Das Blutbad ereignete sich in einem Viertel weit entfernt vom Zentrum der amerikanischen Megacity Far Rockaway. Die New Yorker Polizei wurde an diesem Sonntag im Morgengrauen von „einer jungen Frau gerufen, die sagte, dass eine Cousine Mitglieder ihrer Familie töten würde“, beschrieb Polizeichef Jeffrey Maddrey. Als sie in der Nähe des Wohnhauses ankamen, trafen zwei Polizisten auf einen Mann und verhörten ihn. Anschließend griff der 38-Jährige sie an und verletzte sie mit einem Messer, bevor einer der Polizisten auf ihn schoss und ihn tödlich verletzte.
Als vor Ort ein Feuer in der Residenz ausbrach, entdeckte die Polizei zunächst ein schwer verletztes 11-jähriges Kind vor dem Haus, das dann im Krankenhaus starb. Drinnen, in zwei Räumen, wurden drei weitere Verstorbene gefunden, „ein 12-jähriges Kind, eine 44-jährige Frau und ein Mann in den Dreißigern“, sagte der Leiter der Polizeiinspektoren von New York, Joseph Kenny .
Ein weiteres Opfer im Alter von 61 Jahren wurde schwer verletzt ins Krankenhaus eingeliefert. Die verletzten Polizisten wurden ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert, sind nach Angaben der Polizei jedoch nicht in Lebensgefahr. Der Verdächtige, ein Bewohner des Bezirks Bronx, war der Polizei wegen eines früheren Falles häuslicher Gewalt bekannt. Eine Motivation für sein Vorgehen konnte bislang nicht festgestellt werden.
