Neuer Anstoß, Verbot von Hip-Drop-Tackle wird bei NFL-Eigentümerversammlung erörtert

„Ich denke, die Zahlen sprechen für sich, und jetzt ist es an der Zeit“, sagte Rich McKay, Geschäftsführer der Atlanta Falcons und Vorsitzender des Wettbewerbsausschusses, während einer Video-Pressekonferenz letzte Woche.

Der Vorschlag könnte im Laufe der Diskussionen geändert werden, und es ist unklar, ob er die 24 Stimmen generieren kann, die für seine Genehmigung und Umsetzung in der nächsten Saison erforderlich sind. Wenn das Problem bis Dienstag nicht gelöst werden kann, könnten die Beratungen auf der Eigentümerversammlung im Mai in Nashville fortgesetzt werden.

„Es wird auf jeden Fall eine Diskussion geben … und führt das zu 24 Stimmen?“ sagte McKay. “Wir werden sehen.”

Der Wettbewerbsausschuss schlägt den Hybrid-Auftakt auf einjähriger Basis vor. Vor der letzten Saison haben die Eigentümer einen Vorschlag auf Einjahresbasis ratifiziert, der den Ball bei jedem fairen Fang eines Kickoffs innerhalb der 25-Yard-Linie an der 25-Yard-Linie punktiert. Diese Maßnahme reduzierte die Anzahl der Gehirnerschütterungen bei Kickoffs um 60 Prozent zu den Verletzungsdaten der NFL. Aber es reduzierte auch den Anteil der Kickoffs, die zurückgegeben wurden, auf etwa 22 Prozent.

„Es ist uns gelungen, das Spiel eher zu einem Non-Event zu machen … aber wir haben es nicht sicherer gemacht“, sagte McKay.

Dieser Vorschlag stellt vielleicht den letzten und besten Versuch der NFL dar, den Kickoff im Spiel zu halten, indem er ihn weniger gefährlich für die Spieler macht und ihn gleichzeitig relevant hält.

Dem Vorschlag zufolge würde sich der Kicker an seiner eigenen 35-Yard-Linie aufstellen. Alle anderen Mitglieder des kickenden Teams würden sich an der 40-Yard-Linie des Gegners aufstellen, fünf Yards von den Blockern des empfangenden Teams entfernt. Mindestens sieben Mitglieder des empfangenden Teams würden sich an ihrer eigenen 35-Yard-Linie aufstellen. Mindestens zwei weitere Personen müssten sich innerhalb von fünf Metern in der „Aufstellungszone“ aufhalten. Das empfangende Team könnte bis zu zwei Rückkehrer haben.

Der Anstoß müsste zwischen der Torlinie und der 20-Yard-Linie landen. Jeder Kickoff in der Endzone würde dazu führen, dass der Ball an der 35-Yard-Linie entdeckt wird. Jeder Kick, der die Landezone verfehlt, würde dazu führen, dass der Ball an der 40-Yard-Linie gespottet wird (dasselbe wie bei einem Kick ins Aus). Jeder Kickoff-Treffer in der Landezone müsste zurückgegeben werden. Die 10 Spieler des Kicker-Teams (alle außer dem Kicker) und die Spieler in der Aufbauzone des empfangenden Teams könnten sich nicht bewegen, bis ein Returner den Ball berührt oder der Ball den Boden berührt. Von da an würde es einem Scrimmage-Spiel ähneln.

Dem Vorschlag zufolge könnte nur ein im vierten Viertel zurückliegendes Team einen Onside-Kick versuchen. Das Team müsste seine Absicht erklären und der Kickoff-Aufbau würde auf die aktuelle Ausrichtung zurückgesetzt.

Unabhängig davon schlagen die Philadelphia Eagles die Fourth-and-20-Alternative zum Onside-Kick vor. Nach dieser Maßnahme, die in den vergangenen Jahren keine ausreichende Unterstützung gefunden hat, könnte eine Mannschaft den Ballbesitz behalten, indem sie einen Four-and-20-Spielzug von der eigenen 20-Yard-Linie aus verwandelt.

