WASHINGTON – Angela Crawford betrachtete sich die meiste Zeit ihres Lebens als eine ziemlich konservative Republikanerin – und sie stimmte auch so. Doch dann schränkte eine Welle von Gerichtsurteilen und von Republikanern angeführten Aktionen in Staaten die Abtreibung und später die In-vitro-Fertilisation ein, genau das Verfahren, das ihr bei der Empfängnis ihrer Tochter geholfen hatte.
Jetzt arbeitet die 38-jährige Crawford daran, in ihrem Heimatstaat Missouri Unterschriften für eine Wahlinitiative im Herbst zu sammeln, die den Zugang zu Abtreibung und anderen reproduktiven Gesundheitsdiensten verankern soll. Und sie wählt die Demokraten.
Als Roe v. Wade im Jahr 2022 vom Obersten Gerichtshof der USA aufgehoben wurde, bestanden die Republikaner darauf, dass das Urteil vor allem diejenigen betreffen würde, die Abtreibungen anstreben, um ungewollte Schwangerschaften zu beenden. Aber das war nicht der Fall.
Frauen, die nie vorhatten, ihre Schwangerschaft abzubrechen, sind fast gestorben, weil sie keine Notfallbehandlung erhalten konnten. Die Behandlung einer Fehlgeburt hat sich verzögert. In Staaten mit strengen Verboten stagniert die routinemäßige reproduktionsmedizinische Versorgung. In Alabama wurden Fruchtbarkeitsbehandlungen vorübergehend ausgesetzt. Mit zunehmenden Folgen wachsen auch die Chancen für die Demokraten.
„Ich wünschte, jeder würde erkennen, wie wichtig dieses Thema ist“, sagte Crawford über reproduktive Rechte. „Die Leute haben es anfangs wirklich heruntergespielt, weil ihnen der Umfang nicht bewusst war.“
Demokratische Kandidaten kandidieren zunehmend für die umfassenderen Fragen der reproduktiven Rechte und sehen Ergebnisse.
Für Biden, der versucht, die anhaltend niedrigen Zustimmungswerte und die treue Anhängerschaft des Republikaners Donald Trump zu überwinden, um im November wiedergewählt zu werden, wird die umfassendere Frage der reproduktiven Gesundheit zu einem immer wichtigeren Thema, da die Rechte in Staaten wie Indiana, Florida und bald, Arizona.
Eine Frau aus Texas, die vorzeitige Wehen bekam, eine Sepsis entwickelte und fast gestorben wäre, weil sie keine Abtreibung durchführen konnte, und eine Frau aus Louisiana, die sagte, restriktive Gesetze verhinderten, dass sie eine Fehlgeburtsbehandlung erhalten konnte, setzen sich in North Carolina für Biden ein. In einem Gemeindezentrum in Durham hingen blaue und rote Schilder mit Aufschriften wie „Stoppt Trumps Abtreibungsverbot“ an der Wand.
Ärzte, die an der Veranstaltung teilnahmen, sagten, dass es viel schwieriger geworden sei, schwangeren Patientinnen zu helfen. Und Aufgaben, an die sie nie denken mussten, wie zum Beispiel das Ausdrucken von Fahranweisungen nach Virginia für Patienten, die in North Carolina keine Abtreibung durchführen lassen konnten, sind häufiger geworden.
Die Unsicherheit hat auch Amaia Clayton, eine Studentin der Duke University, dazu motiviert, sich stärker politisch zu engagieren.
„Ich meine, ich bin 19. Ich studiere“, sagte sie. „Die reproduktive Gesundheitsfürsorge ist für mich jetzt sehr, sehr anwendbar, und sie wird auch in absehbarer Zukunft für mich sehr anwendbar sein.“
In Alabama war die Unterbrechung der IVF-Dienste vorübergehend, löste jedoch Schockwellen im ganzen Land aus, da andere Bundesstaaten Gesetze erwägen, die zu ähnlichen Ergebnissen führen könnten.
Die Wähler haben in den letzten zwei Jahren immer wieder deutliche Missbilligungsbotschaften über die Einschränkung des Abtreibungsrechts gesendet, und die Republikaner, darunter auch Trump, haben Mühe, eine zufriedenstellende und konsistente Antwort zu finden.
„Was wir weiterhin sehen, sind immer extremere Positionen zu diesem Thema, jetzt rund um Empfängnisverhütung und IVF“, sagte Bidens Wahlkampfmanagerin Julie Chavez Rodriguez. „Und das sind Maßnahmen, die die Wähler immer wieder abgelehnt haben.“
Die Unterstützung für den Zugang zu Abtreibungen führte dazu, dass Frauen bei den Zwischenwahlen 2022 an den Wahlurnen teilnahmen, was den Demokraten einen unerwarteten Erfolg bescherte.
Laut einer Umfrage von germanic und dem NORC Center for Public Affairs Research sind etwa zwei Drittel der Amerikaner der Meinung, dass Abtreibung grundsätzlich legal sein sollte. Nur etwa ein Viertel sagt, dass Abtreibung immer legal sein sollte, und nur etwa einer von zehn sagt, dass sie immer illegal sein sollte.
