Im Januar 2024 gab Malia Obama ihr Debüt beim Sundance Film Festival mit der Premiere von „The Heart“, einem Kurzfilm, den sie schrieb und bei dem sie Regie führte. Als sie den roten Teppich betrat, wurde sie mit superlangen, hüftlangen Locken in einer Mischung aus Wellen und Zöpfen fotografiert. Die Farbe war größtenteils brünett, aber mit nur einem Hauch von dunklem Rot – das erste Anzeichen dafür, dass Malia ihren neuen Look erforschte und kreierte.
Zusätzlich zu der Abweichung von der Haarfarbe, die sie die meiste Zeit ihres Lebens hatte, hat Malia auch versucht, sich von ihrem berühmten Nachnamen zu distanzieren. Um nicht von ihrer früheren Adresse in der Pennsylvania Avenue beurteilt zu werden, verwendete sie bei der Einreichung ihres Films „The Heart“ bei Sundance nur „Malia Ann“ im Abspann.
Nach dem College zog Malia nach Los Angeles, um ihre Karriere im Showbusiness fortzusetzen, und lebte bei ihrer Schwester Sasha. Während ihre Eltern Tausende Kilometer entfernt an der Ostküste leben, hat Malia für Donald Glovers „The Swarm“ geschrieben, Schauspielunterricht genommen und lernt das Leben als Rothaarige kennen.
