Die Nummer zwei der Welt, Luke Humphries, hat seine Teilnahme an der Europameisterschaft in Dortmund aufgrund einer Magen-Darm-Grippe abgesagt. Kim Huybrechts rückt gemäß den PDC-Regeln nach, während Luke Woodhouse bei den Auftaktspielen am Donnerstag, den 22. Oktober 2026, in den Westfalenhallen einen Neun-Darter wirft.
Der britische Darts-Profi Luke Humphries musste seine Teilnahme an den European Championship in Dortmund kurzfristig absagen. Die Absage erfolgte wenige Stunden vor seinem Erstrundenduell gegen Ryan Searle im Rahmen des zum Saisonende angesetzten European-Tour-Turniers, wie Medien übereinstimmend berichteten.
Gastroenteritis zwingt Humphries zur Absage in Dortmund
Grund für das abrupte Aus des Weltranglistenzweiten ist eine akute Erkrankung an Gastroenteritis. Humphries war als zwölfter im Turnierbaum gesetzt, da er im Laufe der Saison lediglich fünf der 15 European-Tour-Turniere bestritten hatte. Dennoch galt der amtierende World-Grand-Prix-Sieger, der zuvor erst im Finale der Swiss Darts Trophy Jonny Clayton unterlegen war, als einer der Topfavoriten auf den Titel. Der Spieler hatte zuvor im Oktober bereits seine Teilnahme am European-Tour-Event in Maastricht abgesagt.
Dank des kurzfristigen Ausfalls profitiert vor allem die Konkurrenz. Insbesondere der Weltranglistenerste und PDC-Weltmeister Luke Littler, der an Position elf gesetzt ist, erhält im Kampf um den letzten noch fehlenden großen PDC-Titel seiner Karriere einen rechnerischen Vorteil, wie Sportbible analysierte. Littler trifft in seiner Auftaktpartie auf William O’Connor. Auf Seiten der Titelanwärter führen zudem Gerwyn Price und Jonny Clayton das Feld an, während Spieler wie Michael van Gerwen, Danny Noppert, Wessel Nijman und Jermaine Wattimena vor heimischem Publikum in den Niederlanden glänzen wollen.
Kim Huybrechts übernimmt den Startplatz im Turnierbaum
Gemäß dem offiziellen Reglement der Professional Darts Corporation (PDC) rückt der nächstbeste qualifizierte Spieler nach. Demnach greift eine klare Bestimmung des Verbandes:
Die PDC erklärte in einem offiziellen Statement: „Gemäß den PDC-Regeln wird Humphries im Teilnehmerfeld direkt durch Kim Huybrechts ersetzt, den am höchsten platzierten nicht qualifizierten Spieler der European-Tour-Rangliste 2026.
Kim Huybrechts nutzte die unerwartete Chance am Donnerstagabend direkt aus. Der Belgier setzte sich in der ersten Runde dominant mit 6:1 gegen Ryan Searle durch. Dabei warf er sechs 180er und überzeugte mit einer Doppelquote von 67 Prozent. Im Achtelfinale trifft er nun auf Stephen Bunting, der sich in einem spannenden Entscheidungsleg mit 6:5 gegen Danny Noppert durchsetzte und dabei ein 160er-Checkout zeigte.
Huybrechts schilderte den ereignisreichen Tag im Anschluss:
Ich habe heute Morgen einen Anruf erhalten, so gegen 9:30 Uhr, glaube ich. Ich habe im Haus quasi herumgetanzt, kurz bevor ich rangegangen bin. Also, wunderbare Tage.“
Luke Woodhouse wirft Neun-Darter in der Westfalenhallen
Neben dem Spielertausch bot der erste Turniertag in der Dortmunder Westfalenhallen sportliche Höhepunkte. Luke Woodhouse gelang im Auftaktmatch gegen Dirk van Duijvenbode ein perfektes Leg.
Luke Woodhouse sagte: Das ist mein erster auf einer großen Bühne. Ich habe versucht, mich schön ruhig zu halten. Es ging eher darum, ihn nicht wieder ins Spiel kommen zu lassen.“
Mit diesem Sieg zog Woodhouse in die nächste Runde ein, wo er auf den amtierenden Titelverteidiger Gian van Veen trifft. Van Veen hatte zuvor Andrew Gilding mit 6:4 bezwungen. Auch Gerwyn Price setzte sich mit 6:2 gegen Rob Cross durch, während Damon Heta knapp mit 6:5 gegen James Wade die Oberhand behielt. Das Turnier in Dortmund läuft über mehrere Tage bis zum Finale am Sonntagabend.
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