er gehörte zu den rund 28.000 US-Soldaten, die zur Abschreckung gegen eine mögliche Aggression Nordkoreas in Südkorea stationiert waren.
Nach Angaben von US-Beamten wurde King – der sich dafür entschieden hatte, seine Zeit in einem Arbeitslager abzusitzen, anstatt die Geldstrafe von fast 4.000 US-Dollar zu zahlen – als flüchtig erklärt. Die Strafe für unerlaubte Abwesenheit kann Gefängnisstrafe, Entzug des Gehalts oder unehrenhafte Entlassung umfassen und hängt weitgehend davon ab, wie lange die Person weg war und ob sie auf eigene Faust festgenommen oder zurückgebracht wurde.
Ein Fernsehbildschirm zeigt ein Archivbild des amerikanischen Soldaten Travis King während einer Nachrichtensendung am Seouler Bahnhof in Seoul, Südkorea, am 24. Juli 2023. (Ahn Young-joon/AP)
Die USA und Nordkorea, die während des Koreakrieges 1950–53 kämpften, befinden sich technisch gesehen immer noch im Krieg, da dieser Konflikt in einem Waffenstillstand und nicht in einem Friedensvertrag endete, und unterhalten keine diplomatischen Beziehungen. Schweden hat in früheren Fällen konsularische Dienstleistungen für Amerikaner erbracht, aber schwedisches Diplomatenpersonal ist Berichten zufolge nicht zurückgekehrt, seit Nordkorea Ausländern zu Beginn der COVID-19-Pandemie die Ausreise aus dem Land angeordnet hatte.
Nordkorea hat bereits mehrere Amerikaner festgenommen, die wegen Staatsfeindlichkeit, Spionage und anderen Vorwürfen festgenommen wurden. Seit der Ausweisung des Amerikaners Bruce Byron Lowrance durch Nordkorea im Jahr 2018 waren jedoch keine weiteren Amerikaner mehr inhaftiert. Während des Kalten Krieges trat eine kleine Anzahl von US-Soldaten, die nach Nordkorea flohen, später in nordkoreanischen Propagandafilmen auf.
US-Beamte äußerten sich besorgt über sein Wohlergehen und sagten zuvor, dass Nordkorea Anfragen nach Informationen über ihn ignoriert habe.
