Eine neue Analyse genetischer Informationen, die von einer internationalen Forschergruppe durchgeführt wurde, hat Hinweise darauf ergeben, dass COVID-19 von infizierten Tieren stammt, die auf einem Markt in Wuhan, China, verkauft wurden.
Wie The Atlantic erstmals berichtete, entdeckte die französische Evolutionsbiologin Florence Débarre kürzlich genetische Daten aus der globalen Virologie-Datenbank GISAID. Die Daten waren von chinesischen Forschern eingereicht worden, die die genetischen Sequenzen vom Huanan Seafood Wholesale Market gesammelt hatten, der als Epizentrum der COVID-19-Pandemie unter die Lupe genommen wurde.
Trotz des Namens wurde festgestellt, dass Tausende von Säugetieren auf dem Markt verkauft wurden, wo sie in beengten und unhygienischen Räumen gehalten wurden.
Die genetischen Daten deuteten darauf hin, dass Marderhunde, die auf dem Markt verkauft wurden, damals das SARS-CoV-2-Virus in sich trugen und ausschieden. Die Analyse, die nicht schlüssig ist, wird von den Forschern Kristian Andersen, Edward Holmes und Michael Worobey geleitet.
In Gesprächen mit der Atlantic-Autorin Katherine J. Wu sagte Andersen, sie wüssten nicht, ob Marderhunde die unmittelbaren Wirte des Virus seien, um Menschen zu infizieren, sagten aber, dass sie unter anderem „ganz oben“ auf seiner Liste potenzieller Wirte stünden.
Diese Ergebnisse, die noch nicht veröffentlicht wurden, wurden am Dienstag der wissenschaftlichen Beratergruppe der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für die Ursprünge neuartiger Krankheitserreger vorgelegt. Die Zeitschrift Science stellte fest, dass die bei GISAID eingereichte Forschung inzwischen auf Wunsch der ursprünglichen Einreicher entfernt wurde.
Diese neuen Beweise heizen die anhaltende Debatte über Laborlecks versus natürlichen Ursprungs weiter an, die kürzlich mit der Schlussfolgerung des US-Energieministeriums, dass COVID-19 aus einem chinesischen Forschungslabor stammt, neuen Schwung gewonnen hat.
Befürworter der Laborleck-Theorie haben inbrünstig argumentiert, dass es kein Zufall sein kann, dass COVID-19 erstmals in Wuhan in der Nähe des Wuhan Institute of Virology entdeckt wurde, wo Forschungen zu Coronaviren durchgeführt wurden.
Gegner dieser Theorie argumentieren jedoch, dass es nicht genügend Beweise gibt, um darauf hinzuweisen, dass es ein Laborleck gab, und weisen auch darauf hin, dass frühere Ausbrüche von Coronaviren bestätigte tierische Quellen hatten.
Ein Konsens über die Ursprünge von COVID-19 ist noch lange nicht erreicht, und einige Forscher fragen sich, ob jemals eine abschließende Antwort kommen wird, insbesondere angesichts des anhaltenden Widerstands Chinas gegen die Bereitstellung weiterer Daten.
In ihrem Bericht von 2021 über die möglichen Ursprünge von COVID-19 hat die WHO der Theorie der Übertragung durch Tiere wahrscheinlich Glauben geschenkt und auf Fledermäuse oder Nerze als mögliche Reservoire für die Krankheit hingewiesen. Die Organisation erklärte damals, dass weitere Informationen zur Lieferkette des Huanan-Marktes benötigt würden.
Das Aufspüren der Ursprünge eines Virus dauert oft Jahre, aber frühere Bemühungen gingen auf tierische Ursprünge zurück. Forscher haben menschliche Infektionen mit MERS, einem Virus aus der Coronavirus-Familie, das erstmals 2012 gemeldet wurde, mit Interaktionen mit infizierten Kamelen in Verbindung gebracht.
Copyright 2023 Nextstar Media Inc. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.
