Mer de Glace: Der größte Gletscher Frankreichs ist auch ein Stromlieferant

Schnee ist Anfang Februar selten. Das Gebiet ist jedoch eines der Mekkas zum Skifahren in Frankreich. Chamonix-Mont-Blanc ist auf der ganzen Welt für seine Pisten und seine reiche Geschichte im Bereich des Brettsports bekannt. Hier fanden 1924 die ersten Olympischen Winterspiele statt.

Doch 100 Jahre später ist der Februar ungewöhnlich heiß. Die spärlichen Schneehaufen, die hier und da auf der Esplanade der Bois-Seilbahn liegen, haben keine Saison. Zumindest behindern sie den Zugang zur Kabine nicht …

Ein mehrere Kilometer langer Tunnel im Berg

Bitte beachten Sie: Die Pisten sind weit entfernt und die Bois-Seilbahn ist nicht für den Transport von Skifahrern vorgesehen. Die Einzelkabine wurde ausschließlich für die Nutzung durch Profis installiert: Sie ermöglicht den Betriebs- und Ingenieurteams von EDF sowie spezialisierten Unternehmen, von diesem Stadtteil von Chamonix auf einer Höhe von 1080 Metern zu starten und eine in den Berg gegrabene Lücke zu erreichen, die einige Hundert Meter hoch ist Meter höher. Auf 1420 Metern ist dieses Loch perfekt sichtbar, wenn ich von der stillstehenden Hütte aus auf die Felsfassade blicke. Endstation der zehnminütigen Fahrt und Einstiegspunkt für die Fahrt durch einen mehrere Kilometer langen Tunnel. Sein Ergebnis? So ehrgeizig wie die Suche nach dem Goldschatz am Fuße des Regenbogens: Die Galerie muss uns direkt unter den Mer de Glace-Gletscher führen.

In Kontakt mit dem Untergrund des Gletschers fängt EDF das Schmelzwasser des Mer de Glace auf: Das Eis, das bei geeigneten Temperaturen flüssig wird, bildet einen Strom, dessen Strom wie ein Wasserfall auf die Turbine des Wasserkraftwerks Bois fällt Standort, vorgelagert installiert. Seine Stromproduktion entspricht dem Jahresverbrauch von 50.000 Menschen, mehr oder weniger fünfmal so viele Einwohner wie die Stadt Chamonix.

Dieses subglaziale Fanggerät ist eine Rarität. Es gibt einen weiteren, nicht weit entfernt, unter dem Argentière-Gletscher, zwei weitere in Norwegen. Und das ist alles, keine anderen auf planetarischer Ebene. Es produziert 100 % erneuerbare Energie. Sobald das Wasser unter dem Gletscher aufgefangen wurde, muss es nur noch drei Kilometer zurücklegen, um die Turbine des Wasserkraftwerks Bois zu erreichen. Es gibt keinen Damm, das Wasser wird direkt in den Fluss zurückgeführt. „Was den ökologischen Fußabdruck betrifft, können wir es kaum besser machen: Diese Art der Energiegewinnung ist die sauberste“kommentiert der Glaziologe Luc Moreau vom Edytem-Labor (CNRS/Universität Savoie-Mont-Blanc).

Eine Treppe mit 314 Stufen, was einem 25-stöckigen Gebäude entspricht

Die Gondel der Seilbahn hat den Gipfel des Berges erreicht. Sobald wir gehen, kommen wir an der Statue der Heiligen Barbara vorbei, der Schutzpatronin der Bergleute. Der Übergang in die Galerie beginnt. An den Wänden trägt der nackte Stein noch die Längsspuren der Aushubmaschinen, mit denen das Gestein ausgegraben wurde. Es ist kühl, etwa 8 Grad, und ich verstehe, warum ich nach meiner Klaustrophobie gefragt wurde. Das Vorankommen in diesem dunklen Tunnel mit einem Durchmesser von etwas weniger als drei Metern ist wie das Eindringen in die Eingeweide des Berges.

Auf jeden Fall ist es unmöglich, sich zu verlaufen. Ich gehe mit Loïc Tréhiou, Betriebsleiter, und seinem Team. Sie werden manchmal als „Gletscherklempner“ bezeichnet. „Auch seine Bauern, lächelt die Person, die für die Wasserkraftentwicklung von Les Bois verantwortlich ist : Wir arbeiten im Rhythmus der Jahreszeiten.“ Das Betriebsregime ist auf den Sommer ausgerichtet. Der Wildbach unter dem Gletscher erreicht dann seine volle Kraft. „Ist ein Nenndurchfluss für die Turbine von 15 m³ pro Sekunde. Genug, um ein olympisches Schwimmbecken in 3 Minuten zu füllen.“, fährt der Ingenieur fort. Die Kapazität des Wasserkraftwerks beträgt dann 42 Megawatt (MW), fast die Hälfte der Leistung des nahegelegenen Wasserkraftwerks Passy, ​​dem größten in Haute-Savoie (108 MW). AndererseitsVon Januar bis März hat der Wildbach nicht genügend Durchfluss, um die Turbine zu betreiben. Aber das Wasser fließt immer noch, besonders dieses Jahr, wenn die Temperaturen so hoch sind.

