Russlands Krieg in der Ukraine, die NATO-Ausgaben, Fortschritte bei der Erreichung der Ziele des Vilnius-Gipfels und die Vorbereitungen für den Washingtoner Gipfel in diesem Sommer stehen auf der Tagesordnung des NATO-Verteidigungsministertreffens, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg heute auf einer Pressekonferenz in Brüssel.
Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III nimmt aus gesundheitlichen Gründen nicht an der Sitzung teil. Die US-Botschafterin bei der NATO, Julianne Smith, wird den Sekretär beim Ministertreffen vertreten. Celeste Wallander, stellvertretende Verteidigungsministerin für internationale Sicherheitsangelegenheiten, wird sie unterstützen.
Auf dem Gipfel in Vilnius haben sich die Verbündeten verpflichtet, die Verteidigung und Abschreckung zu stärken, und dafür sind Investitionen erforderlich. Insgesamt erfüllen die europäischen Verbündeten die Investitionszusage des Bündnisses von 2 % des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung, sagte Stoltenberg.
Der Generalsekretär gab die neuesten Zahlen bekannt. „Seit der Investitionszusage im Jahr 2014 haben die europäischen Verbündeten und Kanada mehr als 600 Milliarden US-Dollar für die Verteidigung bereitgestellt“, sagte er.
Allein im vergangenen Jahr erhöhten die europäischen Verbündeten und Kanada ihre Investitionen um 11 %. „Ich gehe davon aus, dass 18 Verbündete in diesem Jahr 2 % ihres BIP für Verteidigung ausgeben werden“, sagte er. Als Russland 2014 die Krim illegal von der Ukraine annektierte, lagen nur drei NATO-Verbündete auf der 2-Prozent-Marke.
„Im Jahr 2024 werden die NATO-Verbündeten in Europa insgesamt 380 Milliarden US-Dollar in die Verteidigung investieren“, sagte Stoltenberg. „Das sind zum ersten Mal 2 % ihres gesamten BIP.“
Dies sei zwar ein Fortschritt, es sei aber noch mehr nötig, sagte er. Er wies darauf hin, dass das 2-Prozent-Ziel zwar kein Ziel sei, aber die Mindestländer sollten investieren.
„Beim Ministertreffen werden wir auch über den weiteren Ausbau der Munitionsproduktion diskutieren“, sagte der Generalsekretär. „Die Nato hat in den vergangenen Monaten Verträge im Wert von zehn Milliarden US-Dollar abgeschlossen. Und erst diese Woche hat Deutschland mit dem Bau einer neuen Munitionsfabrik in Niedersachsen begonnen.“
Die Minister werden auch neue Verteidigungspläne des Bündnisses prüfen, die im Rahmen der Übung „Steadfast Defender“, der größten NATO-Übung seit dem Fall der Berliner Mauer, getestet werden.
An der Übung sind alle 31 Verbündeten und Schweden beteiligt.
„Wir können Frieden niemals als selbstverständlich betrachten, aber es besteht keine unmittelbare militärische Bedrohung für einen NATO-Verbündeten“, sagte Stoltenberg. „Die NATO wird weiterhin dafür sorgen, dass es in Moskau keinen Raum für Fehleinschätzungen hinsichtlich unserer Bereitschaft und Entschlossenheit gibt, alle Verbündeten zu schützen.“
Die Verteidigungsminister werden auch an einem Treffen des NATO-Ukraine-Rates teilnehmen, das im Anschluss an die von den USA geführte Ukraine Defence Contact Group stattfinden wird. „Bei beiden Treffen wird es um unsere Unterstützung gehen“, sagte der Generalsekretär. „Wir unterstützen die Ukraine weiterhin bei der Annäherung an die NATO-Standards in allen Bereichen, von der Beschaffung bis zur Logistik, und die Verbündeten liefern weiterhin große Waffen-, Ausrüstungs- und Munitionslieferungen. Diese Unterstützung macht einen echten Unterschied.“
„Mit unserer Hilfe haben die tapferen Ukrainer die Hälfte des von Russland eroberten Territoriums zurückerobert, einen Korridor im Schwarzen Meer geöffnet und fügen den russischen Streitkräften schwere Verluste zu.“
Stoltenberg begrüßte die Hilfszusage der Europäischen Union für die Ukraine und forderte den US-Kongress auf, diesem Beispiel zu folgen. „Das ist keine Wohltätigkeit“, sagte er. „Es ist eine Investition in unsere eigene Sicherheit.“
