Nachruf auf Iris Apfel | Design

Iris Apfel wurde schließlich in ihren 80ern als großartige, originelle Modestylistin anerkannt, als das Costume Institute im Metropolitan Museum in New York im Jahr 2005 eine plötzliche Lücke in seinem Ausstellungsplan hatte. Viele Kuratoren kannten Apfel, die im Alter von 102 Jahren starb, als Sammlerin, die Kleidung, insbesondere Modeschmuck, sowohl Couture-hoch als auch auf dem Straßenmarkt niedrig verstaute, also bat das Institut darum, einige ihrer tausenden Stücke auszuleihen.

Als Apfel sie selbst trug, Dutzende gleichzeitig in täglich frisch collagierten Ensembles, hatten sie einen spritzigen Pzazz, also wurde sie eingeladen, die Displays aufzubauen. Es gab kein Werbebudget und ihr Name war nur in der Inneneinrichtungsbranche mäßig bekannt, dennoch wurde die Show „Rara Avis: Selections from the Iris Apfel Collection“ ein großer Erfolg, nachdem Besucher sie online beworben hatten. Es tourte durch andere amerikanische Museen und wechselte unterwegs die Ausstellungen, weil Apfel ihre Sachen zurückhaben wollte, damit sie sie tragen konnte.

Apfels Großvater war Schneidermeister in Russland gewesen; ihr Vater, Samuel Barrel, lieferte Spiegel an kluge Dekorateure; Ihre elegante Mutter Sadye (geborene Asofsky) hatte ein Modegeschäft. Sie lebten im ländlichen Astoria im New Yorker Stadtteil Queens, wo Iris geboren wurde.

Als Kind vergnügte sie sich wöchentlich mit der U-Bahn nach Manhattan, um dort die Geschäfte zu erkunden, am liebsten die Junk-Ladengeschäfte von Greenwich Village. Sie war klein, unscheinbar und bis in ihre Teenagerjahre rundlich, aber sie hatte Stil; und der Besitzer eines Kaufhauses in Brooklyn wählte sie aus der Menge aus, um es ihr zu sagen. Während der Depression konnte ihre ganze Familie mit einem Budget von Cent nähen, drapieren, kleben, malen und auf andere Weise das Aussehen eines Raumes oder einer Person gestalten – die beste Ausbildung.

Sie studierte Kunstgeschichte an der New York University, qualifizierte sich dann für eine Lehrtätigkeit und verbrachte diese kurze Zeit in Wisconsin, bevor sie zurück nach New York floh, um an Women’s Wear Daily zu arbeiten. Während und nach dem Zweiten Weltkrieg waren Möbel und Stoffe Mangelware, und Iris begann, mit der Beschaffung von Antiquitäten und Textilien Geld zu verdienen. Wenn sie es nicht finden konnte, konnte sie es billig herstellen oder fälschen.

1948 heiratete sie Carl Apfel und sie gründeten ein Dekorationsteam: Er hatte den Kopf fürs Geschäft und sie das Auge. Da sie keinen Stoff finden konnte, der zu einer zeitgenössischen Einrichtung passte, adaptierte Iris ein Design aus einem alten Stück und ließ es in der Mühle der Familie eines Freundes weben. 1952 gründeten sie und Carl dann Old World Weavers und beauftragten traditionelle Weber rund um den Globus.

Fotos und Heimvideoaufnahmen aus den nächsten vier Jahrzehnten zeigten Apfel, geschmückt mit Elan, wie er auf Souks, Flohmärkten und Trödelläden um Einzelstücke feilschte. Sie ist in jeder Einstellung der dekorativste Anblick, ihre Ensembles werden mit komplexen Kadenzen auf einer zugrunde liegenden, maßgeschneiderten Struktur zusammengestellt – sie sind wie Jazz – kein Statement, sondern ein Gespräch.