Wir erreichen eine Höhe von 1480 Metern. Überraschung, die Galerie führt… auf eine Treppe. Noch unter der Erde können Sie mit 314 Stufen einen Höhenunterschied von 70 Metern überwinden, was einem 25-stöckigen Gebäude entspricht. Um ihn zu besteigen, sind wir mit einer Sicherheitsvorrichtung ausgestattet: Gürtel, Lanyard und Karabiner. Es geht nicht darum, einen Schritt zu verpassen.

In der Galerie, die zum subglazialen Einzugsgebiet führt. © OL

Die Treppe endet, die Galerie beginnt mit einer vernünftigeren Neigung. Die Quelle ist nah, wir werden durchs Gehör gewarnt: Einige Minuten vor meiner Ankunft holt mich das Rauschen eines Wasserfalls ab. „Es ist der Strom des Eismeeres, der in unser Einzugsgebiet fließt, warnt Loïc. Es erzeugt dieses Geräusch, indem es von Felsen, Eis und Wänden widerhallt.“ Auf 1560 Metern Höhe im Berg ist das Spektakel faszinierend, geradezu unwirklich. Es handelt sich um eine große quadratische Öffnung, die im unteren Teil durch einen Kofferdamm verschlossen ist, um zu verhindern, dass überschüssiges Wasser in unseren Tunnel strömt. Wie ein Fenster, das den Blick auf die Anatomie des Gletschers öffnet. Können Sie sich den untergetauchten Teil eines Eisbergs vorstellen? Hier ist das Gegenteil der Fall: Hier befindet sich die Basis des Gletschers. Über mir 60 Meter Eis. Alles ist weiß und blau und kontrastiert mit dem dunklen, manchmal metallischen Grau des Felsens und des Tunnels. Auch wenn die Februarströmung nicht ausreicht, um die Turbine zu aktivieren, fließt das Wasser in einem kräftigen Strahl… Wie lange?

Der Rückzug des Eismeeres

Dieser Standort wurde in den 1950er Jahren entworfen, in den 1960er Jahren gebaut und 1973 in Betrieb genommen. Er muss sich an Veränderungen des Standorts anpassen. Denn auch hier sind die Folgen des Klimawandels spürbar. Eines seiner Stigmata ist der Rückzug des Eismeeres. „Mit 11 Kilometern Länge, 30 km² Flächenmäßig bleibt er der größte französische Gletscher. Aber in zwei Jahrhunderten hat er sich um drei Kilometer verkürzt. Und der Prozess beschleunigt sich: In den letzten 35 Jahren hat er einen Kilometer an Länge verloren“, erklärt Glaziologe Luc Moreau.

18. August^e Jahrhundert wies die Endzunge des Eismeeres große Eiswellen und Gletscherspalten auf, die ihm seinen Namen gaben. Zu dieser Zeit sank der Gletscher so tief, dass er eine Gefahr für die Häuser in Chamonix darstellte. Vergangene Zeiten: Simulationen, die von Glaziologen aus Grenoble auf der Grundlage eines durchschnittlichen IPCC-Szenarios berechnet wurden, deuten darauf hin, dass der Gletscher im Jahr 2080 bis zur Aiguille du Midi auf einer Höhe von 3.842 Metern ansteigen wird. Dieser Umzug hat spürbare Folgen für den von EDF verwalteten Industriestandort, wo der Standort der Schmelzwassersammlung bereits mehrfach verlegt werden musste.

Somit ist die aktuelle Wasseraufnahme nicht diejenige der Ursprünge, die durch Erdrutsche im Zusammenhang mit den Bewegungen des Gletschers abgedeckt wurde. Beim Wiederaufstieg offenbart die Eiszunge tatsächlich die Wände des Berges. Sie bestehen aus Moränen, einem Gemisch aus Kieselsteinen und Sand.

Diese Massen werden vom Gletscher transportiert und abgelagert. Wenn es sich zurückzieht, bleiben diese Materialien zurück. Sie werden jedoch nicht mehr von der Eiszunge gehalten und können Erdrutsche verursachen. „Durch den Einsturz blockierten die Felsen im Juni 2009 das historische Einzugsgebiet.“, erklärt Guillaume Marchal, der Projektleiter des neuen Einzugsgebiets. Daher wurde zwischen 2009 und 2011 ein zweiter Anschluss an die Wasserentnahme genutzt. Der dritte ist der, den ich heute entdeckt habe. Auch dieser ist durch den Gletscherrückgang gefährdet und wird kurzfristig zwangsläufig überdeckt. Daher die Entscheidung der Industrie, die zweite Sammlung, die sich jetzt im Freien befindet, anzupassen, um sie bei Bedarf wieder in Betrieb nehmen zu können. „Das war eine dreijährige Arbeit, die Ende des Jahres abgeschlossen sein sollte.“, fährt Guillaume Marchal fort. Der Standort des Waldes passt sich dem Schicksal des Eismeeres an. Hoffen wir, dass er nie lernen muss, ohne es zu leben.