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Nachdem Kanada bei der Reduzierung von Methan weltweit führend ist, sieht es sich in den USA und Europa strengen neuen Standards gegenüber

Kanada ist weltweit führend bei der Regulierung der Methanemissionen aus seinem Öl- und Gassektor und hat weit vor vielen anderen großen Emittenten Vorschriften erlassen. Jetzt muss das Land diese Vorschriften jedoch aktualisieren, sonst riskiert es, hinter den USA und Europa zurückzufallen, sagen Experten.

Dies ist ein wichtiges Jahr für Maßnahmen gegen Methan in Kanada und im Ausland, und die Bundesregierung plant, in diesem Jahr neue Methanvorschriften zu erlassen, die die Emissionen des starken Treibhausgases aus Öl- und Gasproduktionsstätten weiter reduzieren würden.

„Methan ist eine der großen Möglichkeiten für Kanada, schnell auf das Klima zu reagieren, denn Methan ist ein so starkes Treibhausgas, und wenn wir aufhören, es in die Atmosphäre freizusetzen, können wir die Geschwindigkeit, mit der wir den Planeten aufheizen, wirklich reduzieren.“ ” sagte Tom Green, Experte für Klimapolitik bei der David Suzuki Foundation.

Intensität vs. Reduktion

Aber die Art und Weise, wie Kanada den Erfolg bei der Methanreduzierung misst, stimmt möglicherweise nicht mit der anderer Länder überein. Die Bundesregierung hat sich das kurzfristige Ziel gesetzt, die Methanemissionen bis 2025 um mindestens 40 Prozent unter das Niveau von 2012 zu senken, und ein ehrgeizigeres Ziel von 75 Prozent unter das Niveau von 2012 bis 2030.

Im Gegensatz dazu konzentrieren sich die im nächsten Jahr in Kraft tretenden US-Vorschriften und die derzeit verhandelten Standards der Europäischen Union (EU) auf einen Marker namens Methanintensität.

Der Methanintensitätsmarker misst den Anteil an Methan, der während der Produktion verloren geht (durch Lecks und Entlüftungen aus Ausrüstungsteilen, Rohrleitungen oder anderen Quellen). Die ideale Methanintensität wäre Null, da Methan sowohl als Kraftstoff wertvoll als auch umweltschädlich ist.

Das Europäische Parlament in Straßburg, Frankreich. Die dortigen Gesetzgeber haben auf strenge Methanstandards gedrängt, die für Länder gelten würden, die ihr Gas nach Europa exportieren. (Jean-Francois Badias/germanic)

„Ich denke, es ist wichtig, das Ziel aufeinander abzustimmen. Wir müssen Methan so schnell wie möglich reduzieren. Das ist die wichtigste und wirkungsvollste unmittelbare Klimamaßnahme, die wir ergreifen können“, sagte Matthew Johnson, Leiter des Energy and Emissions Research Lab bei Carleton-Universität.

„Und Länder und Gerichtsbarkeiten auf der ganzen Welt erkennen dies an.“

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Angleichung an andere Länder

Die USA haben sich ein Methanintensitätsziel von 0,2 Prozent gesetzt, was bedeutet, dass nur 0,2 Prozent des gesamten produzierten Methans im Produktionsprozess verloren gehen. Für jedes zusätzliche Methan, das über diese Menge hinaus verloren geht, müssten Unternehmen eine Emissionsgebühr zahlen.

Ein Mann mit weißem Haar und Anzug steht auf einem Podium neben einem Tisch mit vier Personen, unter einem blauen Schild mit der Aufschrift „United Nations Climate Change Conference UK 2021“. — Premierminister Justin Trudeau hört zu, wie US-Präsident Joe Biden (links) bei einer Veranstaltung über das Global Methane Pledge auf der COP26 in Glasgow, Schottland, im Jahr 2021 spricht. (Sean Kilpatrick/The Canadian Press)

Die EU erwägt ebenfalls ein Methanintensitätsziel von 0,2 Prozent, könnte es aber auch für alle Gasimporte vorschreiben. Gesetzgeber im Europäischen Parlament haben gefordert, dass die strengen Standards auch auf andere Länder angewendet werden, die ihr Gas in die EU exportieren, obwohl die endgültigen Vorschriften noch beschlossen werden müssen.

„Solange wir uns auf das Ziel ausrichten, eine Zielintensität von 0,2 Prozent und darunter anstreben und von dort aus auf Netto-Null zusteuern, wird es uns gut gehen“, sagte Johnson.

