New York City hat die Zuständigkeit für Erstanfragen zu Obdachlosenlagern über die Notrufnummer 311 vom Polizeidienst NYPD an den Betreuungsdienst DHS übertragen, während das Polizeiamt weiterhin für Notfälle und Räumungen zuständig bleibt. Die Umstellung erfolgt inmitten anhaltender Kritik an einer siebentägigen Räumungsverzögerung.
New York City hat eine organisatorische Kehrtwende bei der Bearbeitung von Beschwerden über Obdachlosenlager vollzogen. Wie aus Berichten hervorgeht, leitet die Stadtverwaltung unter Bürgermeister Zohran Mamdani entsprechende Notrufe und Meldungen über die städtische Kurzwahl 311 nicht mehr vorrangig an das New York Police Department weiter, sondern an die Einsatzteams des Department of Homeless Services.
Zuständigkeit für 311 wandert vom NYPD zum DHS
Das neue Verfahren bei 311-Meldungen sieht vor, dass sozialarbeiterische Teams des Department of Homeless Services die ersten Ortsbegehungen und Bestandsaufnahmen vornehmen. Die Behörde soll gemeldete Lager ansteuern, die Betroffenen unterstützen und Unterbringungsmöglichkeiten anbieten. Statistiken aus dem Jahr 2026 verdeutlichen die bisherige Dimension: Das NYPD hatte zuvor mehr als 26.000 von insgesamt rund 36.000 über die Notrufnummer eingegangenen Beschwerden über Zeltstädte bearbeitet. Unter dieser neuen Regelung wird erwartet, dass das DHS einen wesentlich größeren Anteil dieser Fälle übernimmt. Die Organisation verfügt Berichten zufolge über weniger als 2.000 Mitarbeiter in all ihren Bereichen.
Trotz der organisatorischen Verlagerung bleibt die Polizei in das System eingebunden.
Beamte rücken nach wie vor bei Straftaten, Notfällen, Verkehrsproblemen und allgemeinen Sicherheitsrisiken aus, wobei auch gefährliches Wetter eingeschlossen ist. Auch bei den schließlich vollzogenen Auflösungen von Zeltlagern sind die Einsatzkräfte weiterhin beteiligt, wie die Stadt bestätigte.
Kritik an der siebentägigen Frist und ungelöste Probleme
Die Umstrukturierung trifft auf eine angespannte Gesamtlage. Im März 2026 zählte eine offizielle Erhebung knapp 5.000 obdachlose Menschen auf den Straßen der Metropole, was einem Anstieg von 11 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. An Orten wie dem Museumsschiff Intrepid – einem ausgemusterten Flugzeugträger, der an der West Side von Manhattan vor Anker liegt – streichen Familien Besuche von ihrer Liste, da Zelte und Drogenkonsum in den umliegenden Straßen zunehmen. Leslie Woodruff, Gründerin eines Eltern-Diskussionsforums in Hell’s Kitchen, erklärte, die Stadt entferne Lager aus Planen, Sperrholz und weggeworfenen Möbeln, nur damit diese für Touristen in der Nähe des Times Square wieder auftauchen.
Besonders im Fokus der Kritik steht eine von der Verwaltung eingeführte Wartezeit. Nach einer vorübergehenden Pause bei Räumungsaktionen im Zuge des Amtsantritts von Bürgermeister Zohran Mamdani im Januar 2026 gilt nun eine Regelung, wonach gemeldete Lager vor einer Entfernung mindestens sieben Tage lang unangetastet bleiben müssen. Diese Frist soll Hilfskräften Zeit geben, Menschen von Dienstleistungen zu überzeugen und ihnen zu ermöglichen, ihre Habseligkeiten zu sichern, wird von Anwohnern und Geschäftsleuten jedoch scharf kritisiert.
Delores Rubin, Anwohnerin in Hell’s Kitchen und Präsidentin der Bürgervereinigung, sagte laut Hindustan Times: „Ich spreche das ganz offen aus: Diese Politik ist wahnsinnig. Sie hilft genau den Menschen nicht, denen sie angeblich helfen soll.
Kritiker führen an, dass die siebentägige Frist es Einzelpersonen ermöglicht, sich einer Räumung zu entziehen, indem sie signalisieren, dass sie am sechsten Tag einfach die Straßenseite wechseln und der siebentägige Zähler dadurch von vorn beginnt. Auch Geschäftsleute beklagen, dass Bedingungen unsicher sind und geschäftliche Aktivitäten abschrecken.
Laufende Anpassungen und geplante Maßnahmen der Verwaltung
Kommunalpolitiker stehen vor ähnlichen Herausforderungen. Stadträtin Maloney berichtete von ihrer Arbeit mit mehreren Behörden zur Beseitigung eines Lagers und betonte, dass mehrere Ratskollegen mit vergleichbaren Problemen konfrontiert seien und ein zentraler strukturierter Ansatz dringend erforderlich ist. Dave Giffen, der Geschäftsführer der Coalition for the Homeless, betonte, dass derartige Maßnahmen die Menschen lediglich durch die Stadt treiben, solange keine für sie sinnvollen Angebote unterbreitet werden.
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