Mit seinem Trainerwechsel zeigt Wild-Boss Bill Guerin, dass er gewinnen will, und zwar jetzt

Plötzlich zeigt sich die Wildnis von ihrer besten Seite.

Die letzte Woche begann mit einer schweren Niederlage und einem Trainerwechsel. Aber mit zwei Siegen unter dem neuen Trainer John Hynes war die Wende Tag und Nacht. Ihr Elfmeterschießen ist in Fort Knox sicher, die Offensive verließ den Winterschlaf und die ersten Spielabschnitte entwickelten sich von ihren schlechtesten zu ihren besten.

Sie Wild hatten neun ihrer letzten zehn Reisen nach Nashville verloren, kamen aber am Donnerstag wieder rein und beendeten die sechs Spiele andauernde Siegesserie der Predators mit einem 6:1-Ergebnis.

„Sie versuchen, Eindruck zu machen“, sagte Hynes über sein neues Team. „Aber das Gleiche gilt für mich: Ich versuche, auch bei ihnen Eindruck zu machen.“

Bill Guerin, President of Hockey Operations, fungierte als Matchmaker, nachdem er letzten Montag Dean Evason nach einer Niederlage am Sonntagnachmittag in Detroit entlassen hatte. Aber wenn die Sonne während der Hynes-Flitterwochen jemals untergeht, wird Guerin nicht in der Lage sein, einen ähnlichen Funken zu entfachen.

Es sind die Spieler, die bestimmen können, was als nächstes kommt.

„Leider gibt es Trainer, die für Spieler wie uns ins Messer fallen müssen“, sagte Marcus Foligno. „Das ist nicht fair. Aber gleichzeitig ist es ein Weckruf.“

„Es liegt an uns.“

Als die Wild den langsamsten Start seit ihrer ersten Saison hatten, war die Suche nach einem Ausweg allgegenwärtig. Evason brachte die Linien durcheinander, änderte die Strategie und gab den Spielern zusätzliche Zeit zum Ausruhen. Und als das nicht funktionierte, steigerte er die Intensität im Training.

Schließlich, nachdem die Wild in Detroit das siebte Spiel in Folge verloren hatten, entließ Guerin Evason und seinen Assistenten Bob Woods, obwohl Evason insgesamt Siege erzielte – die Wild hatten zwei aufeinanderfolgende Saisons mit 100 Punkten, darunter die erfolgreichste in der Franchise-Geschichte.

„Es ist ein Ruck“, sagte Evason im Anschluss. „Deshalb werden Trainer so gefeuert.“

In der Vergangenheit gelang Guerin dieser Sprung durch einen Trade, aber in dieser Saison verfügt er nicht über die gleiche Flexibilität. Bei den Wild geht es um einen brandneuen SUV, der die Gehaltsobergrenze der NHL nicht erreicht, und ihre Fähigkeit, für zukünftige Ausgaben zu sparen, wurde durch Verletzungen beeinträchtigt.

Dieser Engpass ist vor allem auf die Übernahmen von Zach Parise und Ryan Suter zurückzuführen, die das Team fast 15 Millionen US-Dollar kosten. Aber auch ihr Kader steht kurz vor dem Stillstand. Alle bis auf sechs Spieler sind mindestens bis zur nächsten Saison verpflichtet, und die meisten ihrer Veteranen haben irgendeine Art von Handelsschutz.

„Man muss etwas geben, um etwas zu bekommen“, sagte Guerin über Handelsverbotsklauseln. „Ich glaube an diese Spieler. Ich bereue es überhaupt nicht.“

„Wir bauen auch nicht um“

Vor der Saison verpflichteten die Wild Foligno, Mats Zuccarello und Ryan Hartman erneut, um ihre Verträge zu verlängern, und sicherten sich drei Spieler, die zum Handelsschluss begehrt gewesen sein könnten.

Aber die Draft-Picks, die Teams für die Verschiebung auslaufender Deals erhalten, sind nicht die Währung, in der die Wilds arbeiten: Sie wetteifern immer noch um Siege.

