Microsoft steht unter Beschuss, nachdem die Schließung von vier Videospielstudios angekündigt wurde

Bei Xbox (Microsoft) ist die Axt gefallen. Der Konsolenhersteller gab an diesem Dienstag, dem 7. Mai, die Schließung mehrerer Entwicklungsstudios für Videospiele bekannt, nur wenige Monate nachdem er die Entlassung von 1.900 Mitarbeitern bekannt gegeben hatte. Bei den betroffenen Studios handelt es sich um Arkane Austin (Rotfall), Tango Gameworks (Hi-Fi Rush), Alpha-Hundespiele (Mächtiger Untergang) und Roundhouse Games. Laut – wurde die Nachricht per E-Mail an Mitarbeiter von Matt Booty, Leiter der Xbox Game Studios, bekannt gegeben. Die Gründe für diese Schließungen sind „Basierend auf einem Fokus auf einflussreiche Titel und kontinuierlichen Investitionen in Bethesdas Bestseller-Spiele und beliebte Welten.“ er schreibt.

Xbox streicht daher die Belegschaft des 2021 für 8,1 Milliarden US-Dollar übernommenen Verlags Bethesda. Vor wenigen Wochen waren die Büros von Bethesda France, die hauptsächlich für die Kommunikation und Übersetzung von Spielen für den französischen Markt verantwortlich war, geschlossen worden. „Wir wurden ein paar Wochen lang mit dem Versprechen einer Reise zu Microsofts Firmengelände getäuscht“hat Ende April einen Mitarbeiter dieser französischen Räumlichkeiten bei unseren Kollegen von BFMTV angezeigt.

Umzug und Weggang von Entwicklern

Nach Informationen des amerikanischen Mediums The Verge wird ein Teil des Personals der von diesen plötzlichen Schließungen betroffenen Studios umgesiedelt, während andere Studios dauerhaft schließen werden. Arkane Austin zum Beispiel, „Wird seine Türen schließen und einige Teammitglieder werden sich anderen Studios anschließen, um an Projekten innerhalb von Bethesda zu arbeiten.“, erklärt Matt Booty in seiner E-Mail. Das neueste Spiel-Update Rotfall wird das letzte sein, da die Gruppe ihre Entwicklung beendet.

Außerdem der Titel Mächtiger Untergang, entwickelt von Alpha Dog Games, wird am 7. August vom Markt verschwinden. Es wird außerdem erwartet, dass Microsoft das Team von Roundhouse Studios zu ZeniMax Online Studios verlegt, um enger an dem Multiplayer-Spiel zu arbeiten The Elder Scrolls Online. Auf der Seite von Tango Gameworks hingegen „Niemand im Team scheint sich anderen Bethesda-Studios anschließen zu wollen“berichtet The Verge.

„Diese Veränderungen spiegeln weder die Kreativität und Fähigkeiten der talentierten Leute in diesen Teams noch die Risiken wider, die sie eingegangen sind, um neue Dinge auszuprobieren.“, versichert Matt Booty. Derzeit ist es noch schwierig, die Zahl der von Microsoft entlassenen Entwickler abzuschätzen, zu denen in den letzten Monaten bereits zahlreiche in der Videospielbranche hinzukommen.

„Niemand wird mehr an Xbox glauben“

Die Ankündigung der Schließung dieser Studios löste in der gesamten Videospielbranche eine Reaktion aus. Selbst die eifrigsten Verteidiger von Microsoft und seiner Marke Xbox haben ihre missbilligenden Veröffentlichungen im sozialen Netzwerk X veröffentlicht. „Xbox ist gekocht. Wie kann ich Microsoft trotzdem vertrauen? protestiert Jez Corden, Chefredakteur der Fachseite Windows Central. „Das ist nicht die Xbox-Marke, die ich sehen möchte. Ich erkenne sie heutzutage nicht mehr. Ich möchte allen Mitarbeitern, die von diesen Schließungen betroffen sind, sagen, dass es mir zutiefst leid tut.“ Außerdem prangerte der auf Xbox-Nachrichten spezialisierte Influencer Klobrille an, gefolgt von 162.000 Menschen auf X (Ex-Twitter).

