Der nationale medizinische Direktor, Professor Sir Stephen Powis, glaubt, dass der Dienst Schwierigkeiten hat, da das Jahr 2024 mit sechstägigen Streiks junger Ärzte in England beginnt.
Sie wirken sich auf fast die gesamte Routineversorgung aus und werden von Fachärzten abgedeckt, da der NHS dringende Fälle und Notfälle priorisiert.
Sir Stephen sagte: „Der Januar könnte einer der schwierigsten Starts in das Jahr werden, mit dem der NHS je konfrontiert war.
„Sechs aufeinanderfolgende Arbeitskampftage fallen in eine unserer geschäftigsten Zeiten.
„Die Maßnahme wird nicht nur enorme Auswirkungen auf die geplante Pflege haben, sondern kommt auch zu saisonalen Belastungen wie Covid, Grippe und krankheitsbedingten Personalausfällen hinzu.
„Umfangreiche Vorbereitungen laufen, aber es besteht kein Zweifel daran, dass sie das Jahr 2024 mit Rückschlägen beginnen werden.
„Die Maßnahmen werden sich nicht nur nächste Woche auswirken, sondern auch noch Wochen danach schwerwiegende Auswirkungen haben, wenn wir die Dienste wiederherstellen und die zusätzliche Nachfrage bewältigen.“
Die Assistenzärzte werden morgen von 7 Uhr morgens bis Dienstag 7 Uhr morgens den Dienst verlassen.
Der Streik umfasst 144 aufeinanderfolgende Stunden Arbeitskampf – der längste in der 75-jährigen Geschichte des Gesundheitswesens.
Die British Medical Association möchte, dass junge Ärzte eine Gehaltserhöhung von 35 % erhalten, was ihrer Meinung nach ihr Realeinkommen auf das Niveau von 2008 zurückführen würde, aber die Regierung sagt, dies sei unerschwinglich.
Matthew Taylor, Geschäftsführer der NHS Confederation, sagte gegenüber der BBC, dass die Aktion Krankenhäuser, Hausarztpraxen und andere Dienste „auf sehr dünnem Eis bewegen“ werde.
Er sagte: „Leider scheint es eine Pattsituation zu geben, da die Regierung sich weigert, Verhandlungen aufzunehmen, es sei denn, die jungen Ärzte brechen den Streik ab.“
„Aber die jungen Ärzte weigern sich, den Streik abzubrechen, es sei denn, die Regierung verpflichtet sich, mehr Geld zu investieren – und das ist schade.“
„Diese Tage werden sehr schädlich sein.“
Eine Vereinbarung ermöglicht die Abberufung streikender Assistenzärzte bei schwerwiegenden Zwischenfällen und extremen Umständen.
Der Verband fordert die BMA auf, schnell auf Anfragen zur Aufnahme von Assistenzärzten zu reagieren.
Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums sagte: „NHS-Mitarbeiter priorisieren Ressourcen zum Schutz von Notfallbehandlungen, Intensivpflege, Neugeborenenversorgung, Mutterschaft und Trauma.“
„Wir werden Patienten Vorrang einräumen, die am längsten auf eine elektive Versorgung und eine Krebsoperation gewartet haben.“
