Nelly Korda hat noch nicht wirklich über ihren Platz in der Geschichte nachgedacht, während sie sich darauf vorbereitet, an diesem Wochenende bei der Chevron Championship ihren fünften Sieg in Folge zu erringen, der den LPGA-Rekord ausgleichen würde.
„Ich bin so in der Gegenwart, dass ich nicht zu viel darüber nachdenken kann“, sagte sie. „Ich habe das Gefühl, dass das mit etwas mehr zusätzlichem Druck einhergeht.“
Sie schätzt jedoch das Feedback, das sie von ihren jüngsten Fans erhält.
Dieses Turnier ist die erste von fünf Major-Meisterschaften der Frauen in dieser Saison, bei der Korda versuchen wird, ihren ersten Major seit der KPMG Women’s PGA Championship im Jahr 2021 zu gewinnen und neben Nancy Lopez (1978) und Annika Sorenstam (2004-05) die einzigen Frauen zu sein, die gewinnen fünf aufeinanderfolgende LPGA-Events.
Sie wird gegen ein Teilnehmerfeld antreten, zu dem auch die letztjährige Chevron-Meisterin Lilia Vu, die mit dem Sieg ihr erstes Major gewann, und die zweifache kanadische Major-Meisterin Brooke Henderson aus Smiths Falls, Ontario, gehören. Vu war letztes Jahr die LPGA-Spielerin des Jahres, nachdem sie anschließend die Women’s British Open gewonnen hatte.
„Wie unsere Caitlin Clark“
Die 26-Jährige freut sich darauf, ihren Titel an einem Ort zu verteidigen, der ihr schnell ans Herz gewachsen ist.
„Als ich in Houston landete, fühlte es sich für mich sofort sehr beruhigend an“, sagte sie. „Ich fühlte mich fast wie zu Hause. Ich weiß nicht, ich habe einfach ständig darüber nachgedacht. Sogar meine Eltern haben letzte Nacht darüber gesprochen. Könnte ein Ort sein, an den man über einen Umzug nachdenken sollte.“
Vu gewann das letztjährige Turnier auf dramatische Weise mit einem Birdie am ersten Playoff-Loch und überholte Angel Yin.
Vu gefällt die zunehmende Aufmerksamkeit, die dem Frauengolf in letzter Zeit aufgrund von Kordas Streak zuteil wird, und verglich dies mit dem Popularitätsschub des Frauenbasketballs aufgrund von Superstar Caitlin Clark.
„Sie bringt so viel mit, siegt einfach nach dem anderen, sie hat einfach alles zusammen“, sagte Vu. „Sie hat so gute Arbeit geleistet. Sie ist hier draußen so beliebt und beliebt. Sie bringt eine große Fangemeinde mit. Sie ist eine großartige Person. Sie ist also sozusagen unsere Caitlin Clark hier draußen.“
„Ich hoffe, dass die Leute sehen, wer ich bin, mein wahres Selbst, und das inspiriert sie.“ @NellyKorda gedeiht im Rampenlicht 💡💫 pic.twitter.com/Qoqw3GShEG
Es ist das zweite Jahr, dass das Turnier im The Club At Carlton Woods in einem Vorort von Houston ausgetragen wird, nach mehr als 50 Jahren in Mission Hills in der kalifornischen Wüste.
Chevron gab diese Woche bekannt, dass es bis 2029 Titelsponsor des Turniers bleiben wird und dass das Preisgeld für die diesjährige Veranstaltung auf 7,9 Millionen US-Dollar erhöht wird.
Upgrades auf dem Texas-Kurs
Nach seinem letztjährigen Debüt in Texas wurden auf dem Jack Nicklaus Signature Course Renovierungsarbeiten durchgeführt, die alle 18 Löcher betrafen. Zu diesen Renovierungsarbeiten gehörten ein neues Bewässerungssystem, mit Sand bedeckte Fairways, neu errichtete Bunker, die näher an die Grüns heranrücken, und jedes Grün wurde nach USGA-Spezifikationen umgebaut.
Stacy Lewis, die Chevron-Meisterin von 2011, die in The Woodlands aufgewachsen ist, ist von den Verbesserungen beeindruckt.
„Alles in allem gefallen mir die Veränderungen“, sagte sie. „Einige Löcher etwas schwieriger gemacht … und es ist in einem großartigen Zustand. Ich finde es sehr beeindruckend, wie brandneu die Grüns geworden sind.“
Neben Korda und Vu wird Lydia Ko am Turnier teilnehmen, die sich mit einem Sieg einen Platz in der LPGA Hall of Fame sichern könnte. Ko gewann im Januar das Hilton Grand Vacations Tournament of Champions für ihren 20. LPGA-Titel.
Das Turnier dient auch als Abschied von So Yeon Ryu, der sich nach diesem Event nach 13 Saisons auf der LPGA Tour vom Wettkampfgolf zurückzieht. Sie hat sechs Titel, die von zwei Majors hervorgehoben werden – den US Women’s Open 2011 und dem Titel bei diesem Turnier 2017.
