Manchester United musste mit dem Bus hierher reisen. Sie versuchten ordnungsgemäß, das Spiel in ihrem eigenen Strafraum zu parken, ließen den Rückwärtsgang ein und am Ende schätzten sie den Schaden eines Autounfalls ein, der zeigt, wie weit sie hinter den anderen United, dem von Newcastle, zurückgefallen waren herrlich.
Es ist bemerkenswert, dass nur dieser Sieg, dank des hervorragenden Treffers von Anthony Gordon in der zweiten Halbzeit, die Mannschaft von Eddie Howe in der Premier-League-Tabelle an die Spitze ihrer Gäste brachte. Nun hat Newcastle zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert Man United in drei Spielen in Folge geschlagen. Wir hätten noch 100 Jahre spielen können, und man hätte nicht gedacht, dass Man United ein Tor erzielen würde. Ausnahmsweise lag das Problem nicht bei ihrem Torwart.
Erik Ten Hag verbrachte einen Großteil seiner Zeit vor dem Spiel damit, Fragen an Andre Onana zu beantworten. Er antwortete einem, indem er ihm treu blieb. Ein Kommentar nach seinem jüngsten Unglück bei Galatasaray deutete an, dass Onana der erste „Falsche“ im Fußball sein könnte. Grausam, aber nicht ohne Berechtigung.
Nicht nur in Manchester wurde über den Torwart gesprochen. Howe hatte, ähnlich wie Onana auf sein Tor schießen kann, einer Frage über ihn ausgewichen. Er sprach lieber über seine Spieler und wie fantastisch sie in einem Spiel waren, das sie von Anfang bis Ende dominierten.
Anthony Gordon bescherte Newcastle einen 1:0-Sieg, nachdem er sich in der zweiten Halbzeit am hinteren Pfosten eingeschlichen hatte
Der englische Jugendstar sorgte dafür, dass sich die Magpies von der Enttäuschung unter der Woche bei PSG erholten
Nick Pope wurde spät im Spiel ausgewechselt, was die Verletzungsprobleme von Eddie Howe noch verschlimmerte
Die einzige Überraschung war, dass es 55 Minuten dauerte, bis ein Tor fiel, und dass es das einzige Tor blieb. Bruno Guimaraes fand den überlappenden Kieran Trippier und schob zum ersten Mal eine Flanke durch das Tor, wo Gordon der einzige Abnehmer war, der am langen Pfosten verwandelte, nachdem er einem schlafenden Aaron Wan-Bissaka zwei Yards auf der Schulter gestohlen hatte.
Dies war Gordons sechster dieser Saison. Dass er während seiner gesamten Zeit bei Everton nur sieben Tore erzielte, zeigt die Verbesserung unter Howe. Der Flügelspieler war möglicherweise ein paar Stunden vor dem Anpfiff ein interessierter Beobachter der Auslosung der EM 2024.
In dieser Form muss er bei den Länderspielen im März sicherlich eine Obergrenze erhalten. Howe hat ihn herausgefordert, seinem Spiel Tore hinzuzufügen, und vor allem im St. James’ fühlt es sich für den 22-Jährigen an, als würde ein Basketball in ein Golfloch fallen.
Wen würde Gareth Southgate angesichts seines großen Talents in diesen weiten Bereichen außen vor lassen? Nun, wenn er das von Hamburg aus sah, dann hatte er seine Antwort – Marcus Rashford.
Der Stürmer von Man United hielt etwas mehr als eine Stunde durch und man hatte den Eindruck, dass das 62 Minuten zu viel für ihn waren. Seine Körpersprache kurz bevor er süchtig wurde war verräterisch, er verlangsamte sich zu einem gereizten Gang, nachdem Gordon ihm auf der linken Seite entwischt war. Allerdings lief er nie weiter als im Galopp.
Er kam zum Einsatz, zusammen mit dem ebenso wirkungslosen Anthony Martial, der in der ersten Halbzeit mit Ten Hag gerudert war. Das war mehr Kampf, als er jemals zuvor gezeigt hat.
Man muss bedenken, dass Martial mit 64 Premier-League-Toren nur einen Schritt weniger als Eric Cantona entfernt ist, da er 65 Spiele mehr bestritten hat als sein französischer Landsmann. Sah er hier jemals so aus, als wäre er auf Augenhöhe? Keine Chance. Buchstäblich keine einzige Chance für den Mittelstürmer. Dieser Wettbewerb wurde am anderen Ende des Parks ausgetragen.
