Laut einem neuen Bericht des Chief Electoral Officer von Ontario können Meinungsumfragen die Wahlergebnisse beeinflussen und sollten zwei Wochen vor dem Wahltag verboten werden.
Der Bericht befasst sich mit den Lehren aus den Wahlen in Ontario im Jahr 2022, bei denen die Wahlbeteiligung auf einem Rekordtief von 44 Prozent lag. „Viele haben aufgrund früher Berichte über einseitige Ergebnisse das Interesse an der Wahl verloren“, heißt es in dem Bericht, der am 31. März veröffentlicht wurde.
In den zwei Wochen vor den Wahlen am 2. Juni wurden durchschnittlich 2,5 Meinungsumfragen pro Tag veröffentlicht, also insgesamt 36.
„Politische Umfragen haben das Potenzial, Wahlergebnisse zu beeinflussen, indem sie Wähler entweder motivieren oder demotivieren“, heißt es in dem Bericht und fordert eine Gesetzesänderung, um ihre Veröffentlichung so kurz vor dem Wahltag zu verbieten.
Ein Bundesgesetzentwurf, der eine zweitägige Sperrung der Meinungsumfragen vor Wahlen vorsah, stieß vor mehr als 20 Jahren auf viel Widerstand. Am Ende wurde der Blackout auf den Wahltag selbst reduziert.
„Wir halten das vorgeschlagene zweitägige Verbot der Veröffentlichung von Ergebnissen öffentlicher Meinungsumfragen für verfassungswidrig. Ob für drei Tage, zwei Tage oder einen anderen Zeitraum, ein Veröffentlichungsverbot ist immer noch ein Veröffentlichungsverbot“, sagte Blair Mackenzie, der damalige Vizepräsident der Canadian Newspaper Association, 1999 vor dem Unterhaus aus.
Einige andere Länder haben Meinungsumfrageverbote, wobei die Slowakei laut Reuters mit 50 Tagen vor den Wahlen eines der längsten ist.
Dem Bericht des Chief Electoral Officer zufolge gaben nur 10 Prozent der nach den Wahlen 2022 befragten Personen an, dass sie ein prozessbedingtes Hindernis bei der Stimmabgabe hatten. Viele nannten stattdessen „politische Gründe“.
Die ganze Welt sehe einen Rückgang des Wählerengagements, heißt es in dem Bericht und nannte als Grund „demokratische Erosion“.
Andere empfohlene Änderungen
Der Bericht enthält mehrere weitere Forderungen nach Gesetzesänderungen.
Es forderte Änderungen, um Wahlhelfer ab 16 Jahren zuzulassen, ebenso wie das Mindestalter in einigen anderen Provinzen und bei Bundestagswahlen. Dies würde den Arbeitskräftepool weiter öffnen und bei Engpässen helfen, heißt es in dem Bericht.
Die Abstimmung sollte an Feiertagen oder Wochenenden statt an Schultagen durchgeführt werden, um die Nutzung von Schulen als Wahllokale zu erleichtern und auch junge Arbeitnehmer zu engagieren, heißt es in dem Bericht. Es empfiehlt auch Staatsbürgerkundeunterricht für die Klassen 9 bis 12, um das Wissen über den Wahlprozess zu verbessern.
Sie forderte, frühzeitig Umfragen in Pflege- und Senioreneinrichtungen einzurichten, um „diese Wählergruppe besser zu erreichen“.
Der Bericht äußerte Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes der Wähler, da die politischen Parteien „ausgefeilte Datenbanken mit Wählerinformationen aufbauen“. Politische Parteien sollten Datenschutzgesetzen unterliegen, um diese Praktiken zu überwachen, heißt es in dem Bericht.
Derzeit müssen Kandidaten Kampagnenbeiträge von mehr als 10.000 US-Dollar melden. Der Bericht schlägt vor, diese Schwelle auf 2.500 $ zu senken.