Apfel war der letzte Modeexot des 20. Jahrhunderts, der sich als Installation präsentierte. Obwohl sie im Weißen Haus die warme Tunika eines Priesters trug (Präsident Richard Nixon hatte es dort zu wenig geheizt), dazu jede Menge billiger afrikanischer Armbänder und oberschenkelhohe Stiefel, war sie keine Exhibitionistin wie die Marchesa Casati, und mit ihrem vaudevillianischen, komischen Timing war weitaus lustiger als die herrische Vogue-Herausgeberin Diana Vreeland.

Außerdem kaufte sie nie zum vollen Preis: Ihre vielen Kleiderstangen und Unterbettkoffer voller Couture waren Musterstücke zum Ausverkaufspreis, die aufgrund ihres Schnitts, ihres Stoffes, ihrer kunstvollen Verarbeitung und ihrer Farbbrillanz ausgewählt wurden („Farbe kann die Toten auferwecken“). Sie könnte sie über einem Secondhand-Pyjama oder unter einem Peking-Opern-Kostüm tragen, mit Kettensträngen darüber. Mit Geld könne man keinen persönlichen Stil kaufen, sagte sie, Schönheit verdorre, Schönheit könne die Seele zersetzen. Alles, was wirklich zählte, war „Einstellung, Einstellung, Einstellung“.

Old World Weavers renovierte unter neun Präsidenten diskret das Weiße Haus sowie große Hotels und Privathäuser, bevor die Apfels das Unternehmen 1992 verkauften. Sie zogen sich in ein ruhiges Leben in ihrer Wohnung in der Park Avenue, New York, zurück, deren Dekor eine Erweiterung war von Apfels Outfits (schlechte Kleidungsstücke wurden für Kissen zerschnitten) und in einem Ferienhaus in Palm Beach, wo die Weihnachtsdekorationssammlung zusammen mit Kuscheltieren und musealen Volkskunst das ganze Jahr über aufbewahrt wurde. Das Einkaufen von Kleidung und das Improvisieren eines Outfits wurden für Apfel zum täglichen Ritual, so wie Kochen für einen Feinschmecker sein könnte.

Aber nach der Met-Show und einem Buch, Rare Bird of Fashion (2007), hatte Apfel wieder so viel Vollzeitbeschäftigung, wie sie in ihren 80ern und 90ern schaffen konnte (sie hatte einen Hüftersatz, weil sie stürzte, nachdem sie auf einen getreten war). Oscar de la Renta-Kleid). Sie war neben vielen anderen Veröffentlichungen Covergirl von „Dazed and Confused“, Schaufensterkünstlerin bei Bergdorf Goodman, Designerin und Designberaterin – hervorragend in Sachen Brillen; Sie trug große, eulenartige Rahmen, um ihr gealtertes Gesicht zu einem witzigen, unveränderlichen Cartoon zu stilisieren.

Sie nahm ihre Verantwortung gegenüber Modestudenten in ihrem Kurs an der University of Texas ernst und brachte ihnen Fantasie, Handwerk und greifbare Freuden in einer Welt der Bilder bei.

Ihre Karriere dauerte – nichts war jemals zu spät: 2018 erschien Iris Apfel: Accidental Icon, ein Buch mit Memoiren und fundierten Stilratschlägen; 2019 ein Vertrag mit der Modelagentur IMG; und letztes Jahr eine Beauty-Kampagne für Make-up mit Ciaté London. Der Dokumentarfilmer Albert Maysles begleitete sie für Iris (2014) und filmte dieses „geriatrische Starlet“ – wie sie es nannte –, während sie lustig mit neuen High-Fashion-Freunden umging oder über ein „Iris“-Halloweenkostüm (Brille, jede Menge Armreifen) lachte. .

Sie sah zu, wie ein Lagerraum mit ihren antiken Schätzen zum Verkauf angeboten wurde und wie weißbehandschuhte Assistenten aus Museen, die um ein Vermächtnis gebeten hatten, ihre Kleidungsstücke einpackten; Sie hatte immer noch die Schuhe von ihrer Hochzeit und trug sie auch. Alle Dinge, sagte sie, seien auf dieser Welt nur Leihgaben, auch an Sammler. Es ging darum, sie in vollen Zügen zu genießen, bevor man sich von ihnen verabschiedete.

Carl starb im Jahr 2015.