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Mafia-Boss, der seit Jahrzehnten auf der Flucht ist, stirbt nach seiner Festnahme im Krankenhaus: –

DATEI – Diese Fotoreproduktion eines computergenerierten Bildes von Matteo Messina Denaro, das von der italienischen Polizei veröffentlicht wurde, wird am Donnerstag, 6. April 2007, im Polizeipräsidium von Palermo, Italien, ausgestellt.

Alessandro Fucarini/AP

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Alessandro Fucarini/AP

ROM (AP) – Matteo Messina Denaro, ein verurteilter Drahtzieher einiger der abscheulichsten Morde der sizilianischen Mafia, starb am Montag in der Gefängnisstation eines Krankenhauses, mehrere Monate nachdem er als Italiens Flüchtling Nr. 1 und nach Jahrzehnten auf der Flucht als Italiener gefangen genommen worden war Staatsradio sagte.

Der staatliche Rundfunk Rai berichtete aus dem Krankenhaus L’Aquila in Mittelitalien und sagte, dass die starke Polizeieinheit, die sein Krankenzimmer bewacht hatte, nach dem Tod von Messina Denaro gegen 2 Uhr morgens in die Leichenhalle des Krankenhauses verlegt worden sei Koma seit Freitag.

Der 61-jährige Messina Denaro, der von den Ermittlern als einer der mächtigsten Bosse der Mafia gilt, lebte als Flüchtling in Westsizilien, seiner Hochburg, und konnte sich dank der Hilfe von mitschuldigen Stadtbewohnern zumindest einen Großteil seiner 30 Jahre lang der Strafverfolgung entziehen . Sein Bedarf an einer Darmkrebsbehandlung führte zu seiner Festnahme am 16. Januar 2023.

Die Ermittler waren ihm jahrelang auf der Spur und hatten Hinweise darauf gefunden, dass er unter einem Pseudonym ambulant in einer Klinik in Palermo eine Chemotherapie erhielt. Sie durchsuchten die Datenbank des italienischen Gesundheitssystems, machten ihn ausfindig und nahmen ihn in Gewahrsam, als er zu einem Behandlungstermin erschien.

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Seine Verhaftung erfolgte 30 Jahre und einen Tag nach der Gefangennahme des „Boss aller Bosse“ der Mafia, Salvatore „Toto“ Riina, am 15. Januar 1993 in einer Wohnung in Palermo, ebenfalls nach jahrzehntelangem Versteck. Messina Denaro selbst tauchte später unter dieses Jahr.

Als Flüchtling wurde Messina Denaro in Abwesenheit vor Gericht gestellt und wegen Dutzender Morde verurteilt. Unter anderem half er zusammen mit anderen Cosa-Nostra-Chefs bei der Planung zweier Bombenanschläge im Jahr 1992, bei denen Italiens führende Anti-Mafia-Staatsanwälte Giovanni Falcone und Paolo Borsellino getötet wurden.

Die Staatsanwälte hatten vergeblich gehofft, er würde mit ihnen zusammenarbeiten und Geheimnisse der Cosa Nostra preisgeben. Laut italienischen Medienberichten machte Messina Denaro jedoch klar, dass er nicht sofort nach seiner Festnahme sprechen würde.

Als er starb, „nahm er seine Geheimnisse“ über die Cosa Nostra mit, hieß es im Staatsradio.

Nach seiner Verhaftung verbüßte Messina Denaro mehrere lebenslange Haftstrafen in einem Hochsicherheitsgefängnis in L’Aquila, einer Stadt im zentralen Apennin-Gebirgsgebiet Italiens, wo er weiterhin eine Chemotherapie gegen Darmkrebs erhielt. Doch in den letzten Wochen wurde er nach zwei Operationen und einer Verschlechterung seines Zustands in die Gefängnisabteilung des Krankenhauses verlegt, wo er starb.

Sein Schweigen erinnerte an Riina und den anderen Spitzenboss der sizilianischen Mafia, Bernardo Provenzano, der 2006 nach 37 Jahren im Versteck in einem Bauernhaus in Corleone, Sizilien, gefangen genommen wurde – die längste Zeit auf der Flucht für einen Mafia-Boss . Sobald Provenzano in die Hände der Polizei fiel, konzentrierte sich die Jagd des Staates auf Messina Denaro, der sich trotz zahlreicher Berichte über seine Sichtungen seiner Festnahme entziehen konnte.

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Dutzende untergeordnete Mafia-Bosse und Fußsoldaten stellten die Aussage des Staates nach einem harten Vorgehen gegen das sizilianische Syndikat, das durch die Ermordung von Falcone und Borsellino ausgelöst wurde. Bei den Bombenanschlägen kamen auch Falcones Frau und mehrere Leibwächter der Polizei ums Leben. Zu Messina Denaros mehrfachen Mordverurteilungen gehörte auch die Ermordung des kleinen Sohnes eines Überläufers. Der Junge wurde entführt und erdrosselt und sein Körper in einem Bottich mit Säure aufgelöst.

Messina Denaro gehörte auch zu mehreren Top-Chefs der Cosa Nostra, die wegen der Anordnung einer Reihe von Bombenanschlägen im Jahr 1993 verurteilt wurden, die auf zwei Kirchen in Rom, die Uffizien in Florenz und eine Kunstgalerie in Mailand abzielten. Bei den Bombenanschlägen in Florenz und Mailand kamen insgesamt zehn Menschen ums Leben.

Abtrünnigen zufolge zielten die Angriffe in diesen drei Touristenstädten darauf ab, die italienische Regierung unter Druck zu setzen, die strengen Haftbedingungen für verurteilte Gangster zu lockern.

Als Messina Denaro festgenommen wurde, erklärte Palermos Chefankläger Maurizio De Lucia: „Wir haben den letzten Drahtzieher des Massakers gefangen genommen.“