Luis Arraez von den Marlins und die Suche nach einem Schlagdurchschnitt von 0,400

Baseball ist und war schon immer zum Teil ein Zahlenspiel. Oft ein Spiel mit runden Zahlen. Von 0,300 und 0,400 Schlagdurchschnitten, von 30, 40, 50, 60 und sogar 70 Homeruns, von 100 RBI, für Hitter. Von 20 und sogar 30 Siegen, 3,00 und 2,00 ERAs für Pitcher. Das Spiel hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt (und zeitweise verlagert), und die statistische Analyse hat neue und wohl wichtigere Zahlen wie On-Base- und Slugging-Prozentsatz und erstellte gewichtete Runs (wRC+) und gewichteter Basisdurchschnitt (wOBA) für Hitter hervorgebracht und Fielding Independent Pitching (FIP) für Pitcher. Aber die alten Standards sterben schwer.

Und während sich das Spiel in seine moderne Form verwandelt hat, sind einige frühere Spielerarchetypen verschwunden. Pitcher pitchen keine 300 Innings mehr, und 20 Siege in einer Saison sind selbst für die besten Starter des Spiels zu einer Strecke geworden. 30 Siege sind ein Wunschtraum. In der Offensive ist das Spiel stärker auf Power ausgerichtet, wobei der Startwinkel in aller Munde ist und der Schlagdurchschnitt weniger betont wird, ähnlich wie die Bedeutung des Running Back in der modernen NFL.

Aber da drüben in der Ecke winkt uns Marlins’ Second Baseman Luis Arraez zu. Er ist ein Rückblick auf so viele Arten. Sein beachtlicher Wert spiegelt sich fast vollständig in seinem Schlagdurchschnitt wider. Er erreicht es, indem er sich dem Trend auf verschiedene Weise widersetzt. Während viele Hitter ziemlich oft auftauchen, um einen höheren Startwinkel zu erreichen, tut Arraez das nie. Da die gestiegenen Flyball-Raten den bescheidenen Line Drive hinter sich gelassen haben, rangiert Arraez jährlich unter den Line Drive Rate Leaders. Am wichtigsten ist, dass Arraez fast immer den Schläger auf den Baseball legt, während die Strikeouts-Raten im Laufe des Spiels sprunghaft angestiegen sind. Trotz einer relativ bescheidenen Gehrate gehört er zu einer kleinen, aber wachsenden Avantgarde von MLB-Spielern, die es wagen, mehr zu gehen, als er zuschlägt.

Arraez ist ein Karriere-Schläger von 0,320, der in der vergangenen Saison mit den Twins seinen ersten Schlagmann-Titel in der AL mit einem Durchschnitt von 0,316 gewann. Er wurde in der Nebensaison an die Marlins im Austausch gegen den neu verlängerten Startkrug Pablo Lopez in einem Handel ausgeteilt, der beide Vereine in der Anfangsphase des Jahres 2023 in Ekstase versetzt hat. Sie sehen, durch die Spiele am Montag hatte Arraez die Dinge auf eine andere Ebene gebracht insgesamt Schlagdurchschnitt, Schlagen .458 mit einem .508 OBP und .610 SLG.

Offensichtlich gelten hier Vorbehalte bei kleinen Stichprobengrößen. Aber ist da etwas Neues im Gange und ist ein Schlagdurchschnitt von 0,400 im heutigen Offensivumfeld tatsächlich möglich?

WARUM ER ES TUN KÖNNTE

• Niedrige Strikeout-Rate – Arraez hat in einer Saison noch nie eine Strikeout-Rate von über 10,0 % veröffentlicht. Im Jahr 2022 sank seine K-Rate auf die besten 7,1 % seiner Karriere. Im bisherigen Jahresverlauf 2023 liegt er mit 6,2 % sogar noch geringfügig darunter. Wir können wahrscheinlich nicht erwarten, dass es viel tiefer driftet, aber das ist in Ordnung.
• Nicht vorhandene Pop-up-Rate – Arraez hat noch nie eine Pop-up-Rate von über 1,3 % gemeldet. Im vergangenen Jahr lag sie mit 1,2 % knapp darunter. Bis jetzt im Jahr 2023 ist er nicht aufgetaucht. Auch in der durch die Pandemie verkürzten Saison 2020 tauchte er nie auf.
• Sehr hohe Liner-Raten – MLB-Schläger schlagen über 0,650 auf Line-Drives, daher liegt es nahe, dass Schläger mit einem Händchen dafür, sie zu schlagen, dazu neigen, hohe Schlagdurchschnitte zu erzielen. Tatsache ist, dass die Liner-Preise für die meisten Hitter von Saison zu Saison ziemlich volatil sind, obwohl eine kleine Gruppe in diesem Bereich konstant hohe Punktzahlen erzielt. Arraez ist Gründungsmitglied dieser Gruppe. Seine 2022er 25,3 % waren gleichzeitig über zwei Standardabweichungen höher als der Ligadurchschnitt – und ein Karrieretief. (Im Jahr 2023 liegt er bisher mit 24,1 % unter dem Niveau.)
• Irgendeine Art „It“-Faktor, der schwer zu definieren ist – In allen außer seiner Rookie-Saison 2019 hat Arraez sein „Tru“ Production+-Level übertroffen – mein schlagballbasierter Proxy für wRC+. Er scheint eine Art angeborene Fähigkeit zu haben, „sie dort zu treffen, wo sie nicht sind“. Er tut dies nicht nur auf einer Gesamtbasis – er scheint seinen Adjusted Contact Score jedes Jahr bei jedem geschlagenen Balltyp zu übertreffen.