„Aber wenn wir das nicht tun und uns auf eine prozentuale Reduzierung gegenüber einem willkürlichen Ausgangswert fixieren, laufen wir wirklich Gefahr, ins Hintertreffen zu geraten.“

Um die Sache für Kanada noch komplizierter zu machen, haben Untersuchungen von Johnsons Team und anderen immer wieder gezeigt, dass die offiziellen Schätzungen Kanadas zu den Methanemissionen erheblich unterschätzt werden – die tatsächlichen Emissionen liegen 1,5 bis 2 Mal höher. Er sagt, das bedeutet, dass wir kein genaues Bild davon haben, wie hoch die Emissionen im Jahr 2012 waren – und wir daher nicht wirklich wissen würden, um wie viel Kanada seine Emissionen reduziert hat.

Wolken über einem LiDAR-Radar in einem Sandfeld — Ein Flugzeug mit Sensoren zur Methanerkennung fliegt über ein Testgelände. Das Forschungsteam von Matthew Johnson nutzt die von Bridger Photonics entwickelte LiDAR-Technologie (eine Form von Radar), mit der Methanemissionen bestimmter Geräteteile lokalisiert werden können. (Eingereicht von Matthew Johnson)

Die Reduzierung von Methan hat schnelle Vorteile

Methan hat zunehmend Aufmerksamkeit erregt, da es als wärmendes Gas etwa 80-mal wirksamer ist als Kohlendioxid. Aber es dauert nur einen sehr kurzen Zeitraum, was bedeutet, dass sich eine Reduzierung des Methanausstoßes sehr schnell auf die globalen Temperaturen auswirken würde.

Aufgrund dieser Kombination von Faktoren wird die Reduzierung des Methanausstoßes als wesentlich angesehen, um die globale Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen – insbesondere, da die Welt dieser Schwelle sehr nahe kommt.

„Im Moment stößt die Industrie einfach viel Methan in die Atmosphäre aus, sie setzt es im Grunde nur frei. Wir müssen damit aufhören“, sagte Green.

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„Wir müssen aufhören, Geräte zu verwenden, die das Entweichen von Methan in die Atmosphäre ermöglichen, denn jetzt wissen wir, wie wirksam es ist, und wir verfügen über die Technologien, um dies zu verhindern.“

Neue Technologie zur Methanerkennung

Die Forschung hat sich nun darauf konzentriert, woher genau diese Methanemissionen kommen. Johnsons Team hat im Flugzeug montiertes LiDAR (eine Art Radar) verwendet, um Methanemissionen aus der Luft zu erkennen, und groß angelegte Untersuchungen an Öl- und Gasstandorten in British Columbia, Alberta und Saskatchewan durchgeführt.

Eine Gruppe von Menschen in Overalls und ein Mann mit Baseballkappe stehen auf einer Landebahn in der Nähe eines Propellerflugzeugs. — Matthew Johnson mit seinem Forschungsteam während einer Feldforschung in Westkanada. Johnsons Team nutzt anlagenmontierte Fernerkundungsinstrumente, um Methanemissionen von Öl- und Gasstandorten zu finden und zu messen. (Eingereicht von Matthew Johnson)

„Dank der wirklich hohen räumlichen Auflösung, die unsere Technologie bietet, können Sie an diesem Punkt die einzelnen Geräteteile sehen, von denen die Emissionen ausgehen“, sagte Asa Carré-Burritt, Direktorin für Politik und Außenbeziehungen bei Bridger Photonics Ein in Montana ansässiges Unternehmen, das die Fernerkundungsausrüstung herstellte, die Johnsons Team verwendete.

„Und das ist wirklich wichtig, denn anstatt herauszufinden, wo auf der Baustelle man die Emissionen beseitigen muss, kann man einfach direkt zum Gerät gehen und dort eine Analyse durchführen.“ “

Carré-Burritt sagt, es sei wichtig, dass neue Vorschriften in Kanada und anderswo Anreize für Unternehmen schaffen, neue und genaue Methanerkennungstechnologien einzusetzen. Dies kann schwierig sein, da die Unternehmen auch nicht für die Entdeckung neuer Methanquellen bestraft werden möchten.

