Vier der bisher exklusiven Xbox-Spiele werden den Sprung auf die PlayStation- und Nintendo-Konsolen schaffen, hat Microsoft angekündigt. Es wurde außerdem vorgeschlagen, dass das Unternehmen vor Ende 2024 Details zur nächsten Version seiner Xbox-Konsole bekannt geben wird.
In einem Video-Podcast mit anderen Xbox-Führungskräften nannte der CEO der Gaming-Abteilung von Microsoft, Phil Spencer, die vier fraglichen Titel nicht namentlich, sondern sagte, sie seien jeweils mehr als ein Jahr alt. Zwei sind Live-Service-Spiele und zwei sind kleinere Titel, wobei das Multiplayer-Piratenabenteuer Sea of Thieves und das Musik-Actionspiel Hi-Fi Rush zwei mögliche Kandidaten sind. Es wurde bestätigt, dass weder das letztjährige Weltraumwerk Starfield noch das kommende Indiana Jones-Spiel plattformübergreifend sein werden.
Der Schritt stellt einen großen Strategiewechsel dar, weg von der Konzentration auf den Verkauf von Hardware wie der Xbox und hin zur Steigerung des Verkaufs von First-Party-Spielen. Microsoft-Konsolen haben seit der Einführung der ursprünglichen Xbox im Jahr 2001 mit PlayStations zu kämpfen. Die PlayStation 2, immer noch die meistverkaufte Spielekonsole aller Zeiten, übertraf die Verkaufszahlen um 155 bis 25 Millionen Einheiten. Die 2005 erschienene Xbox 360 verkaufte sich zunächst besser als die PlayStation 3, bevor sie erneut ins Hintertreffen geriet. Mit der Einführung der Xbox One im Jahr 2013 änderte das Unternehmen seine Strategie und versuchte, die Maschine als digitales Multimedia-Gerät zu vermarkten – was eingefleischte Gaming-Fans verärgerte und der PlayStation 4 einen enormen Aufschwung verschaffte. Am Ende dieser Generation wurden von der PS4-Konsole mehr als 117 Millionen Einheiten verkauft, während die Xbox One 58,6 Millionen Einheiten verkaufte.
Im Jahr 2017 änderte Microsoft erneut seine Strategie und startete seinen Game Pass-Abonnementdienst, der Xbox-Besitzern gegen eine feste monatliche Gebühr Zugang zu Hunderten von Spielen verschaffte – ein Modell, das von Streaming-TV-Plattformen inspiriert wurde. Der Dienst ist inzwischen auf 34 Millionen Abonnenten angewachsen. Seitdem wurden die meisten Xbox-Spiele von Erstanbietern über den Dienst gestartet, der zwei Jahre später auf den PC ausgeweitet wurde.
Um sein Gaming-Geschäft zu stärken, befindet sich Microsoft auf einer langen Akquisitionstour und kaufte 2014 den Minecraft-Erfinder Mojang für 2,5 Milliarden US-Dollar, Elder Scrolls und das Fallout-Studio Bethesda als Teil von Zenimax Media für 7,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020 sowie Call of Duty und Candy Crush-Herausgeber Activision Blizzard King für 68,7 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 sowie mehrere andere kleinere Studios. Der Kauf von Activision Blizzard war mit Abstand der größte Deal in der Geschichte der Spielebranche, und einige seiner Spiele werden bald im Game Pass verfügbar sein, gab Sarah Bond, die Präsidentin von Xbox, am Freitag bekannt – beginnend mit Diablo IV am 28. März. Während des Übernahmeprozesses von Activision Blizzard – der monatelange rechtliche und behördliche Auseinandersetzungen mit sich brachte – verpflichtete sich Microsoft, die beliebtesten Spiele des Unternehmens, wie etwa Call of Duty, auf anderen Konsolen verfügbar zu halten.
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Bond bekräftigte, dass Microsoft nicht die Absicht habe, sich aus dem Konsolengeschäft zurückzuziehen, und widersprach damit Gerüchten, die bereits im letzten Monat kursierten. „Es kommen einige aufregende Dinge im Bereich Hardware auf den Markt, die wir diesen Feiertag mit Ihnen teilen werden“, sagte sie.
