Für Clayton Kershaw, den Spieler mit der längsten Amtszeit im Kader der Dodgers, könnte der Start am Samstag gegen die San Francisco Giants durchaus sein letzter regulärer Saisonstart im Dodger Stadium sein.
Kershaw hat den Verdacht, dass er nach dieser Saison in den Ruhestand gehen wird, weder bestätigt noch dementiert, doch das Ende der Saison hat den dreimaligen Gewinner des Cy Young Award dazu gebracht, darüber nachzudenken, seine Profikarriere auf dem Hügel fortzusetzen.
Der 35-Jährige hat seit dem Ende der Aussperrung im letzten Jahr zwei aufeinanderfolgende Einjahresverträge unterzeichnet. Letzterer Vertrag kam zustande, nachdem Befürchtungen bestanden hatten, dass er bei einem American-League-Team (vor allem bei den Texas Rangers, seiner Heimatstadt) unterschreiben könnte.
Kershaw, der in der kommenden Nebensaison in die Free Agency einsteigt, muss sich noch entscheiden, ob er nach dieser Saison Karriere machen wird oder nicht. Bill Plunkett vom Orange County Register schreibt über seine Entscheidung, nachdem er die freie Agentur gewählt hat, und weist darauf hin, dass die Fortsetzung seiner Karriere für den 35-jährigen Kershaw eine jährliche Entscheidung war:
„Das sage ich jedes Jahr“, sagte er diese Woche. „Man weiß nie, wann man wieder in die Playoffs kommt. Ich sage das jedes Jahr, mehr als Erinnerung an mich selbst. Wir können das oft machen, aber es macht es nicht weniger besonders.“
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Es gibt Autoren wie Jim Bowden von The Athletic, die vorhersagen, dass Ronald Acuña Jr. in dieser Saison zum MVP der National League ernannt wird. Es gibt auch Autoren wie Ken Rosenthal von The Athletic, die glauben, dass Mookie Betts derzeit der Favorit auf den Sieg ist.
Rosenthal plädiert dafür, dass Betts seine zweite MVP-Auszeichnung in seiner Karriere gewinnt, und hebt dabei seine defensive Vielseitigkeit (hauptsächlich die Besetzung von Shortstops zum ersten Mal in seiner Karriere) und die Flexibilität in der Aufstellung hervor, die er mit sich bringt, unabhängig davon, ob die Dodgers mit Linkshändern oder Rechtshändern spielen müssen.
Joel Reuter von Bleacher Report listet die besten Positionsspieler jedes Teams in dieser Saison auf und nennt Mookie Betts zum besten Positionsspieler der Dodgers in dieser Saison.
Die Dodgers haben nur noch zehn reguläre Saisonspiele vor sich, bevor die Nachsaison beginnt, und das Team hat die Chance, sich den ersten Platz in der National League gegen die Atlanta Braves zu sichern. Die Dodgers machen sich keine allzu großen Sorgen um ihre Bilanz am Ende der Saison, da ihre oberste Priorität darin besteht, einen Spielplan für ihre Rotation vor der NLDS zu entwickeln, so Jack Harris von der Los Angeles Times:
„Ich denke, dass wir gesund in die Nachsaison kommen, das übertrifft alles“, sagte Roberts.
Huston Mitchell von der Los Angeles Times nennt den verstorbenen Maury Wills als die Nummer eins. 11 besten Dodger aller Zeiten in der neuesten Ausgabe von Dodgers Dugout.
Shohei Ohtani wird in dieser Nebensaison bald der wertvollste Free Agent sein. Da dies der Fall ist, wird Ohtanis Operation an seinem Kreuzbandriss ihn daran hindern, in der Saison 2024 einen einzigen Wurf zu werfen.
Jon Heyman von der New York Post schreibt, dass die Dodgers derzeit der Spitzenkandidat für die Verpflichtung von Ohtani sind und dass die Verpflichtung Probleme für eine bereits erschöpfte Startformation mit sich bringt.
