Ein Ärzteführer hat gewarnt, dass die Berater in ihrem Lohnstreit nicht nachgeben werden, und hat vor weiteren Streiks im nächsten Monat gewarnt, es sei denn, die Regierung bietet „sinnvolle Gespräche“ über eine Einigung an.
Vishal Sharma, Vorsitzender des Beraterausschusses der British Medical Association, sagte, der NHS befinde sich an einem „Wendepunkt“, da viele leitende Ärzte erwägen, wegen Versäumnissen im Gesundheitswesen und dem Verfall ihrer Gehälter aufzuhören. Er sagte, es bestehe die Gefahr, dass ein zweistufiger Service entsteht, ähnlich wie in der NHS-Zahnheilkunde, bei dem die Patienten privat behandelt werden, um lange Wartezeiten zu vermeiden.
Seine Kommentare kamen, als NHS-Führungskräfte die Regierung aufforderten, Gespräche mit Ärzten zu führen, um den Streit nach einem 48-stündigen Streik von Beratern letzte Woche zu lösen – ihrem ersten Streik seit mehr als einem Jahrzehnt.
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales (DHSC) sagte, ein Gehaltsangebot für Berater von 6 % für 2023-24 sei „endgültig“ und Arbeitskampfmaßnahmen behinderten die Bemühungen, Wartelisten zu kürzen. Die BMA hat für den 24. und 25. August vorläufige Streiktermine für Berater in England bekannt gegeben.
Sharma sagte: „Wir hoffen, dass die Regierung zu uns zurückkommt und einige sinnvolle Gespräche führt, aber wenn das nicht geschieht, ist die Stimmung wirklich klar.“ Die Menschen werden nicht nachgeben und die Regierung muss es ernst nehmen. Wenn sich die Regierung nicht bewegt, werden die Streiks Ende August fortgesetzt.“
Er sagte, die bereits ergriffenen Maßnahmen der Berater zeigten die Wut und Entschlossenheit der Belegschaft. „Wenn wir nichts unternehmen, werden wir viele Ärzte verlieren“, sagte er.
Die BMA gibt an, dass die Nettolöhne von Beratern in England seit 2008/09 real um 35 % gekürzt wurden und dass sie eine Gehaltserhöhung über der Inflationsrate anstrebt. Sie will außerdem eine langfristige Strategie zur Überprüfung der Ärztegehälter und zur Wiederherstellung eines ihrer Ansicht nach gerechten Vergütungsniveaus.
Sharma sagte, eine gerechtere Bezahlung der Ärzte würde einen besseren Service für die Patienten gewährleisten. Er sagte: „Wir bedauern die Auswirkungen unglaublich. Es ist wirklich schwer für uns, aber der Grund, warum wir es tun, ist, dass wir den Menschen jeden Tag sagen, dass sie in 12 oder 18 Monaten nicht operiert werden können, oder dass wir Menschen auf den Fluren behandeln. Wir haben nicht genug Ärzte.“
Er sagte, es bestehe ein „großes Risiko“, dass Ärzte ins Ausland gehen oder in eine Privatpraxis wechseln. „Wir befinden uns an einem Wendepunkt, weil wir bereits eine geringe Anzahl von Ärzten haben und wenn wir noch mehr verlieren, befürchte ich, dass der NHS als Ganzes nicht mehr tragfähig sein wird.“
Er sagte, einige Patienten, die durch lange Wartelisten frustriert seien, wechselten bereits zur privaten Gesundheitsversorgung, und er sei besorgt über das Risiko einer zweistufigen Versorgung. „Wir haben gesehen, was mit der NHS-Zahnheilkunde passiert ist: Patienten haben nur Zugang zu einem minimalen Serviceniveau, und es gibt viele Parallelen zu dem, was in der NHS-Zahnmedizin passiert [wider] NHS. Kein Patient sollte jemals aus Not für seine Behandlung bezahlen müssen.“
NHS-Berufsorganisationen fordern die Regierung auf, Gespräche zur Lösung der Streiks zu führen, nachdem junge Ärzte und Berater Anfang des Monats das Gehaltsangebot der Regierung abgelehnt hatten. Mehr als 600.000 Operationen und Termine sind von der Aktion betroffen.
Matthew Taylor, Vorstandsvorsitzender der NHS Confederation, der Mitgliederorganisation des Gesundheitssystems in England, Wales und Nordirland, sagte, es sollten weitere Gespräche stattfinden.
„Dies ist keine Zeit für Ultimaten oder Pattsituationen“, sagte er. „Dies ist eine Zeit des Engagements und des Versuchs, einen Weg durchzukommen.“ Er fügte hinzu, dass weitere Maßnahmen von jungen Ärzten und Beratern das Versprechen des Premierministers, die Wartelisten des NHS zu kürzen, gefährden würden.
Saffron Cordery, stellvertretender Vorstandsvorsitzender von NHS Providers, der Mitgliederorganisation für NHS-Krankenhaus-, Psychiatrie-, Gemeinde- und Rettungsdienste, sagte: „Es wird ein enormer Aufwand betrieben, sich auf Streiks vorzubereiten, sie zu verwalten und die Scherben anschließend wieder aufzusammeln.“ Die Trusts sind immer geschickter darin geworden, die Auswirkungen von Arbeitskämpfen zu bewältigen, konzentrieren sich aber lieber darauf, die Wartezeiten für eine ganze Reihe von Verfahren zu verkürzen.“
Sie sagte, es habe ein „gemischtes Bild“ hinsichtlich der Auswirkungen der Streiks vom vergangenen Donnerstag und Freitag gegeben, wobei in einigen Trusts ganze Betriebslisten gestrichen worden seien, in anderen jedoch „minimale“ Streichungen.
Ein DHSC-Sprecher sagte: „Es ist enttäuschend, dass die BMA nach dem fünftägigen Streik junger Ärzte einen Beraterstreik durchgeführt hat, der Tausende von Patienten betraf, die Patientensicherheit gefährdete und Bemühungen zur Reduzierung der NHS-Wartelisten behinderte.“
„Wir haben die Empfehlungen des unabhängigen Lohnüberprüfungsgremiums vollständig akzeptiert und den Beratern eine Gehaltserhöhung von 6 % gewährt, wodurch sich das durchschnittliche Grundgehalt für Vollzeit um etwa 6.300 £ auf 111.800 £ erhöht. Dies kommt zu der Erhöhung um 4,5 % im letzten Jahr und den großzügigen Änderungen bei der Rentenbesteuerung hinzu.
„Diese Gehaltszuteilung ist endgültig und wir fordern die BMA dringend auf, die Streiks zu beenden.“
