Nicola Sturgeon sagt, dass Ehemann Peter Murrell „richtig“ war, als SNP-Chef zu kündigen

Nicola Sturgeon hat gesagt, ihr Ehemann Peter Murrell habe „Recht“ gehabt, seinen Rücktritt als Chief Executive der SNP bekannt zu geben, inmitten von Forderungen innerhalb der Partei, dass er aufhören soll – während Rivalen darum kämpfen, sie als Führerin zu ersetzen.

Frau Sturgeon, 52, sagte, ihr Mann habe „offensichtlich die Verantwortung für das jüngste Problem mit der Mitgliedschaft übernommen“, und fügte hinzu, er habe beabsichtigt, zurückzutreten, wenn ein neuer Führer im Amt sei.

Sie sagte: „Ich denke, er hatte Recht, diese Ankündigung heute zu machen.

“Peter war ein wichtiger Teil des Wahlerfolgs, den wir in den letzten Jahren erzielt haben, und ich weiß, dass dies in der gesamten Partei Anerkennung finden wird.”

Herr Murrell, 58, gab am Samstag seinen Rücktritt bekannt, nachdem eine Gruppe von Mitgliedern des Regierungsgremiums der SNP ein Angebot für seine Absetzung eingereicht hatte.

Berichten zufolge war eine Mehrheit der Mitglieder des regierenden National Executive Committee (NEC) bereit, einen Misstrauensantrag gegen den Chief Executive zu unterstützen, wenn er nicht freiwillig ginge.

Die Partei steht vor politischen Turbulenzen, nachdem die 52-jährige Nicola Sturgeon im vergangenen Monat ihre Absicht angekündigt hatte, als Erste Ministerin und Vorsitzende der SNP zurückzutreten.

Sein Rücktritt folgt, nachdem SNP-Medienchef Murray Foote am Freitag inmitten eines Streits um die Mitgliederzahlen der Partei gegangen ist.

Herr Foote sagte, nachdem er mit dem Hauptquartier der Partei gesprochen hatte, habe er Antworten an die Medien gegeben, die „ernsthafte Probleme“ hatten, und er entschied später, dass es ein „ernsthaftes Hindernis“ für seine Rolle gebe.

Berichten zufolge war ihm zuvor von Herrn Murrell gesagt worden, er solle Behauptungen zurückweisen, dass die Mitgliederzahl der SNP um 30.000 als „ungenau“ und „Gefasel“ zurückgegangen sei – und ihm vorgeworfen wurde, einem Journalisten versehentlich falsche Mitgliedszahlen mitgeteilt zu haben.

Am Donnerstag gab die Partei bekannt, dass die Mitgliederzahl zum 15. Februar dieses Jahres 72.186 betrug, nachdem sie von 103.884 im Jahr 2021 zurückgegangen war.

Die Zahlen tauchten erst auf, nachdem der Partei mangelnde Integrität und Transparenz vorgeworfen wurde, auch von denen, die kandidierten, um Frau Sturgeon selbst zu ersetzen.

Es gab auch mehrere Proteste von SNP-Mitgliedern, dass der Führungswettbewerb zur Bestimmung des Ersatzes für Frau Sturgeon von ihrem eigenen Ehemann überwacht wurde.

Kurz bevor Herr Murrell seinen Rücktritt ankündigte, sagte ein hochrangiges Mitglied des Leitungsgremiums der SNP gegenüber Sky News: „Der Bock hört bei Peter auf … er hätte keinen jüngeren Mitarbeiter unter den Bus werfen sollen.“

Die Mitglieder haben angesichts der Position seiner Frau als Parteivorsitzende, für die am 27. März ein neuer Parteivorsitzender gewählt werden soll, die Rolle von Herrn Murrell in Frage gestellt.

Herr Murrell ist seit mehr als 20 Jahren der Vorstandsvorsitzende der Partei.

Davor hatte Herr Murrell im Wahlkreisbüro des ehemaligen SNP-Führers Alex Salmond gearbeitet.

In einer Erklärung sagte Herr Murrell: „Die Verantwortung für die Antworten der SNP auf Medienanfragen zu unserer Mitgliedsnummer liegt bei mir als Geschäftsführer.

„Obwohl keine Absicht bestand, irrezuführen, akzeptiere ich, dass dies das Ergebnis war.

