MIAMI (AP) – Der frühere Vizepräsident Mike Pence sagte am Freitag, er übernehme „die volle Verantwortung“, nachdem geheime Dokumente in seinem Haus in Indiana gefunden wurden.
In seinen ersten öffentlichen Kommentaren seit der Entdeckung sagte Pence, er habe nicht gewusst, dass sich die Dokumente in seiner Wohnung befänden, räumte jedoch ein, dass sein mangelndes Bewusstsein keine Entschuldigung sei.
„Lassen Sie mich klar sein: Diese geheimen Dokumente hätten nicht in meinem persönlichen Wohnsitz sein sollen“, sagte Pence an der Florida International University, wo er über die Wirtschaft sprach und sein neues Buch „So Help Me God“ bewarb. „Es wurden Fehler gemacht, und ich übernehme die volle Verantwortung.“
Die Entdeckung, die Anfang dieser Woche von Pences Team veröffentlicht wurde, war die jüngste in einer Reihe von Wiederbeschaffungen sensibler Papiere aus den Häusern aktueller und ehemaliger hochrangiger US-Beamter. Das Justizministerium untersuchte bereits die Entdeckung geheimer Dokumente im Mar-a-Lago-Resort des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und im Haus von Präsident Joe Biden in Delaware und seinem ehemaligen Büro in Washington.
Pences öffentliche Übernahme der Verantwortung für seinen Umgang mit den Dokumenten markiert eine Abkehr von den Reaktionen sowohl seines ehemaligen Chefs Trump als auch Bidens in ihren eigenen Fällen. Trump prangerte die Durchsuchung von Mar-a-Lago als „einen der schockierendsten Machtmissbrauch durch irgendeine Regierung in der amerikanischen Geschichte“ an und deutete ohne Beweise an, dass Ermittler die Dokumente platziert haben könnten. Biden sagte, er sei überrascht zu erfahren, dass die Dokumente gefunden worden seien, bereue aber „nichts“, wie die Öffentlichkeit informiert worden sei.
Die Entdeckung von Dokumenten in Pences Haus erfolgte fünf Monate, nachdem er germanic mitgeteilt hatte, dass er keine geheimen Aufzeichnungen mitgenommen habe, als er die Vizepräsidentschaft verließ. „Nein, meines Wissens nicht“, sagte er, als er gefragt wurde, ob er solche Informationen gespeichert habe.
Der Kommentar – der für einen ehemaligen Vizepräsidenten normalerweise unauffällig wäre – war damals bemerkenswert, da FBI-Agenten am 8. August klassifizierte und streng geheime Informationen aus Trumps Anwesen in Florida beschlagnahmt hatten, während sie mögliche Verstöße gegen drei verschiedene Bundesgesetze untersuchten. Trump behauptete, dass die von Agenten beschlagnahmten Dokumente „alle freigegeben“ worden seien.
Pence sagte, er habe beschlossen, die Durchsuchung seines Hauses „aus Vorsicht“ vorzunehmen, nachdem Bidens Team kürzlich bekannt gegeben hatte, dass Dokumente in seinem ehemaligen Büro und in seinem Haus in Delaware gefunden wurden.
Er sagte, er habe seinen Anwalt angewiesen, mit den Nationalarchiven, dem Justizministerium und dem Kongress zusammenzuarbeiten und bei allen Ermittlungen uneingeschränkt zusammenzuarbeiten.
Der ehemalige Vizepräsident sagte, die nationale Sicherheit hänge vom ordnungsgemäßen Umgang mit geheimen Dokumenten ab, aber er hoffe, dass die Menschen erkennen, dass er schnell gehandelt habe, um den Fehler zu korrigieren.
„Wir haben über der Politik gehandelt und nationale Interessen an die erste Stelle gesetzt“, sagte er.
Pence, der nach dem Aufstand vom 6. Januar 2021 im US-Kapitol weiterhin von Trump entfremdet ist, erwägt eine Herausforderung des Weißen Hauses im Jahr 2024 für seinen ehemaligen Chef, der seinen Wahlkampf im November angekündigt hatte. Biden hat gesagt, er beabsichtige, sich 2024 zur Wiederwahl zu bewerben, obwohl er seinen Wahlkampf noch nicht offiziell gestartet hat.
In Bezug auf eine mögliche Bewerbung des Weißen Hauses sagte Pence, er habe über die Herausforderungen nachgedacht, vor denen die Nation stehe. Er sagte, viele Errungenschaften seien von der Biden-Regierung „abgebaut“ worden, und hob Probleme mit der Einwanderung und der Wirtschaft hervor.
„Wir machen uns starke Gedanken darüber, was als nächstes für uns kommen könnte“, sagte er. „Ich werde weiterhin durch dieses Land reisen. Ich werde weiter zuhören und nachdenken.“