Drei grüne und violette Luftsatellitenbilder — Diese Bilder aus Matthew Johnsons Bericht zeigen, wie eine neue Technologie dabei helfen kann, Methanwolken am Boden zu „sehen“. Methan ist farb- und geruchlos. (Energie- und Emissionsforschungslabor, Carleton University)

„Wenn wir mit unserer Empfindlichkeit in der Lage sind, ein größeres Emissionsvolumen zu erkennen, wollen wir sicherstellen, dass die Betreiber für den Einsatz der besten Technologie ihrer Klasse belohnt und in keiner Weise bestraft werden“, sagte Carré-Burritt.

Ben Cahill, Senior Fellow am Center for Strategic and International Studies in Washington, D.C., sagte, dass der Einsatz von Methanerkennungstechnologien sehr schnell zunimmt – und die Regulierungsbehörden müssen herausfinden, wie sie damit umgehen können. Dazu gehört die Erkennung durch Satelliten, Flugzeuge und Drohnen.

„Die Herausforderung für die Regulierungsbehörden besteht darin, zu versuchen, diese Art von Innovationen zuzulassen und eine gewisse Flexibilität bei der Entwicklung der Vorschriften zu schaffen, aber dennoch feste Standards zu schaffen, die Unternehmen wirklich dazu anregen, die Emissionen so weit wie möglich zu senken“, sagte er.

Zwei Satellitenbilder, die Methanfahnen zeigen — Diese Bilder aus Matthew Johnsons Studie zeigen, wie neue Technologie von Bridger Photonics dabei helfen kann, Methanfahnen an einem Öl- und Gasstandort zu „sehen“. (Energie- und Emissionsforschungslabor, Carleton University)

Wir blicken auf einen globalen LNG-Markt

Cahill hat die jüngsten US- und EU-Vorschriften befolgt. Er wies darauf hin, dass der derzeitige Markt für Flüssigerdgas (LNG) – wenn Gas in flüssigen Treibstoff für den Export per Schiff umgewandelt wird – sehr angespannt sei, nachdem Europa den größten Teil seiner Gaslieferungen aus Russland verloren habe.

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Jetzt importiert Europa viel mehr LNG aus den USA und anderswo, was den Zugang zu dem Kraftstoff für Entwicklungsländer teurer macht. Das bedeutet, dass Länder LNG kaufen werden, wo immer sie es bekommen können, unabhängig von Umweltbedenken – zumindest vorerst.

„LNG-Projekte, Projektträger, sie konkurrieren immer um die Kosten. Sie jagen den gleichen Käufern nach. Ich denke, Kosten und Vertragsbedingungen bestimmen immer noch die Geschäfte“, sagte Cahill. Das ist es, worüber sich die Branche wirklich Sorgen macht.

„Aber im Hintergrund stehen diese Bedenken hinsichtlich der Emissionsintensität, und sie werden mit der Zeit nur zunehmen. Daher ist es ein wichtiges Element der Wettbewerbsfähigkeit, über diese Nachhaltigkeitsbedenken nachzudenken und Ihr Unternehmen so zu positionieren, dass es in der Lage ist, die Mengen zu liefern, die Sie für den Markt halten.“ wird in Zukunft benötigt werden.“

Das LNG Canada-Energieprojekt soll 2022 in Kitimat, BC, im Bau sein. Das LNG-Terminal wird kanadisches Gas in Länder in Asien exportieren. — Das LNG Canada-Energieprojekt soll 2022 in Kitimat, BC, im Bau sein. Das LNG-Terminal soll kanadisches Gas in Länder in Asien exportieren. (Darryl Dyck/The Canadian Press)

Dies ist wahrscheinlich ein wichtiges Anliegen für Kanada und insbesondere für British Columbia, wo ein großes LNG-Exportterminal gebaut wird. LNG Canada, das über ein Exportterminal in Kitimat an der Nordwestküste von British Columbia verfügen wird, wird LNG nach Asien exportieren.

Johnsons Untersuchungen deuten darauf hin, dass die Methanintensität in British Columbia etwa 0,4 Prozent beträgt – nicht weit vom Ziel von 0,2 Prozent entfernt.

Für Johnson ist das eine viel aussagekräftigere Kennzahl zur Beurteilung der Leistung von British Columbia – und Kanada – bei den Methanemissionen.

„Letztendlich kommt es darauf an, wie viel Methan in die Atmosphäre gelangt, und nicht darauf, welche relative Reduzierung wir möglicherweise erreicht haben oder nicht“, sagte er.