Mit 27 hatte ich Darmkrebs. Auf diese Symptome sollte man achten

Eine Frau, bei der im Alter von 27 Jahren Darmkrebs im dritten Stadium diagnostiziert wurde, hat ihre Frühwarnzeichen enthüllt – inmitten eines mysteriösen Anstiegs der Fälle bei jüngeren Erwachsenen.

Vanessa Mendico, heute 29, beschrieb sich selbst als „superfitte“ Person, die fünf bis sechs Mal pro Woche Sport trieb, sich gesund ernährte, nicht rauchte und nur selten Alkohol trank.

Doch die in Australien lebende Jugendbetreuerin machte sich Sorgen, als im Februar letzten Jahres Blutflecken in ihrem Kot auftauchten.

Die Ärzte setzten sie zunächst auf eine zweijährige Warteliste für Tests, doch drei Monate später verschoben sie die Untersuchung, nachdem sie unter starken Krämpfen und einer Veränderung des Stuhlgangs zu leiden begann. Diese zeigten einen pfirsichgroßen Tumor in ihrem Rektum.

Der Krebs von Frau Mendico ist nach einer Operation zur Entfernung des Tumors und neun Runden Chemotherapie nun in Remission. Ihr Fall kommt zu einer Zeit, in der die Zahl der Darmkrebsdiagnosen bei jungen Erwachsenen auf mysteriöse Weise zunimmt und die Ärzte nicht wissen, was die Ursache dafür sein könnte.

Frau Mendico wurde zunächst auf eine zweijährige Warteliste gesetzt, wechselte aber weiter, nachdem sie unter starken Krämpfen und einer Veränderung des Stuhlgangs zu leiden begann

Normalerweise gilt Darmkrebs als Alterskrankheit, wobei mehr als die Hälfte der Diagnosen bei Menschen im Alter von 65 Jahren und älter gestellt werden.

Bei jüngeren Erwachsenen wird jedoch immer mehr Fälle diagnostiziert – Schätzungen gehen davon aus, dass sich diese Zahl bei unter 40-Jährigen bis 2030 verdoppeln könnte.

Jedes Jahr erkranken etwa 19.500 Menschen unter 50 Jahren an Krebs.

Frau Mendico sagte, ihr erstes Warnzeichen für Krebs sei am Tag nach ihrem Umzug von Melbourne an die Goldküste aufgetreten – etwa 2.000 Kilometer oder etwa 1.200 Meilen die Ostküste des Landes hinauf.

Sie ging mit ihren Symptomen zum Arzt, wurde jedoch auf eine Warteliste gesetzt und aufgefordert, wiederzukommen, wenn sich die Symptome verschlimmerten.

In den folgenden Wochen kehrte sie wiederholt zu Ärzten zurück und beklagte sich über Warnzeichen, wurde jedoch vom „abweisenden“ Personal abgewiesen.

Sie sagte, sie habe auch begonnen, unter Müdigkeit und Gehirnnebel zu leiden, was wahrscheinlich auf den Blutverlust und die Unterbrechung ihrer Ernährung zurückzuführen sei.

Aber sie sagte gegenüber der australischen Publikation 7news: „Der Arzt war sehr abweisend, ich hatte das Gefühl, ich würde überreagieren, ich kam mir albern vor.“

„Ich war einfach leer. „Mir fehlten die Worte“, sagte Frau Mendico über den Moment, als ihr die Diagnose mitgeteilt wurde. Ich erinnere mich, dass ich gesagt habe: „Ich möchte einfach nur nach Hause.“ Es ist so ein schreckliches Gefühl, in einem Raum zu sitzen und zu erfahren, dass man Krebs hat. Der Arzt sagte, er habe in meinem Alter noch nie jemanden getroffen, der an Krebs erkrankt sei, und das spricht schon Bände.

Frau Mendico befindet sich nach einer Operation zur Entfernung des Tumors und neun Runden Chemotherapie nun in Remission. Sie muss sich immer noch jedes Jahr einer Darmspiegelung unterziehen, um sicherzustellen, dass die Krankheit nicht wieder auftritt. Sie sagte: „Uns wurde unser ganzes Leben lang erzählt.“ [that cancer’s] eine Alterskrankheit. Aber es ist nicht. Du bist nicht zu jung. „Krebs macht keine Diskriminierung, egal wie gesund oder wie viel Geld man hat, jeder kann daran erkranken.“

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„Es kam so weit, dass ich nur noch Blut vergoss. Aber mir wurde gesagt, dass sie nichts tun könnten, bis ich eine Darmspiegelung hätte.‘

Im Mai wurde ihr Scan endlich vorangetrieben, aber sie musste noch einen weiteren Monat auf die Ergebnisse warten.

Als sie hereinkam, um sie zu empfangen, wusste sie sofort, dass etwas nicht stimmte.

„Ich war einfach leer. „Mir fehlten die Worte“, sagte sie über den Moment, als ihr die Diagnose mitgeteilt wurde.

„Ich erinnere mich, dass ich gesagt habe: „Ich will einfach nur nach Hause.“ Es ist so ein schreckliches Gefühl, in einem Raum zu sitzen und zu erfahren, dass man Krebs hat.

„Der Arzt sagte, er hätte in meinem Alter noch nie jemanden mit Krebs getroffen, und das spricht schon Bände.“

Die Ärzte sagten, sie hätten in ihrem Rektum einen Tumor mit einem Durchmesser von 2,7 Zoll gefunden – etwa so groß wie ein Pfirsich.

Vor Beginn der Behandlung wurde ihr zunächst gesagt, sie solle einige Eizellen einfrieren, um ihre Fruchtbarkeit zu erhalten.

Anschließend unterzog sich Frau Mendico einer siebenstündigen Operation, um den Tumor aus ihrem Rektum zu entfernen und ihren Darm wiederherzustellen.

Die Ärzte führten außerdem eine Doppelschleifen-Ileostomie durch, bei der Einschnitte in den Dünndarm vorgenommen werden, um den Stuhl aus dem unteren Teil des Verdauungstrakts abzuleiten.

Sie musste zwei Wochen im Krankenhaus verbringen, um wieder laufen zu lernen und mit den Schmerzen und Beschwerden zu kämpfen.

Anschließend wurde Frau Mendico über einen Zeitraum von 18 Wochen zu neun Runden Chemotherapie geschickt.

Sie sagte, sie müsse am Ende ihre gesamten Ersparnisse für die Pflege ausgeben. Australien verfügt über ein subventioniertes Pflegesystem, für das sich die Bewohner entscheiden müssen.

Der Jugendbetreuerin wurde im April 2023 mitgeteilt, dass ihr Krebs in Remission sei, sie sich jedoch jedes Jahr einer Darmspiegelung unterziehen muss, um sicherzustellen, dass der Krebs nicht wieder auftritt.

Sie sagte: „Uns wurde unser ganzes Leben lang erzählt.“ [that cancer’s] eine Alterskrankheit. Aber es ist nicht.

„Du bist nicht zu jung.“ „Krebs unterscheidet nicht, egal wie gesund oder wie viel Geld man hat, jeder kann daran erkranken.“

Ärzte sind sich nicht sicher, was den Anstieg der Fälle bei jungen Menschen auslöst, aber Wissenschaftler vermuten, dass der übermäßige Einsatz von Antibiotika oder Pilzinfektionen dafür verantwortlich sein könnten.

Andere Theorien deuten ebenfalls auf Fettleibigkeit und die Zunahme einer sitzenderen Lebensweise hin.