Melbourne ist auf dem Weg zum neuen Meister, als der heiße Sinner gegen Medwedew antritt

MELBOURNE – Jannik Sinner ist bei seinem Streben nach seinem ersten Grand Slam bei den Australian Open an Gegnern vorbeigesprintet, könnte aber am Sonntag im Finale gegen Daniil Medvedev einen Marathon laufen, wenn Melbourne Park einen neuen König krönen wird.

Der Gewinner des titelentscheidenden Turniers in der Rod Laver Arena wird der erste neue Herren-Champion bei den Australian Open sein, seit Stan Wawrinka 2014 seinen einzigen Titel im Melbourne Park gewann.

Es wird das erste Finale seit 2005 sein, bei dem nicht mindestens einer der drei Spieler antritt, die das Herrentennis seit zwei Jahrzehnten dominieren – Novak Djokovic, Roger Federer oder Rafa Nadal.

Dafür sorgte Sinner, indem er im Halbfinale den amtierenden Champion Djokovic demontierte und damit den Versuch des Weltranglistenersten um einen rekordverdächtigen 25. Major-Titel beendete.

Es war der dritte Sieg des Italieners in vier Spielen gegen Djokovic seit November und bestätigte eine glühende Form, die ihn, wie Sinner sagt, auf seinen ersten Erfolg bei einem Major vorbereitet hat.

„Nach dem letzten Jahr, insbesondere dem Jahresende, gab es mir die Zuversicht, dass ich bei den Grand Slams möglicherweise einige gute Ergebnisse erzielen könnte“, sagte der 22-Jährige, der auf dem Weg ins Finale nur einen Satz verloren hat .

„Aber man muss es trotzdem zeigen, oder? Es gibt Leute, die viel reden, aber man muss es zeigen.“

Sinners Spiel hat eine neue Ebene erreicht, seit er mit Darren Cahill zusammenarbeitet, der glaubt, dass der Viertplatzierte alle Waffen hat, um einen der vier großen Preise des Spiels zu gewinnen.

„Er hat meiner Meinung nach die Qualitäten, die viele der großen Champions im Spiel haben, aber man muss anfangen zu gewinnen, damit das zum Tragen kommt“, sagte der australische Trainer.

„Er macht also kleine Schritte. Er hat das letzte Jahr gut abgeschlossen. Er hat durch das, was er geschafft hat, viel Selbstvertrauen gewonnen.“

WILLENKRAFT

Der Glaube und eine starke Form dürften jedoch nichts gegen die unglaubliche Willenskraft des Russen Medvedev ausrichten, der sich zweimal vom Rande einer Niederlage erholte und es zum dritten Mal ins Finale der Australian Open schaffte.

Während Sinner etwas mehr als 14 Stunden auf dem Platz verbracht hat, hat sein drittgesetzter Gegner mehr als 20 Stunden gekämpft, was zum großen Teil seinen Fünf-Satz-Siegen über Emil Ruusuvuori in der zweiten Runde und Alexander Zverev im Halbfinale zu verdanken ist.

Bei beiden Gelegenheiten erholte er sich nach zwei Sätzen Rückstand, und obwohl er sagte, dass er sich möglicherweise körperlich „zerstört“ fühle, wird Medvedev entschlossen sein, endlich die Trophäe zu holen, nachdem er 2021 gegen Djokovic verloren und 2022 gegen Nadal einen Herzensbrecher in fünf Sätzen erlitten hatte.

„Ich bin stärker als vor diesem Turnier, weil ich jetzt weiß, dass ich zu manchen Dingen fähig bin, vielleicht dachte ich, ich wäre es nicht. Denn vorher habe ich so etwas nicht getan, um ins Finale zu kommen“, sagte der 27 -Jährige sagte.

„Es ist besser, im Finale zu stehen und Spiele mit drei und vier Sätzen zu gewinnen. Das ist körperlich der bessere Weg. Aber es ist, wie es ist. Ich bin stolz und freue mich auf das Finale, um wieder 100 % zu geben.“

Der frühere US-Open-Sieger Medvedev, der mittlerweile sechs Grand-Slam-Finals erreicht hat, hat Sinner in neun Begegnungen sechsmal besiegt, aber – was vielleicht entscheidend ist – seine letzten drei Aufeinandertreffen auf Hartplätzen im Jahr 2023 verloren.

Medvedevs Trainer Gilles Cervara ist jedoch davon überzeugt, dass die Erfahrung des Russen bei der Teilnahme an großen Endspielen entscheidend sein könnte.

„Ich würde gerne glauben, dass es einen großen Unterschied macht“, sagte Cervara.

„Natürlich spielt Jannik großartiges Tennis. Er hat es bewiesen. Daniil hat Ende letzten Jahres gegen ihn gespielt, und es waren harte Matches.“ REUTERS