Das Letzte, was man erwarten würde, wenn die Jets auf einen Center in der vierten Reihe und einen rechten Guard in der falschen Position angewiesen sind, ist ein erzwungener Wechsel beim Left Tackle.
Aber Mekhi Bectons Tage, in denen er Zach Wilsons Blindside beschützte, könnten gezählt sein: Der linke Tackle Duane Brown (Hüfte) wird voraussichtlich am Donnerstag zum Training zurückkehren, was wahrscheinlich ein Vorbote dafür ist, dass Becton wieder zum rechten Tackle wechselt, um einer verletzungsgeschädigten Offensive zu helfen Linie überlebt den Rest der Saison.
„Mehki ist ein verrückter Athlet“, sagte Cheftrainer Robert Saleh. „Ich denke, während er seine Karriere weiterentwickelt, würde man ihn natürlich gerne als Left Tackle sehen, aber wo wir jetzt sind, müssen wir einfach sicherstellen, dass die besten Fünf irgendwie auf dem Feld sind.“ Beschütze den Quarterback und gib ihm etwas Zeit.“
Mit anderen Worten: Welche provisorische Kombination auch immer am Montag gegen die Chargers antritt, man sollte sich besser nicht allzu wohl fühlen, denn es drohen noch weitere Machenschaften.
„Ich muss noch mehr arbeiten, um das Muskelgedächtnis, auf der anderen Seite zu sein, wiederherzustellen. „Das sind zwei völlig unterschiedliche Positionen“, sagte Becton, der 410 von 417 möglichen Offensiv-Snaps gespielt hat, nachdem er in den letzten beiden Saisons aufgrund von Knieverletzungen größtenteils gefehlt hatte. „Ich möchte einfach nur Fußball spielen. Ich habe seit zwei Jahren nicht mehr gespielt, daher ist es mir ziemlich egal, wo ich stehe.“
Becton, der laut Pro Football Focus auf Platz 53 der NFL-Tackles steht, hat gegen Kayvon Thibodeaux von den Giants das zugegebenermaßen schlechteste Spiel der Saison hinter sich.
„Ich habe das Gefühl, dass es mir von Woche zu Woche besser geht, außer letzte Woche“, sagte Becton. „Ich betrachte diese Woche als eine Erholungswoche. Ich möchte besser sein als letzte Woche. Es war alles, was ich falsch gemacht habe. Es hatte nichts mit der Person zu tun, gegen die ich antrat.“
Es gibt einfachere Möglichkeiten, sich zu erholen, als gegen die Edge-Rusher-Kombination aus Joey Bosa und Khalil Mack.
Becton ließ während eines Spiels gegen die Chargers im Jahr 2020 – vor Macks Ankunft – bei 31 Pass-Blocking-Snaps keinen Druck zu.
„Ich gehe davon aus, dass ich mit beiden zusammenpasse“, sagte Becton. „Ich muss meine Schlüssel machen. Ich bin bereit zu gehen.”
Mit Alijah Vera-Tucker, Connor McGovern und Wes Schweitzer in der verletzten Reserve hofften die Jets, dass Rookie Joe Tippman zurückkehren würde, um entweder Guard oder Center zu spielen, aber Saleh spielte die Wahrscheinlichkeit einer sofortigen Hilfe auf dem Weg herunter.
Die Jets könnten also das nächste Spiel auf die gleiche Weise beginnen, wie sie das letzte beendet haben: Becton, Laken Tomlinson, Xavier Newman, der zum Übungsteam gehört, wechselt zu Wilson, Billy Turner und Max Mitchell (von links nach rechts).
Wenn diese Situation nach einem Grund für Brown klingt, sich zu beeilen, wird er diesen Fehler nicht noch einmal machen, nachdem er in seiner Off-Season-Reha nach einer Schulteroperation Abstriche gemacht hat, um in Woche 1 zu starten und die Jets vor Blockproblemen zu bewahren – nur um sich dabei die Hüfte zu verletzen in Woche 2.
Brown verfehlte den Cut-Block bei dem Spielzug, der zu Aaron Rodgers‘ Achillessehnenriss führte.
„Als ich zurückkam, ein paar Tage trainierte und in ein Spiel ging, war ich, glaube ich, noch nicht ganz bereit“, sagte Brown. „Hauptsächlich wollte ich so viel wie möglich spielen. Ich glaube nicht, dass ich versucht habe, zurückzukommen, um etwas zu retten.“
Die Jets haben 21 Tage Zeit, um Brown aus der verletzten Reserve zu aktivieren oder ihn für die Saison auszuschließen.
„Meine Oberkörperkraft war im Laufe meiner Karriere ein großer Teil meines Erfolgs, daher war es nicht ideal, sie anfangs nicht zu haben“, sagte Brown. „Jetzt fühle ich mich viel stärker als vorher. Es wird mir in Zukunft auf jeden Fall von Nutzen sein. Sobald ich mich wohl fühle, werde ich dort sein, wo ich sein muss, und so spielen, wie ich spielen muss.“
Saleh bekräftigte, dass der 38-jährige Brown einer der „besten fünf“ Linemen des Teams sei, was für alle anderen musikalische Stühle bedeutet.
Auf die Frage, ob das Spielen auf der rechten Seite sein chirurgisch repariertes Knie anfälliger macht – eine Behauptung, die er in der Vergangenheit aufgestellt hat – antwortete Becton: „Das glaube ich nicht.“
Was glaubt Becton? Dass er den Jets helfen kann, indem er auf dem Feld bleibt.
„Ich verstehe nicht, warum meine Haltbarkeit in Frage gestellt wurde“, sagte er. „Ich hatte eine seltsame Verletzung, die nicht einmal meine Schuld war. Es ist nicht so, dass ich rausgegangen bin und gesagt hätte: „Heute werde ich mich verletzen.“ ”
Und indem wir Blocker für Running Back Breece Hall, Wilson und vielleicht bald auch Rodgers eliminieren, der während der Spiele an der Seitenlinie ein Headset trägt.
“Letzte Woche [Rodgers] fragte mich, welchen Spielzug ich spielen wollte und ich meinte: ‚Lass den Ball hinter mir her.‘ Ganz einfach“, sagte Becton. „Eigentlich war es cool. Es ist sicher ein paar Fahrten später passiert.“