WARUM ER ES ABSOLUT NICHT MACHT

• Er schlägt den Ball einfach nicht hart genug – Sicher, mit einem Elite-Ballfrequenzprofil wirst du weit kommen, aber um ein Elite-Schlagmann zu sein, hilft es sicherlich, ein starkes Ballprofil mit Schlagballautorität zu haben, und Arraez ist eindeutig zu kurz gekommen an dieser Front. Seine durchschnittliche Gesamtausstiegsgeschwindigkeit hat die durchschnittliche Reichweite nie überschritten. Und wenn Sie es nach Schlagballtyp und Saison aufschlüsseln, lag nur seine durchschnittliche Grounder-Austrittsgeschwindigkeit im Jahr 2022 wesentlich über dem Ligadurchschnitt. Während seine durchschnittliche Flyball-Austrittsgeschwindigkeit im Jahr 2023 ein Karrierehoch ist, liegt sie immer noch im Bereich der Maisdose, während seine durchschnittliche Liner-Austrittsgeschwindigkeit knapp über seinem Karrieretief liegt und seine durchschnittliche Grounder-Austrittsgeschwindigkeit gegenüber 2022 stark gesunken ist. Am auffälligsten ist, dass Arraez in dieser Saison genau einen geschlagenen Ball mit 100 Meilen pro Stunde oder höher geschlagen hat.
• Er trifft zu viele Flyballs – Während Arraez nie auftaucht, ist seine Flyballrate in den letzten Saisons gestiegen und liegt mit 35,1 % im Jahr 2023 gefährlich nahe daran, materiell über dem Durchschnitt zu liegen. Für die meisten Schläger ist das eine gute Sache. Wenn Sie den Ball fast nie mit 100 Meilen pro Stunde oder höher schlagen, kann dies tödlich sein. 85-95 mph Fly Balls sind grundsätzlich Outs. Basierend auf der Austrittsgeschwindigkeit seiner Flyballs betrug sein Adjusted Fly Ball Contact Score 39 im Jahr 2022 und lag mit 34 im Jahr 2023 sogar noch darunter. Natürlich hat er diesen „It“-Faktor, den wir oben besprochen haben, der für ihn spricht, also sein tatsächliches Oder Unadjusted Contact Score war mit 63 und 97 viel höher.

Basierend auf seinem Gesamtprofil für geschlagene Bälle „hätte“ Arraez 2022 0,275-0,336-0,393 schlagen sollen. Offensichtlich hat er das übertroffen und den Schlagtitel gewonnen. Bisher wird für 2023 prognostiziert, dass er fast genau derselbe Spieler sein wird, mit einer Linie von 0,274 bis 0,341 bis 0,395. Wenn Luis Arraez zum Schlag kommt, sehen Sie sehr wahrscheinlich einen 85-100 mph Fly Ball, einen 85-100 mph Liner oder einen 85-100 mph Grounder.

Was ist seine absolute Obergrenze? Nehmen wir an, er taucht in einer Staffel nie auf (das hat er schon einmal gemacht). Nehmen wir an, er schreibt eine Streichquote von 5 % über eine ganze Saison (unwahrscheinlich, aber im Bereich des Möglichen). Nehmen wir an, er bucht eine Liner-Rate von 30 % (er hat bereits zweimal 29,4 % erreicht). Das hätte ihm im Jahr 2022 netto 24 weitere Line-Drives und bei seinem Liner-Schlagdurchschnitt 17 weitere Treffer eingebracht. Das hätte seinen Schlagdurchschnitt von 0,316 auf 0,347 erhöht – immer noch nicht sehr nahe.

Im Moment schlägt er 0,458 wegen unhaltbarer Liner- und Grounder-Unadjusted-Contact-Scores von 164 bzw. 406; er trifft .909 auf Linern und .429 auf Groundern. Sein aktueller Unadjusted Contact Score von insgesamt 192 wurde 2022 von genau einem Major-League übertroffen – Aaron Judge, der den Baseball zerstört. Es wäre ein großer Erfolg für Arraez, jemals einen saisonalen Unadjusted Contact Score über 100 oder den Ligadurchschnitt zu veröffentlichen. Seine 97-Marke im Jahr 2022 ist seine Karrierebestleistung. Ja, selbst mit all den Linern, die er macht, und Pop-Ups, die er nicht trifft, ist sein Mangel an allgemeiner Schlagballautorität und die hohe Häufigkeit von Maisfliegenbällen ein wesentlicher einschränkender Faktor.

Der Schlagdurchschnitt wurde seines früheren hohen Status beraubt, aber er hat immer noch seinen Wert. Arraez und seine fröhliche Truppe von Steven Kwans und Jeff McNeils haben es zumindest etwas wieder in Mode gebracht. Um .400 zu erreichen, müssen jedoch viele Dinge passieren. Über das hinaus, was Arraez bereits tut, müsste er eine Menge Outs in Walks verwandeln (unwahrscheinlich) und den Ball VIEL härter treffen, um einige seiner Fly Balls in zusätzliche Base-Hits zu verwandeln (wird nicht passieren). Er ist kein Flitzer, also sind Beinschläge nicht wirklich eine Option. Die aktuelle Version von Luis Arraez hat eine Schlagdurchschnittsobergrenze von ungefähr 0,350. Lasst uns seinen heißen Start genießen und sehen, wohin ihn seine Verfolgung führt.