Zum Glück beschäftigte sich Onana zum ersten Mal mit seinen Füßen. Tatsächlich war der Rückpass von Diogo Dalot auf den Torwart der einzige vollendete Pass von Man United innerhalb der ersten vier Minuten, in denen die Gastgeber den Ballbesitz monopolisierten.
Selbst nach 100 weiteren Spieljahren hätte man sich nicht vorstellen können, dass Man United die Verteidigung von Newcastle zerstören würde
Die Mannschaft von Eddie Howe hat die Herausforderungen gegen Chelsea und Man United gemeistert, obwohl sie unter Verletzungsproblemen litt
Onana hätte bald seine Hände benutzt, wenn er nicht nach sieben Minuten nach Trippiers hochgesteckter Ecke geflattert hätte. Dalot hingegen hatte offensichtlich wenig Vertrauen in die Handschuharbeit seines Teamkollegen und entkam Onanas Griff im Torraum. Der Ball prallte auf den Arm des Verteidigers – ein Elfmeter, wenn man in Paris ist –, doch Heimeinsprüche wurden zu Recht abgewiesen.
Eine Aufzeichnung dieses Spiels wird zeigen, dass Man United den ersten Schuss aufs Tor hatte, aber das war im Extremfall irreführend. Es fühlte sich an, als ob sie eine schriftliche Genehmigung brauchten, um die Mittellinie zu überqueren. Dennoch hätte Alejandro Garnacho punkten müssen, als Bruno Fernandes ihn freistellte.
Der Flügelspieler zögerte, als wollte er nicht schießen. Vielleicht bevorzugt der Torschütze des spektakulären Rückstoßes letzte Woche den Ball über seinem Kopf außerhalb des Strafraums, anstatt ihn zu seinen Füßen darin zu haben. Als er den Ball schließlich abfeuerte, war der Winkel gegen ihn gerichtet und Pope blockte mit seinen Füßen.
Die Spinnenkamera, die ein Netz über dem Spielfeld spannt, brauchte jedes einzelne ihrer acht Beine, um während des frühen Blitzangriffs mit Newcastle mithalten zu können. Sie waren unermüdlich auf der Suche nach einem Führungstreffer.
In Wirklichkeit arbeitet Howe derzeit mit knapp elf Spielern, was sich daran zeigt, dass in den drei Spielen seit der Länderspielpause immer dieselbe Mannschaft nominiert wurde. Die Energie und Aggressivität, die sie hier zeigten, war also ziemlich bemerkenswert.
„Lasst es uns verdammt noch mal geben“, sagte Howe vor dem 2:0-Sieg im April gegen denselben Gegner in St. James. Dieses von den Amazon-Dokumentarfilmkameras festgehaltene Zitat wurde vor dem Anpfiff auf einer riesigen Flagge gefeiert. Es fühlte sich an, als hätte der Cheftrainer genau die gleiche Teamansprache gehalten.
Bis zur Halbzeit gab es 13 Heimschüsse. Die Enttäuschung für Howe bestand darin, dass nur einer von Onana parieren konnte, und was für ein toller Stopp das war. Miguel Almiron platzierte einen Low-Steer-Durchgang in der unteren Ecke, doch dort wurde er vom springenden Kameruner abgewehrt, der an seiner Linie schnüffelte.
United erholte sich spät, nachdem Pope vom Platz gegangen war, aber ein später Ausgleich wurde wegen Abseits ausgeschlossen
Alexander Isak kam mit fünf Toren aus seinen letzten fünf Spielen in der Liga ins Spiel, doch als Fabian Schar innerhalb des Fünfmeterraums einen Ball auf seinen Stiefel fallen ließ und eine glorreiche Chance vertan war, versagte er.
Der Schwede schaffte wenige Augenblicke später aus derselben Position einen weitaus realistischeren Anschlusstreffer, doch Harry Maguire, der zu Boden ging, fälschte das Tor am Tor vorbei. Jamaal Lascelles köpfte nur wenige Zentimeter vor der Ecke vorbei. Newcastle kam dem verdienten Durchbruch in der 39. Minute am nächsten, als Trippier mit einem Freistoß aus 25 Metern zwar die Mauer, aber nicht die Latte traf.
Ten Hag wäre erleichtert gewesen, als er den Halbzeitpfiff gehört hätte, aber welche Anweisung er einem so eindeutig zweitbesten Team geben würde, war ein Rätsel, ebenso wie das Ergebnis.
Es gab einen späten Aufschwung von Man United, als Pope wegen einer Schulterverletzung vom Platz musste, aber sein Ersatzmann Martin Dubravka konnte nicht mehr parieren. Es war auch unwahrscheinlich, dass er es jemals tun würde.
