TEMPE, Arizona – Mathew Barzal wurde am Donnerstag zum dritten Mal in seiner Karriere zum All-Star ernannt, als die NHL ihre erste Liste der Spieler veröffentlichte, die in einem Monat nach Toronto reisen werden, mit einem Spieler aus jedem Team.
Barzal war auch 2019 und 2020 ein All-Star und wurde im letzten Jahr zum schnellsten Skater gekürt, als er nur 0,003 Sekunden hinter seinem Allzeitrekord im Wettbewerb lag.
Der Flügelspieler der Islanders wechselte aufgrund der Ankunft von Bo Horvat im vergangenen Februar seine Position vom Zentrum und legte an seiner Seite einen hervorragenden Start in die Saison hin.
Barzal ist auf dem besten Weg, zum zweiten Mal in seiner Karriere einen Durchschnitt von über einem Punkt pro Spiel zu erreichen, mit 39 Punkten in den ersten 37 Spielen der Saison, nachdem er am Donnerstag beim 5:1-Sieg über die Coyotes zwei Assists geleistet hatte.
„Es ist schön, ausgewählt zu werden“, sagte Barzal. „Natürlich haben wir einige Leute im Team, die großartige Starts hatten, es hätten einige von uns sein können [could’ve] gegangen. Hoffentlich werden einige der anderen Jungs gewählt.
“Es ist aufregend. Du gehörst zu den Besten im Spiel. Dort möchte ich sein. Sich auf etwas freuen.”
Barzal feierte diesen Anlass, indem er seinen 400. Karrierepunkt in Form einer Vorlage für Mike Reilly im ersten Drittel erzielte.
„Ich freue mich sehr für ihn“, sagte Trainer Lane Lambert. „Wenn man ein All-Star in der National Hockey League ist, ist das etwas ganz Besonderes und er ist ein besonderer Spieler.“
Die Islanders haben mehrere weitere Spieler mit einer Chance, bei der Fan-Abstimmung genannt zu werden, bei der die letzten 12 All-Stars ausgewählt werden und die am 11. Januar endet, insbesondere Horvat und Verteidiger Noah Dobson.
Brock Nelson und Ilya Sorokin, die den Verein letztes Jahr in Südflorida vertraten, könnten ebenfalls eine Chance haben.
Semyon Varlamov leidet seit der Niederlage gegen die Avalanche im ersten Drittel am Dienstag unter einer Unterkörperverletzung, sagte Lambert.
„Es gibt keine Ahnung, wann er spielen kann“, sagte Lambert. „Er ist im Alltag und wir werden sehen, wie es weitergeht.“
Warlamow blieb mit den Inselbewohnern unterwegs.
Ken Appleby, der von der AHL nominiert wurde, unterstützte Sorokin am Donnerstag in Varlamovs Abwesenheit.
Sebastian Aho kehrte mit Robert Bortuzzo (Unterkörper) als Verletztenreserve in die Aufstellung zurück, nachdem er sich am Dienstag bei einem Treffer von Samuel Girard offenbar das rechte Bein verletzt hatte.
„Robert kam herein und leistete hervorragende Führungsarbeit, er war wirklich gut in der Umkleidekabine. Das geht wirklich verloren, das ist ein sehr wichtiges Puzzleteil“, sagte Lambert. „Und er ist groß und hart. Es ist bedauerlich, dass er verletzt wurde.“
Matt Martin kam für Hudson Fasching zurück und spielte zusammen mit den üblichen Verdächtigen Casey Cizikas und Cal Clutterbuck in der vierten Reihe.