„Wir bauen auch nicht wieder auf“, sagte Guerin. „Ich habe nie gesagt, dass wir neu aufbauen. Wenn wir das geschafft und Spieler losgeworden sind, dann müssen Sie Ihr Team aufstocken, sonst riskieren Sie, dass Sie Leute holen, die Ihnen nicht gefallen.“ viel.

„Ich mag diese Jungs. Ich habe das Gefühl, dass sie einen großen Beitrag geleistet haben und dies auch weiterhin tun werden.“

Schau dich gut um. Das ist die Wildnis.

Jede Optimierung, die Guerin vornehmen könnte, wäre geringfügig. Außerdem möchte er diesem Team die Chance geben, sich neu zu kalibrieren.

Normalerweise ist die Platzierung bei Thanksgiving eine Kristallkugel für das endgültige Playoff-Bild; Die Wilden waren draußen und haben nach innen geschaut, und sie sind es immer noch. Aber sie haben den Rückstand auf sechs Punkte verkleinert, und ihr Zeitplan wird ihnen die Chance geben, aufzuholen.

Löcher flicken

Nach einer Sonntagsmatinee gegen Chicago im Xcel Energy Center begeben sich die Wild auf einen Roadtrip über vier Spiele und drei dieser Teams (Calgary, Edmonton und Seattle) stehen zwischen den Wild und einem Wildcard-Platz.

„Wir geben die Saison nicht auf“, sagte Guerin.

Die Leistung des Teams in zwei Spielen seit der Übernahme durch Hynes hat die gleiche Botschaft gesendet. Beim Elfmeterschießen auf dem letzten Platz der NHL wurde kein einziges Mal ein Tor erzielt. Ganze 16 verschiedene Spieler haben in der Offensive mitgewirkt, nachdem 13 während der Sieben-Spiele-Runde eingewechselt wurden – Connor Dewar, der zu Beginn des Spiels 10 Karrieretore erzielte, erzielte in Nashville einen Hattrick.

Und die Wild sind noch nie in Rückstand geraten und führen zum ersten Mal in der gesamten Saison nach der ersten Halbzeit in aufeinanderfolgenden Spielen.

Matt Boldy überwand seine fast einmonatige Torflaute, Frederick Gaudreau holte sich sein erstes Tor und seinen ersten Assist und Kirill Kaprizov zeigte gegen Nashville eine überraschende Leistung (Tor und Assist).

Nach einem wackeligen Start in seine Saison weist Filip Gustavsson nach zwei Spielen mit je einem Tor in seinen letzten fünf Starts nun eine Paradequote von 0,930 auf.

Wieder aufbauen

„Jeder Spieler hat eine Identität und manchmal, wenn Spieler Schwierigkeiten haben, verlieren sie die Identität, die sie zu dem macht, was sie sind“, sagte Hynes, der in seiner ersten Woche im Job die Schnelligkeit an erster Stelle gesetzt hat.

„Es geht eigentlich nicht darum, sich auf viele Dinge zu konzentrieren, aber normalerweise sind es zwei oder drei Punkte, die jeden Spieler zu dem machen, was er ist, besonders auf diesem Niveau, und der Versuch, auf diese zurückzukommen, sie zu verstärken und ihnen zu helfen, zu verstehen, was das ist.“

„Nach und nach schaffst du es.“

Aber dieses Restaurierungsprojekt ist nicht nur für die Spieler. Das ganze Team war aus dem Gleichgewicht geraten, und das muss auch behoben werden.

„Wenn wir unsere Identität zum Ausdruck bringen, sind wir sehr gut und das haben wir in den letzten Jahren bewiesen“, sagte Guerin. „Aber es geht nicht darum, den Fuß vom Gas zu nehmen. Man muss sicherstellen, dass man jeden Tag auf dem Laufenden bleibt, denn nur so können wir als Team alle auf die gleiche Art und Weise spielen.“ [and] besser einzeln.

„Deshalb ist es wirklich wichtig, ihnen bei ihrer individuellen Identität zu helfen und sie dann mit unserer Teamidentität zusammenzubringen. Wir müssen das stärken.“