Gouverneur Gavin Newsom will am Dienstag bekannt geben, dass er im Rahmen einer neuen Strafverfolgungskampagne des Bundesstaates 120 Beamte der Highway Patrol nach Oakland entsendet, die auf einen Anstieg von Gewaltverbrechen und Diebstählen abzielt, die politischen Druck auf Politiker ausgeübt, die Demokraten gespalten und die Kritik an der kalifornischen Strafjustizpolitik verstärkt haben .
Die erwartete Ankündigung von Newsom erfolgt inmitten einer Flut aktueller Schlagzeilen über die Kriminalitätsrate, Geschäftsschließungen und Kampagnen in Oakland, mit denen der Bürgermeister der Stadt und der Chefankläger des Alameda County aus dem Amt gestürzt werden sollen. Die Probleme in Oakland und die eklatante Raubkriminalität im Einzelhandel in Großstädten in ganz Kalifornien haben eine Debatte darüber ausgelöst, ob Proposition 47 reformiert werden sollte, eine 2014 von den Wählern angenommene Abstimmungsmaßnahme, die einige Drogen- und Diebstahlsdelikte auf Ordnungswidrigkeiten reduzierte, um die Haftstrafen zu senken Tarife verbessern und Menschen ermutigen, sich behandeln zu lassen.
„Was in dieser wunderschönen Stadt und Umgebung passiert, ist alarmierend und inakzeptabel“, sagte Newsom in einer Erklärung. „Ich schicke die California Highway Patrol, um die lokalen Bemühungen zu unterstützen, das Sicherheitsgefühl wiederherzustellen, das die hart arbeitenden Menschen in Oakland und der East Bay fordern und verdienen.“
Laut dem Jahresendkriminalitätsbericht des Oakland Police Department ist die Gewaltkriminalität im Jahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 21 % gestiegen. Die Zahl der Tötungsdelikte lag im vierten Jahr in Folge über 100. Raubüberfälle nahmen um 38 % und Einbrüche um 23 % zu. Kfz-Diebstähle stiegen im Jahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 45 %.
Auch die Zahl der obdachlosen Menschen in Oakland stieg von 2019 bis 2022 um fast 1.000 auf insgesamt 5.055 Personen, die in Zelten, ihren Autos, Wohnmobilen, verlassenen Gebäuden oder auf der Straße schlafen.
Die GOP-Kritiker von Newsom haben Bilder von Lagern unter Überführungen und entlang von Gehwegen sowie von hochkarätigen Geschäften wie Oaklands einzigem In-N-Out Burger, von dem sie sagen, dass er wegen Kriminalität schließen würde, als Beispiele für das, was sie im Folgenden als Gesetzlosigkeit bezeichnen, aufgegriffen seine Führung. Beide Themen bleiben politische Schwachstellen für die Demokraten und für den Gouverneur, der sein nationales Profil erweitert und seine nächste Rolle in der Politik nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2027 ins Auge fasst.
Trotz wachsender Besorgnis über die Kriminalität deuten erste Daten laut Newsom darauf hin, dass der Anstieg nur in Oakland zu verzeichnen ist und die Gewaltkriminalitätsraten im Jahr 2023 in Los Angeles und San Francisco zurückgehen werden.
Das Büro des Gouverneurs sagte, Newsoms Strafverfolgungskampagne in Oakland werde die CHP-Präsenz in der Stadt und in der East Bay um fast 900 % erhöhen und fortschrittliche Ermittlungstechnologie wie Nummernschildlesegeräte umfassen; und Spezialeinheiten mit Polizeihunden und Luftunterstützung zur Bekämpfung von Autodiebstahl, Frachtdiebstahl, Einzelhandelskriminalität und Gewaltkriminalität.
Der neue Schwerpunkt liegt auf Oakland, nachdem Newsom im August auf Ersuchen lokaler Führungskräfte einige Beamte dorthin geschickt hatte, was nach Angaben seines Büros zur Festnahme von 100 mutmaßlichen Kriminellen und zur Bergung von 193 gestohlenen Fahrzeugen führte. Newsom erhielt im Januar ein weiteres Hilfegesuch, als er sich mit einer Gruppe lokaler Wirtschaftsführer und Gemeindevertreter traf.
„Der Anstieg von Kriminalität und Gewalt, den wir auf unseren Straßen erleben, ist völlig inakzeptabel“, sagte Sheng Thao, Bürgermeister von Oakland, in einer Erklärung.
