Einem offiziellen Bericht zufolge starben am Samstag, dem 18. März, bei einem schweren Erdbeben im Süden Ecuadors mindestens zwölf Menschen. Das American Seismological Institute USGS gab an, dass seine Magnitude 6,8 erreicht hatte. Das Erdbeben verletzte zudem mindestens eine Person und verursachte Sachschaden.
Das Erdbeben ereignete sich um 12.12 Uhr Ortszeit (18.12 Uhr in Paris) mit einem Epizentrum in der Stadt Balao in einer Tiefe von 44 Kilometern, so die Behörden. In Panik gingen Anwohner auf die Straße. In mehreren Städten sind Häuser eingestürzt, darunter in Cuenca, einer der am stärksten betroffenen Städte.
„Ich bin auf die Straße gegangen, weil ich Leute gesehen habe, die verängstigt gerannt sind, andere aus Autos gestiegen sind“, erzählt Agence France-Presse (-) Magaly Escandón, Verkäuferin von Nähartikeln in dieser Andenstadt. Im historischen Zentrum von Cuenca wurden alte Häuser beschädigt, berichteten –Journalisten.
Laut Berichten in den sozialen Medien war das Erdbeben auch in Quito, Manabi und Manta zu spüren. Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso startete eine „Aufruf zur Ruhe und Information über offizielle Kanäle“ in einem Beitrag auf Twitter.
In Peru, wo das Erdbeben kleiner war, wurden bisher keine Opfer oder größere Schäden gemeldet.
Nach Angaben des Ozeanographischen und Antarktischen Instituts der ecuadorianischen Marine ist das Zittern „erfüllt nicht die Bedingungen, die einen Tsunami auslösen könnten“ im Pazifik.
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