Das vom Komitee vorgeschlagene Verbot von Hip-Drop-Tackles würde eine Technik verbieten, die in der vergangenen Saison unter anderem zu Verletzungen des Tight End Mark Andrews der Baltimore Ravens und des Wide Receivers Tyreek Hill der Miami Dolphins geführt hat. Der Vorschlag definiert einen Hip-Drop-Tackle als einen Tackling, der auftritt, wenn ein Tackler den Ballträger mit beiden Händen oder Armen packt oder umwickelt, sich durch Schwenken von seinem Gewicht befreit und auf den Beinen des Ballträgers unterhalb des Knies landet. Verstöße können zu 15-Yard-Strafen während der Spiele und anschließend zu Geldstrafen führen.

Die Liga untersuchte in den letzten Saisons etwa 20.000 Tackles und stellte fest, dass die Verletzungsrate bei Hip-Drop-Tackles 20 bis 25 Mal höher ist als bei Standard-Tackles. Dennoch lehnt die NFL Players Association das vorgeschlagene Verbot ab.

„Während sich die NFLPA weiterhin für Verbesserungen unseres Spiels unter Berücksichtigung von Gesundheit und Sicherheit einsetzt, können wir eine Regeländerung nicht unterstützen, die bei uns als Spielern, Trainern, Funktionären und insbesondere bei den Fans Verwirrung stiftet“, schrieb die Gewerkschaft in einer Stellungnahme letzte Woche.

Troy Vincent, Executive Vice President of Football Operations der NFL, sagte letzte Woche: „Ich respektiere ihre Position. Aber als Torwächter des Spiels … müssen wir das beseitigen.“

Das Wettbewerbskomitee schlägt außerdem vor, einem Team zu erlauben, einen Quarterback unbegrenzt oft pro Saison aus seinem Trainingskader in seinen Kader zu berufen, um an Spieltagen als dritter Notfall-Quarterback aufgeführt zu werden.

Das Komitee machte keinen Vorschlag, den von den Eagles populären Push-the-Quarterback-Sneak zu verbieten, nachdem keine überzeugenden Verletzungsdaten vorlagen, die ein Verbot stützen würden.

„Nach langer Diskussion mit dem Ausschuss für Gesundheit und Sicherheit der Spieler [and] Das Wettbewerbskomitee … es war am besten zu sagen: ‚Lass es in Ruhe‘“, sagte Vincent. „Die Eagles machen es gut.“

Der Wettbewerbsausschuss unterbreitet keinen formellen Vorschlag zur Änderung der vorsätzlichen Flugverbotsregel. Es wird jedoch erwartet, dass das Komitee in seinem Bericht an die Eigentümer Empfehlungen zum Hinzufügen von Elementen zum Wiedergabeassistenzsystem abgibt, die sich mit der absichtlichen Landung am Boden befassen könnten. Es gibt auch keinen formellen Vorschlag für ein elektronisches System zur Messung von First Downs, das in mehreren NFL-Stadien getestet wurde. Die Liga hat jedoch erklärt, dass sie die Eigentümer um Meinungen bitten wird, ob sie bis zur Saison 2024 oder 2025 mit der Nutzung eines solchen Systems fortfahren soll.

Die Eigentümer werden auch Regeländerungsvorschläge einzelner Teams berücksichtigen. Zu diesen Vorschlägen gehört die Möglichkeit, im Rahmen des aktuellen Herausforderungssystems eine sofortige Wiederholung jedes Fouls auf dem Spielfeld zu ermöglichen; Ermöglichen, dass ein Team eine dritte Wiederholungsspielherausforderung in einem Spiel bekommt, wenn es eine der ersten beiden richtig macht (und nicht beide); und die Handelsfrist auf einen späteren Zeitpunkt in der Saison zu verschieben.