Eine neue, in der Fachzeitschrift BMJ veröffentlichte Studie besagt, dass die durch fossile Brennstoffe verursachte Luftverschmutzung weltweit jedes Jahr 5 Millionen Menschen tötet.
Die Studie hat 61 % der insgesamt 8,3 Millionen Todesfälle im Jahr 2019 auf die Luftverschmutzung zurückgeführt. Mehr als die Hälfte dieser Todesfälle stand im Zusammenhang mit Erkrankungen wie ischämischer Herzkrankheit (30 %), Schlaganfall (16 %), chronisch obstruktiver Lungenerkrankung ( 16 % und Diabetes (6 %).
Die deutlichsten Auswirkungen waren in süd- und ostasiatischen Ländern wie Indien und China zu beobachten. China meldete jährlich 2,44 Millionen Todesfälle, während Indien 2,18 Millionen Todesfälle meldete.
Nach Angaben der WHO ist die Luftverschmutzung für etwa 7 Millionen vorzeitige Todesfälle pro Jahr verantwortlich. Sie fügt hinzu, dass die durch Luftverschmutzung verursachte Krankheitslast mittlerweile auf dem Niveau anderer großer globaler Gesundheitsrisiken eingeschätzt wird.
In einigen Fällen können extrem kleine Luftverschmutzungspartikel sogar die Blut-Hirn-Schranke überwinden und die Neuronen direkt schädigen. Insbesondere Feinstaub (PM) 2,5 gibt den Behörden auf der ganzen Welt Anlass zur Sorge, da er so klein ist, dass er tief in die Lunge eindringen kann.
PM 2,5 ist eine Mischung aus winzigen Feststoffpartikeln und Flüssigkeitströpfchen, die in der Luft vorkommen und in die Lunge und den Blutkreislauf gelangen können.
Das große Bild:
Kürzlich kam eine vom Energy Policy Institute (EPIC) der University of Chicago durchgeführte Studie zu dem Schluss, dass eine zunehmende Luftverschmutzung die Lebenserwartung pro Person in der Region um mehr als fünf Jahre senken kann.
Zu den gefährdeten Ländern gehören auch einige der am stärksten verschmutzten Länder der Welt, wie Bangladesch, Indien, Nepal und Pakistan.
In ähnlicher Weise ergab eine andere in The Lancet veröffentlichte Studie, dass Umweltverschmutzung im Jahr 2019 weltweit etwa 9 Millionen vorzeitige Todesfälle verursachte. Betroffen waren Länder wie China, die USA sowie viele afrikanische und europäische Länder.
Laut WHO: „Luftverschmutzung stellt ein großes Umweltrisiko für die Gesundheit dar. Durch die Reduzierung der Luftverschmutzung können Länder die Krankheitslast durch Schlaganfall, Herzerkrankungen, Lungenkrebs sowie chronische und akute Atemwegserkrankungen, einschließlich Asthma, reduzieren.“
Wenn nicht sofort Maßnahmen ergriffen werden, um die Situation unter Kontrolle zu bringen, müssen die Menschen möglicherweise mit verheerenden Folgen rechnen. Auch UN-Generalsekretär Antonio Guterres forderte einen vollständigen „Ausstieg“ aus fossilen Brennstoffen.
„Wir müssen dies auf organisierte Weise tun und sicherstellen, dass wir einen zeitlichen Rahmen haben, der gleichzeitig glaubwürdig ist, aber gleichzeitig mit unserem Ziel übereinstimmt, den Temperaturanstieg auf 1,5 Grad zu begrenzen“, sagte er gegenüber germanic.
Eine Erwärmung von 2°C ist der offizielle Grenzwert für das Ende des Jahrhunderts, der im Pariser Abkommen angestrebt wird. Der Klimawandel führt bereits jetzt dazu, dass Rekordtemperaturen häufiger auftreten. Es ist zur größten Bedrohung für das Überleben der Menschheit geworden.