Seit dem Fall von Roe haben mehrere Staaten strenge Abtreibungsverbote erlassen oder daran gearbeitet, ihre Gesetze zu verschärfen. In Arizona entschied der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates am Dienstag, dass Beamte ein Gesetz aus dem Jahr 1864 durchsetzen dürfen, das alle Abtreibungen unter Strafe stellt, außer wenn das Leben einer Frau auf dem Spiel steht.
Als die Wähler die Wahl hatten, stimmten sie landesweiten Abstimmungsinitiativen zu, um das Recht auf Abtreibung zu bewahren oder auszuweiten.
Im Anschluss an das Ende des Roe-Urteils entschied das höchste Gericht Alabamas im Februar, dass es sich bei eingefrorenen Embryonen um Kinder handelte, eine Entscheidung, die zu einer vorübergehenden Einstellung der In-vitro-Fertilisationsdienste führte. Alabama hat auch eines der strengsten Abtreibungsverbote des Landes.
Die Demokratin Marilyn Lands machte es zu einem Hauptschwerpunkt ihrer Kampagne, einen Sitz im Repräsentantenhaus von Alabama in einem Vorstadtbezirk zu ergattern, der, obwohl politisch immer gemäßigter, seit langem von der GOP gehalten wurde. Und sie hat gewonnen. Zwei Jahre zuvor hatte sie ihre Bewerbung um diesen Sitz verloren.
Bei Lochrane Chase, 36, aus Birmingham, Alabama, wurden ihre IVF-Behandlungen aufgrund der Entscheidung des Staatsgerichts unterbrochen. Das hat ihren Umgang mit der Politik verändert. Sie sagte, sie wähle regelmäßig die Republikaner. Aber dieses Mal unterstützte sie Lands.
„Das IVF-Urteil hat mir klar gemacht, dass die Entscheidung Roe vs. Wade einen so gefährlichen Präzedenzfall für Staaten geschaffen hat, die nun die Macht haben, ihre eigenen Regeln zu erlassen“, sagte Chase.
Befürworter reproduktiver Rechte sind nicht überrascht. Sie erwarteten die Welleneffekte.
„Trotz all unseres Wissens – und das war offensichtlich – stehen wir vor einer Glaubwürdigkeitslücke beim amerikanischen Volk“, sagte Mini Timmaraju, Präsident von Reproductive Freedom for All. Vor dem Fall von Roe sei es dasselbe gewesen, sagte sie. Die Leute glaubten einfach nicht, dass es passieren könnte.
Während Abtreibung für einige zentristischere Demokraten, darunter Biden, ein schwieriges Thema war, über das man sprechen konnte, funktioniert das größere Thema der reproduktiven Freiheit. Nicht nur für Gesetzgeber, sondern auch für Wähler, für die Abtreibung nicht an erster Stelle steht.
„Das Schöne an der Nutzung des Freiheitsrahmens ist, dass wir mit einem breiteren Spektrum von Amerikanern über ein breiteres Themenspektrum sprechen können“, sagte Timmaraju.
Biden sagte, Trump sei für die wachsende medizinische Gefahr verantwortlich. Nach dem neuen Arizona-Verbot, das voraussichtlich in den nächsten zwei Monaten in Kraft treten wird, verschickte Bidens Wahlkampf eine E-Mail mit der Aufschrift: „Trump hat das getan.“ Auf die Frage nach seiner Botschaft an die Wähler in Arizona antwortete Biden am Mittwoch: „Wählen Sie mich. Ich befinde mich im 20. Jahrhundert … im 21. Jahrhundert.“
Vizepräsidentin Kamala Harris wird am Freitag in Arizona sein und sich mit dem Thema befassen.
Nach jahrzehntelangen Bemühungen, Roe zu stürzen, kämpfen die Republikaner mit der Frage, wie sie mit der immer größer werdenden Frage der Abtreibung und der reproduktiven Gesundheit umgehen sollen.
Trump, dessen Nominierungen als Präsident den Weg für die konservative Mehrheitsentscheidung des Obersten Gerichtshofs ebneten, hat damit geprahlt, Roe gestürzt zu haben. Doch in einer Videoerklärung auf seiner Social-Media-Seite versuchte er, die Angelegenheit wieder auf die Bundesstaaten abzuwälzen, und am Mittwoch sagte er, das Gesetz von Arizona gehe zu weit.
„Es wird geklärt, und wie Sie wissen, geht es nur um die Rechte der Staaten“, sagte er.
Letzte Woche weigerten sich republikanische Gesetzgeber in Missouri, eine Formulierung im Staatshaushalt zu kodifizieren, die besagt hätte, dass nichts in den Gesetzen des Bundesstaates eine Medicaid-Abdeckung für Verhütungsmittel oder IVF-bezogene Dienstleistungen ausschließen könne.
Die Minderheitsführerin im Repräsentantenhaus, Crystal Quade, eine Demokratin, die für das Amt des Gouverneurs kandidiert, sagte, dies sei eine kleine Möglichkeit gewesen, wie die Republikaner hätten zeigen können, dass sie IVF unterstützen.
Aber die Demokraten hatten auch einen politischen Grund für die Abstimmung: Sie wollten, dass die Wähler die Erfolgsbilanz schwarz auf weiß sehen.
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Der assoziierte Presseschreiber Makiya Seminera aus Durham, North Carolina, hat zu diesem Bericht beigetragen.