Thao sagte, Oakland habe auch eigene Maßnahmen ergriffen, um das Problem anzugehen, wie z. B. verstärkte Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden, verstärkte Rekrutierung von Polizisten und Investitionen in gemeinschaftliche und Gewaltinterventionsbemühungen.
Die Angst vor Autoeinbrüchen und Waffengewalt hatte weitreichende Auswirkungen auf die Gemeinde, in der Thao und Alameda County Dist. Atty. Pamela Price muss sich beide mit Bemühungen auseinandersetzen, sie aus dem Amt abzuberufen.
Berichten zufolge haben große Unternehmen aus Oakland wie Clorox, Kaiser Permanente und Blue Shield ihre Mitarbeiter dazu ermutigt, vorsichtiger zu sein, wenn sie ins Büro kommen, und begründen sich dabei auf die Sorge vor Kriminalität.
Unterdessen haben eine Liste von Unternehmen, darunter In-N-Out in der Nähe des Oakland International Airport und Denny’s, Schließungen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Mitarbeiter angekündigt. Es ist jedoch unklar, ob diese ausschließlich mit Kriminalitätsproblemen zusammenhängen oder ob nicht offengelegte finanzielle Bedenken zu ihrer Schließung beigetragen haben. Im November stimmten die Eigentümer der Major League Baseball einstimmig der Verlegung der Oakland A’s, dem letzten bestehenden Profisport-Franchise der Stadt, nach Las Vegas zu, was der bedrängten Stadt einen weiteren Schlag versetzte.
Frustrierte Wähler und lokale Aktivisten haben in den letzten Monaten die Stadtverwaltung aufgefordert, aggressiver auf die steigende Kriminalitätsrate zu reagieren und Thao aufzufordern, den Ausnahmezustand auszurufen.
Der Oakland-Zweig der NAACP veröffentlichte im Juli einen Brief, in dem er die seiner Meinung nach gescheiterte fortschrittliche Politik, die das Aufblühen der Straßenkriminalität ermöglichte, lächerlich machte, und forderte die Politiker auf, schnell zu handeln, um das Problem zu lösen.
„Die Einwohner von Oakland haben die Nase voll von unserer unerträglichen Krise der öffentlichen Sicherheit, die überwiegend Minderheitengemeinschaften betrifft“, heißt es in dem Brief. „Wenn es keine Konsequenzen für die Begehung von Straftaten in Oakland gibt, wird die Kriminalität weiter zunehmen.“
Im Mai entsandte Newsom ebenfalls die kalifornische Nationalgarde und die California Highway Patrol nach San Francisco, um bei der Bekämpfung des Drogenhandels und -handels in einigen am stärksten betroffenen Teilen der Stadt, wie den Vierteln Tenderloin und South of Market, zu helfen. Diese Bemühungen hatten bis Ende Januar zu 460 Festnahmen geführt und nach Angaben des Gouverneursbüros wurden rund 18.000 Gramm Fentanyl und 5.000 Gramm Methamphetamin beschlagnahmt.
Newsom hat sich weiterhin den Forderungen nach einer Reform von Proposition 47 widersetzt, auch von gemäßigten Demokraten im Kapitol des Bundesstaates. Der Sprecher des Parlaments, Robert Rivas (D-Hollister), hat die Bekämpfung der Eigentumskriminalität in seinem ersten vollen Jahr an der Spitze zur obersten Priorität erklärt, und mehrere Demokraten haben in den letzten Jahren Gesetzesentwürfe zur Abschaffung von Teilen von Proposition 47 eingebracht.
Kritiker haben das letzte Jahrzehnt damit verbracht, die Maßnahme für erhöhte Kriminalitätsraten verantwortlich zu machen und das Gesetz als eine linksextreme Politik darzustellen, die Anreize für Kriminalität schafft, weil sie die Strafen senkt. Newsom weist die Kritik als fehlgeleitete rechte Angriffe aufgrund fehlender Daten zurück.
Im Januar forderte Newsom ein Gesetzespaket zur Bekämpfung der Eigentumskriminalität mit Schwerpunkt auf professionellen Dieben, ohne jedoch Proposition 47 grundlegend zu überarbeiten oder den Schwellenwert für Diebstahl von 950 US-Dollar, der ein Verbrechen auslöst, zu senken. Newsom vergab im vergangenen Jahr mehr als 267 Millionen US-Dollar an 55 Städte und Landkreise in ganz Kalifornien zur Bekämpfung der organisierten Einzelhandelskriminalität.
Oakland hat die Frist für die Beantragung der Finanzierung verpasst.
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