Seit einem Monat leben die Einwohner Kaledoniens mit dem Rhythmus von durch Brände abgeschnittenen Straßen, dem Kommen und Gehen von Wasserbombenhubschraubern und sogar Evakuierungen. Am Mittwoch, dem 13. Dezember, wurde der Orsec-Plan in die Tat umgesetzt und zweihundert Menschen mussten ihre Häuser in Païta am Rande der Hauptstadt Nouméa verlassen, da ihnen ein unkontrollierbar gewordener Waldbrand drohte.
Im zentralen Bereich und in sehr abgelegenen Gemeinden können sich Brände aufgrund fehlender Arbeitskräfte manchmal ungehindert entwickeln. „Ich habe Lastwagen, aber nicht viele Leute, die ich hineinstecken könnte“seufzt Oberst Frédéric Marchi-Leccia, der Direktor für zivile Sicherheit und Risikomanagement (DSCGR). In den letzten Tagen konnte ich einhundertzwanzig Männer auf den Boden bringen. Das sind 15 bis 20 % der Arbeitskräfte, die in einer identischen Situation auf dem französischen Festland beschäftigt gewesen wären.“versichert er.
Laut DSCGR gibt es in Neukaledonien rund 650 Feuerwehrleute, darunter 180 Fachkräfte, auf einem Gebiet von der Größe von vier französischen Departements. In Poum, im äußersten Norden der Insel, wo in den letzten Tagen mehr als 1.300 Hektar aus drei verschiedenen Häusern in Rauch aufgegangen sind, befindet sich das Hilfszentrum der 1.500-Einwohner-Stadt „ein Berufsfeuerwehrmann und drei Freiwillige, listet die Bürgermeisterin Henriette Tidjine-Hmae auf. Wir hatten Verstärkung von der 80 Kilometer entfernten Koumac-Feuerwehr und einem Hubschrauber. Aber bis sie eintreffen, hat das Feuer Zeit, sich kilometerweit auszubreiten.“
Einfluss von El Niño
Daher ist die Polizei im Einsatz. Zur Evakuierung von Bevölkerungsgruppen, aber auch zur Beobachtung des Brandausbruchs: „Wir haben im Moment drei Anrufe pro Tag wegen Bränden, versichert Joséphine Chanteau, Kommunikationsoffizierin der Gendarmerie Neukaledoniens. Allerdings sind Feuerwehrleute oft schon woanders damit beschäftigt, einen Brand zu bekämpfen. In einigen sehr kleinen Städten schickten wir sogar unsere Gendarmen mit einem Führerschein für schwere Nutzfahrzeuge, um die Tankwagen zu fahren.“ um die geringe Zahl freiwilliger Feuerwehrleute zu stärken.
Bleibt vorerst 2023 übrig „in der Norm“Bezogen auf die verbrannten Flächen wird die Feuersaison, die mit der Trockenzeit im September beginnt, in diesem Jahr in ihrer Intensität außergewöhnlich bleiben. „September und Oktober waren sehr ruhig. Aber im November änderte sich alles, mit einem Anstieg der Zahl der entdeckten Katastrophen und Bränden seltener Gewalt.“bemerkt Fabien Albouy, Direktor des New Caledonia Environmental Observatory (OEIL).
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