Zusätzlich zur Zusammenfassung gibt es ein Memorandum, in dem die zu ergreifenden Maßnahmen detailliert beschrieben werden, um sicherzustellen, dass die Beamten des Verteidigungsministeriums eine unerwartete Übertragung von Befugnissen vom Sekretär auf den stellvertretenden Sekretär oder einen anderen Beamten besser verstehen und besser darauf vorbereitet sind.
Letzten Monat wurde Austin unerwartet in das Walter Reed National Military Medical Center in Bethesda, Maryland, eingeliefert, wegen Komplikationen im Zusammenhang mit einer Operation im Dezember zur Behandlung von Prostatakrebs.
Während dieses Krankenhausaufenthaltes wurden die Befugnisse der Sekretärin auf die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks übertragen. Gleichzeitig versäumte es das Ministerium, andere, darunter Präsident Joe Biden und den Kongress, ordnungsgemäß über den Zustand des Ministers oder die Übertragung von Befugnissen zu informieren.
Im Anschluss an dieses Versehen wies der Stabschef von Austin den Verwaltungs- und Managementdirektor des Verteidigungsministeriums an, eine 30-tägige Überprüfung des Benachrichtigungsprozesses des Ministeriums für die Übernahme von Funktionen und Pflichten des Verteidigungsministers durchzuführen. Eine nicht klassifizierte Zusammenfassung dieser Rezension wurde heute veröffentlicht.
„Die Überprüfung ergab, dass der stellvertretende Sekretär jederzeit in der Lage war, alle Funktionen und Pflichten des Verteidigungsministers während der Versetzungsperiode vom 2. bis 5. Januar 2024 wahrzunehmen“, sagte der Pressesprecher des Pentagon, Generalmajor der Luftwaffe, Pat Ryder heute während eines Briefings. „Außerdem wurden mehrere Prozesse und Verfahrensverbesserungen identifiziert, die vorgenommen werden könnten.“
Die Überprüfung umfasste acht spezifische Empfehlungen, die zur Überprüfung an Austin weitergeleitet wurden. Bis heute wurden zwei dieser Empfehlungen umgesetzt.
Zu den bereits bestehenden Empfehlungen gehört eine erneute Bestätigung der Erwartungen in Bezug auf Informationsaustausch, Personalunterstützung, Teambeziehungen und Verständnis für Änderungen im Prozess oder bei der Personalunterstützung, wenn der stellvertretende Sekretär oder ein anderer benannter Beamter die Funktionen und Pflichten des Sekretärs übernimmt.
Darüber hinaus haben der Stabschef des Sekretärs und der Stabschef des stellvertretenden Sekretärs gemeinsam Richtlinien herausgegeben, die standardisieren, wie die dem Sekretär zur Verfügung gestellten Informationen an den stellvertretenden Sekretär weitergegeben werden können, damit der stellvertretende Sekretär auf die wichtigsten Abteilungsangelegenheiten vorbereitet und informiert ist im Falle einer unvorhergesehenen Übertragung von Befugnissen.
Die anderen sechs Empfehlungen, schrieb Austin in seinem heutigen Memorandum, werden innerhalb von 90 Tagen umgesetzt.
„Alle diese Maßnahmen zeigen unser großes Engagement für die unverzügliche Stärkung unserer internen Prozesse“, schrieb Austin in dem Memorandum. „Wie ich bereits mehrfach betont habe, sind wir eine lernende Organisation und wir werden unsere Prozesse weiter stärken, während wir Wege finden, unsere bestehenden Verfahren zu verbessern.“