Viele Internetnutzer haben auch einen alten Tweet des Xbox-Marketingmanagers Aaron Greenberg ausgegraben. Am 21. April 2023 gratulierte die Führungskraft zur kommerziellen und kritischen Leistung vonHi-Fi Rushden Titel von Tango Gameworks, einem der Studios, die schließen sollen, als „Kraftvoller Treffer, für uns und für die Spieler“. „Wir könnten nicht zufriedener mit dem sein, was Tango Gameworks geliefert hat.“.

Der einflussreiche Journalist Washington Post, Auch Gene Park scherzte über diese Veröffentlichung. „Eines ist sicher: Niemand wird Xbox mehr glauben, wenn einer seiner Sprecher sagt, dass „Hellblade 2 (das nächste Xbox-exklusive Spiel, Anm. d. Red.) ein potenzieller Hit für uns und die Spieler ist““, Er hat seinen X-Account kommentiert.

Xbox in einer schwierigen Situation

Diese Ankündigung stößt umso mehr auf Kritik, als sie historische Studios betrifft und einhellig davon ausgeht, dass sie Qualitätstitel entwickeln. Tango Gameworksdas beliebteste der bald zu schließenden Studios, hatte vor allem produziert Das Böse im 1 und 2, Ghostwire Tokio und die jüngsten Hi-Fi Rushfünfmal für die Game Awards nominiert, das Äquivalent der Oscars für Videospiele, und Gewinner eines BAFTA der „Beste Animation“.

Arkane Austin hat sich seinerseits deutlich weiterentwickelt Beuteveröffentlicht im Jahr 2017, und das am wenigsten erfolgreiche Rotfall an dem Kritiker im Jahr 2023 nicht verschont blieben. Arkane Austin war auch das einzige amerikanische Studio der Arkane Studios, dessen Hauptsitz in Lyon liegt und das das Franchise entwickelte Entehrt und das Spiel Todesschleife.

Diese neue Studioschließung steht in einem sehr heiklen Kontext für Xbox, dessen Konsolen Schwierigkeiten haben, sich zu verkaufen. Von seinen Fans bereits dafür verantwortlich gemacht, dass es kürzlich viele seiner exklusiven Titel auf konkurrierende Konsolen (die Playstation 5 und die Nintendo Switch) portiert hat und für die jüngsten kritischen Fehler (Sternenfeld , Rotfall…) führt der Hersteller seit mehreren Monaten Entlassungen in allen Filialen durch.

Entlassung von 1.900 Mitarbeitern

Ein Jahr nach Abschluss eines 69-Milliarden-Dollar-Deals zur Übernahme des Verlags Activision-Blizzard-King (Call of Duty, World of Warcraft, Candy Crush…) gab Microsoft Anfang Januar bekannt, dass es in seiner auf Videospiele spezialisierten Abteilung nicht weniger als 1.900 Mitarbeiter bzw. 9 % seiner Lohnsumme entlässt. „Wir haben Prioritäten gesetzt und Redundanzbereiche identifiziert. Aus diesem Grund haben wir die schmerzhafte Entscheidung getroffen, unsere Belegschaft zu reduzieren“, Das sagte Xbox-Chef Phil Spencer in einer E-Mail an ABK-Mitarbeiter.

Diese Studioschließungen haben auf jeden Fall eine Reaktion von Thomas Mahler, dem Kreativdirektor von Moon Game Studios, hervorgerufen, der hinter dem sehr neuen und sehr geschätzten Projekt steht Keine Ruhe für die Gottlosen. „An alle Mitarbeiter von Arkane Studio und Tango Gameworks, die ihren Job verloren haben: Moon Game Studios ist immer noch auf der Suche nach leidenschaftlichen Entwicklern, die gerne zu No Rest for the Wicked beitragen möchten. Schicken Sie Ihnen Ihren Lebenslauf.“ Unabhängige Studios und große Videospielfirmen positionieren sich bereits, um talentierte Entwickler anzuziehen, die von Microsoft entlassen wurden.