Die Vega-Leichtrakete brachte ihre zwölf Nutzlasten in der Nacht von Sonntag, 8. Oktober, auf Montag, 9. Oktober, nach einem erfolgreichen Start vom guyanischen Raumfahrtzentrum Kourou in die Umlaufbahn, dem dritten und letzten Start im Jahr 2023 für die europäische Raumfahrt. Die Schießerei fand am Sonntag um 22:36 Uhr Ortszeit bzw. um 3:36 Uhr Montagzeit in Paris statt.
Vega brachte insbesondere Theos-2, einen hochauflösenden optischen Beobachtungssatelliten der Thai Geoinformatics and Space Technology Development Agency, und Formosat-7R/Triton, einen wissenschaftlichen Satelliten der Taiwan Space Agency (TASA), an Bord, der mit einem Sammelsystem ausgestattet ist Signale, die von der Meeresoberfläche reflektiert werden, um Taifune zu verhindern.
Diese beiden Hauptpassagiere verließen die Raketenverkleidung vierundfünfzig Minuten nach dem Start der Trägerrakete und begaben sich in eine sonnensynchrone Umlaufbahn. Dann, eine Stunde und 43 Minuten nach dem Start, wurden die zehn anderen Geräte an Bord in eine niedrige Umlaufbahn gebracht. Es ist « Cubesats : sehr innovative Kleinsatelliten »präzisierte der Chef von Arianespace, Stéphane Israel.
Dieser 23e Der erste Einsatz der Familie Vega im Jahr 2012 war ursprünglich für Freitag geplant, doch die Schießerei wurde im letzten Moment abgesagt. Aufgrund einer Messung, die während des letzten Countdowns leicht über dem maximalen Schwellenwert lag, wurde die Startsequenz abgebrochen.
Kompliziertes Jahr für die Raumfahrt Europa
Mit diesem dritten und letzten Abschuss von der Raumstation Kourou im Jahr 2023 endet ein kompliziertes Jahr für die europäische Raumfahrt, das das Ende der Laufbahn der Ariane-5 im Juli, Verzögerungen bei der Inbetriebnahme der Ariane-6 und die seitdem erfolgte Aussetzung des Vega-C-Programms umfasst das Scheitern seines ersten kommerziellen Fluges im Dezember 2022.
Die vom italienischen Industriellen Avio entwickelte Rakete – stärker als Vega – ist am Boden und wird erst im vierten Quartal 2024 wieder fliegen, gab die Europäische Weltraumorganisation (ESA) am 2. Oktober bekannt.
Bis zur für 2024 geplanten Inbetriebnahme der Ariane-6 müssen die Europäer lediglich eine Vega-Rakete abfeuern, eine Version vor Vega-C, die nicht von den Problemen der zweiten Stufe der leichten Trägerrakete betroffen ist. Der Start erfolgt im zweiten Quartal 2024.
Zum Vergleich: Arianespace startete in den ersten sechs Monaten des Jahres eine einzige Ariane-5-Rakete im Auftrag der ESA, während die amerikanische SpaceX 43 Starts ihrer Falcon-9 durchführte – fast zwei pro Woche – und die China Aerospace Science und Technologiegesellschaft (CASC) 18.