‘Ich habe mich daher entschlossen, meine Absicht zu bekräftigen, mit sofortiger Wirkung als Vorstandsvorsitzender zurückzutreten.

„Ich hatte nicht geplant, diese Entscheidung vor der Wahl des Vorstands zu bestätigen.

„Da meine Zukunft jedoch zu einer Ablenkung von der Kampagne geworden ist, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass ich jetzt zurücktreten sollte, damit sich die Partei voll und ganz auf Fragen der Zukunft Schottlands konzentrieren kann.

„Der Wahlkampf wird vom Nationalsekretär geleitet, und ich habe zu keinem Zeitpunkt daran mitgewirkt.

„Ich bin sehr stolz auf das, was in meiner Zeit als Vorstandsvorsitzender erreicht wurde, und auf die Rolle, die ich bei der Sicherung des Wahlerfolgs der Partei über fast zwei Jahrzehnte gespielt habe.

Die nationalen Wahlsiege 14 sind ein Beweis für die Fähigkeiten des engagierten und talentierten HQ-Teams, das ich leiten durfte.

„Sie geben alles für die Partei und die Sache der Unabhängigkeit, und ich danke ihnen dafür.

„Ich habe mein ganzes Leben lang für die Unabhängigkeit gearbeitet und werde dies auch weiterhin tun, wenn auch in anderer Funktion, bis sie erreicht ist – und ich glaube fest daran, dass die Unabhängigkeit jetzt näher denn je ist.“

Diejenigen, die Nicola Sturgeon ersetzen wollten, begrüßten die Nachricht schnell.

Drei Kandidaten – Kate Forbes, Ash Regan und Humza Yousaf – sind auf der Jagd nach dem nächsten Verfechter der schottischen Unabhängigkeit.

Die Abstimmung läuft bereits und endet am 27. März um 12 Uhr.

SNP-Führungskandidat Kate Forbes, 32, räumte heute „außergewöhnliche Turbulenzen“ in der Partei ein.

Am Samstag veröffentlichte Frau Forbes einen offenen Brief an SNP-Mitglieder, die ihre Stimme noch abgeben mussten.

Aber sie selbst wurde von Problemen geplagt, nachdem sie den Medien mitgeteilt hatte, dass sie aufgrund ihrer konservativen religiösen Überzeugungen gegen die Zulassung von Homo-Ehen gestimmt hätte.

Sie sagte auch, sie glaube, ein Kind zu haben, während sie unverheiratet sei, sei „falsch“.

Herr Forbes entschuldigte sich später und sagte, sie würde nicht versuchen, bereits gewonnene Gesetze aufzuheben.

Sie sagte den Mitgliedern am Samstag: „Viele von Ihnen, wie ich, werden von den außergewöhnlichen Turbulenzen in unserer Partei in den letzten Tagen verletzt und verwirrt sein.

„Falls irgendjemand Zweifel hatte, dass dies eine Wechselwahl für die SNP sein muss, die jüngsten Ereignisse und Rücktritte bestätigen die Kernbotschaft meiner Kampagne: Kontinuität wird es nicht bringen.“

Sie fuhr fort: „Ich liebe die SNP und setze mich leidenschaftlich für die Zukunft Schottlands als unabhängige, faire und wohlhabende Nation ein.

„Vor ein paar Jahren erschütterte ein Skandal die SNP und ich wurde gebeten, vorzutreten und das Budget mit nur wenigen Stunden Vorlauf zu liefern.

„Ich habe es getan, für meine Partei und für die Menschen in diesem Land. Das ist das Kennzeichen dessen, wer ich bin. Ich werde schwierige Zeiten nicht scheuen.

„Stattdessen finde ich die Lösung und gebe alles.

“Ich habe großen Respekt vor den beiden anderen Kandidaten, aber ich bin der einzige Kandidat, der als Erster Minister wirklich etwas verändern kann.”

Frau Forbes, die sich von ihrer Regierungsrolle als Finanzministerin im Mutterschaftsurlaub befindet, versprach, die Partei zu reformieren, und verpflichtete sich zu einer unabhängigen Prüfung der Mitgliedschaft und Finanzen.

