Nick Wright versucht, den Spagat zwischen albern und ernst zu finden.
Wright, Co-Moderator von „First Things First“ auf FS1 neben Chris Broussard und Kevin Wildes, sprach mit The Post über die Mission, Entwicklung und das Wachstum der Show.
„Die Leute verbringen wertvolle Zeit mit uns, und wir müssen ihnen zeigen, dass wir diese Ehre ernst nehmen, während wir uns völlig lächerlich machen“, sagte Wright.
„Es gibt künstlichen Schnee und Trompeter und Breakdancer, und wir müssen irgendwie versuchen, den völligen Unsinn, den wir machen, der die Show einzigartig macht, mit starken Meinungen und genauen Informationen zu vereinen, die Sie woanders vielleicht nicht gehört haben.“
„FTF“ hatte seit seinem Debüt vor fast sieben Jahren mehrere verschiedene Iterationen und mehrere Sendeplätze.
Was als Morgenshow mit Wright begann, der mit der ehemaligen NFL-Größe Cris Carter und Jenna Wolfe als Moderatorin zusammenarbeitete, hat sich in ein Nachmittagsprogramm mit Wright, Broussard und Wildes verwandelt.
Während der Pandemie gab es auch einen Zeitraum von etwa zwei Jahren, in dem die Show nicht im Studio, sondern aus der Ferne gefilmt wurde.
„Diese Version fühlte sich sehr schnell wie das Beste an, was wir je gemacht haben“, sagte der 39-jährige Wright.
„Ich mache die Show schon seit langer Zeit. Die Show war nicht immer großartig. Dank Wildes und Brou ist uns das möglich. Ich bin unglaublich stolz auf die Show und es ist erfreulich, dass uns die Leute zuschauen.“
Die Zuschauerzahlen bestätigen Wrights Gefühle hinsichtlich der Ausrichtung der Sendung.
Die Fußballsaison ist das A und O des Sports-Talk-Kalenders, und in den sechs Monaten zwischen September und Februar stieg „FTF“ im Jahresvergleich um 57 Prozent.
Bis zum vergangenen Februar gab es 18 aufeinanderfolgende Monate mit einem Wachstum gegenüber dem Vorjahr, und der vergangene Januar war der meistgesehene Monat aller Zeiten.
Es gibt eine Reihe von Faktoren, die dazu geführt haben, einschließlich des Vorspanns der Show.
„The Herd“ mit Colin Cowherd und Jason McIntyre läuft auf Hochtouren und die Chemie zwischen den Gastgebern, namhaften Gästen und der organisierten Produktionsstruktur stimmt.
Die Show verzeichnete 15 Monate in Folge ein jährliches Wachstum und verzeichnete während der Fußballsaison einen Zuwachs von 20 Prozent.
„The Herd“ übergibt den Staffelstab an Wright, der als Gast in seiner Show jahrelang mit Cowherds Publikum in Berührung gekommen ist.
Wright wuchs in der Branche auf, in der er Cowherd vergötterte, und erinnert sich, als er in seinen Zwanzigern einem Agenten vorschlug, dass sie Cowherd verpasst hätten, aber wenn sie ihn verpflichten würden, würden sie früh beim nächsten großen Sport-Talk-Radiomoderator einsteigen.
„Es hilft uns auf jeden Fall, dass wir Colin folgen können“, sagte Wright.
Das Trio bei „FTF“ zieht an einem Strang, und das macht einen Unterschied.
Erfolgreiche Talk-TV-Sendungen sind wie eine Volleyballmannschaft, in der sich die Spieler gegenseitig mit Schlägen und Würfen auf die Beine stellen.
Um es mit „Fight Club“ zu sagen: Die Talente müssen einander zuhören, anstatt nur darauf zu warten, dass sie an die Reihe kommen.
Und auf der anderen Seite der Medaille können die Zuschauer spüren, wenn Kameradschaft unaufrichtig ist.
„Als wir dem Publikum zeigten, wie sehr uns die Zusammenarbeit Spaß machte, reagierten die Zahlen darauf“, sagte Wright.
„Diese Version der Show fühlt sich gleichzeitig wie die klügste und albernste an. Ich denke, das funktioniert. Wir haben ein fantastisches und supertalentiertes Produktionsteam, und bei der Ausstrahlung haben wir drei Leute, die wirklich nicht miteinander konkurrieren.
„Ich weiß, es klingt widersprüchlich, aber ich konkurriere nicht mit Brou, auch wenn es nichts gibt, was jemanden glücklicher macht, als wenn ich Recht habe und er Unrecht. Ich weiß, dass er das Gleiche für mich empfindet.“
Wright verglich es mit der Teilnahme an einem Gruppentext, in dem sich Freunde gegenseitig über Sport streiten.
Wildes, der 2020 zu „FTF“ kam, hatte einen einzigartigen Weg zum On-Air-Talent, da er Shows wie „SportsNation“ und „Grantland Basketball Hour“ produzierte und später die Produktion für ESPNs NBA-Studioprogrammierung leitete und als ausführender Produzent tätig war. germanic [Good Morning America] Tag.”
Er hat sein Fachwissen, wie man Programme hinter der Kamera für das Publikum umsetzt, in die Show auf FS1 eingebracht.
„Ich möchte fast ganz vertraulich vorgehen, bevor ich Wildes irgendwelche Komplimente mache, weil er sich bereits zum selbsternannten Anführer der Show gemacht hat“, sagte Wright augenzwinkernd.
„Aber der Typ weiß, was er tut. Er versteht, was im Fernsehen funktioniert, auf eine Weise, die ich, um ganz ehrlich zu sein, immer noch nicht verstehe.
„Ich gebe Ihnen ein Beispiel – wir haben immer eine Version von ‚NFL-Stufen‘ gemacht. Aber Wildes bestand darauf, dass dieser Abschnitt jeden Mittwoch stattfinden muss. Anfangs war ich zögerlich. Wie viel ändert sich jede Woche? Er meinte: ‚Nein, die Leute brauchen die Konsistenz davon.‘“
Auch Broussard, der 2021 dazu kam, hat sich dem Programm angeschlossen.
Während Wright ursprünglich über das Radio bekannt wurde, war Broussard Sportjournalist beim Cleveland Plain Dealer, beim Akron Beacon Journal und bei der New York Times, bevor er 2004 bei ESPN landete.
Wright und Broussard sind im Alter etwa 20 Jahre auseinander und haben viele unterschiedliche Philosophien darüber, wie sie das Leben angehen und Sport sehen.
„Ich denke, wir haben in den wirklich wichtigen Dingen einfach Gemeinsamkeiten – wie große Investitionen in unsere Familien, Loyalität gegenüber Freunden – und gerade genug Unterschiede, um eine interessante Zusammenarbeit zu ermöglichen“, sagte Wright.
„Brou ist in den Jahren, in denen ich mit ihm zusammengearbeitet habe, kein einziges Mal schlecht gelaunt zur Arbeit gekommen. So etwas habe ich noch nie gesehen. Soweit ich weiß, hatte er noch nie einen schlechten Tag. Das kann in unserem Bereich, wo es viel Ego gibt, eine schwierige Situation sein.“
