JJ McCarthy unterstützt seinen Cheftrainer Jim Harbaugh – auch wenn er nicht beim Saisonauftakt in Michigan dabei ist.
Als sich die Wolverines am Samstag im Michigan Stadium auf ihr erstes Spiel der Saison gegen East Carolina vorbereiteten, wurde der Signalgeber des Teams gesehen, wie er vor dem Spiel ein „Free Harbaugh“-Shirt trug, als er mit dem Bus den Veranstaltungsort betrat.
Offenbar handelte es sich bei dem Oberteil um ein normales Harbaugh-T-Shirt mit der Aufschrift „Free“ auf einem Stück Klebeband über dem Namen.
Für die Uneingeweihten: McCarthy bezog sich auf die Drei-Spiele-Sperre, die die Schule Harbaugh selbst auferlegt hatte, nachdem die NCAA behauptet hatte, der Cheftrainer habe „unzulässige“ Interaktionen mit Rekruten gehabt, als Trainer während der COVID-19-Bestimmungen im Jahr 2020 keinen Kontakt haben sollten .
„Der Fall der Verstöße in Michigan steht im Zusammenhang mit unzulässiger Rekrutierung auf und außerhalb des Campus während der COVID-19-Totzeit und unzulässigen Coaching-Aktivitäten – kein Cheeseburger“, sagte Derrick Crawford, Vizepräsident für Anhörungsoperationen der NCAA, in einer Erklärung. „Das ist für COI keine Seltenheit [committee of infractions] vor der Annahme eine Klärung wesentlicher Sachverhalte einzuholen.
Harbaugh akzeptierte die Sperre und wird diese Woche sowie die Spiele gegen UNLV am 9. September und Bowling Green am 16. September aussetzen.
„Ich werde weiterhin das tun, was ich unseren Spielern und meinen Kindern zu Hause immer sage: ‚Werde nicht verbittert, sondern werde besser‘“, sagte er in einer Erklärung nach Bekanntgabe der Sperre Ende August.
Ohne Harbaugh, der seit 2015 Cheftrainer des Teams ist, trug McCarthy das Trikot nicht nur außerhalb des Mannschaftsbusses, sondern auch auf dem Spielfeld, als er sich auf das Spiel gegen die Pirates vorbereitete.
Während des ersten Viertels des Spiels stellte sich die Offensive der Mannschaft in einer Reihe hinter dem Ball auf und alle hielten eine Hand mit vier Fingern nach oben, um Harbaugh und seine alte Nummer während seiner aktiven Zeit zu ehren.
Auch ohne Harbaugh im Kader lief es für den Junior-Quarterback gut, der das Spiel mit einem 7-gegen-9-Passspiel mit 90 Yards und einem Touchdown begann, während Michigan im zweiten Viertel schnell auf 14:0 in Führung ging.
Harbaugh wird voraussichtlich am 23. September gegen Rutgers an die Seitenlinie zurückkehren.