Ash Regan, 49, einer der anderen Kandidaten im Rennen, twitterte über den Bericht, dass NEC-Mitglieder Herrn Murrell aufforderten, zu gehen.

Als sie die Nachricht hörte, dass er zurückgetreten sei, sagte sie: „Vor acht Jahren war der Punkt, an dem es inakzeptabel war, den Ehemann des Parteivorsitzenden als Vorstandsvorsitzenden zu haben.

„Ich bin ermutigt zu sehen, dass die demokratischen Grundlagen der Partei jetzt ihre rechtmäßige Funktion geltend machen.

„Die SNP ist mehr als in der Lage, dies zu überstehen, solange wir unseren Wurzeln treu bleiben und die Werte unserer Mitglieder hochhalten.

„Verantwortlichkeit, Transparenz, Modernität und Zugänglichkeit sind unsere Grundlagen.

„Jedes Mal, wenn wir glauben, dass wir unsere Kapazität erreicht haben, um eine Herausforderung zu meistern, können wir zu unseren Leitlichtern aufblicken und wissen, dass unsere Kapazität grenzenlos sein kann. Ich werde eine stärkere SNP führen, gemeinsam für #Scotland.“

Die SNP-Abgeordnete Joanna Cherry, die die Führungskampagne von Ash Regan unterstützt, sagte, „falls irgendjemand Zweifel hatte“, dass die Partei einen „Neustart“ brauche, „dann haben die Ereignisse der letzten Tage es bewiesen“.

„Wahlen zu gewinnen ist nicht genug. Es ist wichtig, was Sie mit den Siegen machen “, sagte sie auf Twitter.

„Integrität ist wichtig. Unsere Partei und unser Land können und werden es besser machen.’

Der Kandidat für die Führung, Humza Yousaf, derzeit Kabinettssekretär für Gesundheit und Soziales, sprach am Freitag zur Abreise von Herrn Foote.

Er sagte, Herr Foote sei „herausragend, seit er dem SNP-Medienteam beigetreten ist“ und dass er „schmerzlich vermisst“ werde.

Herr Yousaf fügte hinzu: „Die Reform unseres Hauptquartiers war ein wichtiger Bestandteil meiner Kampagne. Mit einer neuen Parteiführung sollte ein neuer Ansatz für unseren HQ-Betrieb einhergehen.’

Er machte diese Woche Schlagzeilen, nachdem er durch einen peinlichen Fauxpas weibliche ukrainische Flüchtlinge gefragt hatte, wo „alle Männer“ seien – nur um zu erfahren, dass sie alle gegen Russland kämpften.

Herr Yousaf lobte den scheidenden Vorstandsvorsitzenden als „einen herausragenden Diener der Unabhängigkeitsbewegung“.

Der Gesundheitsminister sagte: „Ich stimme Peter zu, dass es für ihn an der Zeit ist, weiterzumachen und Platz für einen neuen Führer zu machen, um einen neuen Geschäftsführer zu ernennen, der so leidenschaftlich für die SNP und die Sache der Unabhängigkeit ist wie er.

„In weniger als zehn Tagen in diesem Führungswettbewerb ist es wichtig, dass wir uns alle auf die Politik und Vision konzentrieren, die wir für die Partei, die Bewegung und das Land haben.“

Unterdessen betonten die politischen Gegner der SNP, dass die Finanzen der Partei immer noch untersucht werden.

Der Vorsitzende der schottischen Konservativen, Craig Hoy MSP, sagte: „Ein Fisch verrottet vom Kopf abwärts – und dasselbe gilt für die SNP.

„Peter Murrells Rücktritt ist längst überfällig – aber es bleiben ernsthafte Fragen, die er beantworten muss, nicht zuletzt wegen der ‚fehlenden‘ 600.000 Pfund von Parteikonten.

“Die brutale, chaotische SNP-Führungswahl scheint der Wendepunkt gewesen zu sein, der den Ehemann des Ersten Ministers gezwungen hat, zu kündigen, bevor er gedrängt wurde.”

Michael Russell, der derzeitige Präsident der Partei, der zuvor als Vorstandsvorsitzender und Minister der schottischen Regierung fungierte, wird den Betrieb der SNP-Zentrale übernehmen, bis ein dauerhafter Ersatz für Herrn Murrell gefunden ist.